لماذا حكة الجلد؟

المشكلة في وجود الجلد هي أنه ليس خاليًا من العيوب ويمكن أن يحترق بشدة وقد يؤدي إلى ظهور طفح جلدي أو تقرحات، ناهيك عن السرطان، و- في الوقت نفسه أكثر حميدة، وفي الوقت الحالي، تمامًا مثل أي من هذه الأشياء – يمكن أن يسبب حكة. بعض الحكة، بالطبع، تكون ممتعة تمامًا، خاصة تلك التي يمكن خدشها بسهولة. لكن كل الحكة، سواء كانت منخفضة المستوى أو مستهلكة، تطرح نفس السؤال: لماذا؟ لماذا نشعر بالحكة؟ ما هو غرضها التطوري؟ ما الذي تم شحذ الحكة لتحقيقه على مدى ملايين السنين، ومن أين يأتي هذا الإحساس بالحكة؟ في Giz Asks لهذا الأسبوع، تواصلنا مع عدد من الخبراء لمعرفة ذلك.

تم نشر هذه المقالة في الأصل في 3 مايو 2021.

إيثان ليرنر

عالم أحياء مشارك (طب الأمراض الجلدية) في مستشفى ماساتشوستس العام ورئيس مختبر ليرنر، هدفه فهم الآليات التي تكمن وراء الإحساس بالحكة لتطوير علاجات فعالة مضادة للحكة

الفهم التقليدي للحكة هو أننا لدينا الإحساس من أجل إزالة الحشرات، أو أي محفزات بيئية أخرى تتفاعل مع بشرتنا. هناك الكثير من الدعم لهذا المفهوم، على الرغم من أنني أواجه بعض المشكلات معه، نظرًا لأن إحدى الحكة الأكثر شيوعًا هي من لدغات البعوض، وبحلول الوقت الذي تعرف فيه وجود بعوضة، تكون قد اختفت.

يشعر الكثير منا أن سبب الحكة هو المساعدة في تحفيز جهاز المناعة لينشط ويتعرف على شيء ما في البيئة لا ينبغي أن يكون موجودًا – فهو يساعد على تشغيل جهاز المناعة لمحاربة الإهانات. إنه أمر يتعلق بالجهاز العصبي، وهو مثال على الارتباط الوثيق بين الجهاز العصبي وجهاز المناعة وحاجز الجلد، الذي يحمينا، لإبعاد الأشياء.

ثم هناك سؤال لماذا غالبًا ما يكون خدش الحكة أمرًا جيدًا. ليست كل الحكة ممتعة بالطبع، لكنها في كثير من الأحيان تكون كذلك – يمكن أن تشعر بالارتياح حقًا، إذا كان لديك بشرة جافة، أن تستحم في الحمام وتبدأ في الحك. أعتقد أن أحد الأسباب التي تجعل الأمر ممتعًا هو جعلك تخدش، لتنشيط جهاز المناعة بشكل أكبر والتأكد من حصوله على الإشارة الصحيحة.

سارينا الماريه

أستاذ مساعد، الأمراض الجلدية، مستشفى ماساتشوستس العام

يعاني 100% من السكان من حكة حادة في مرحلة ما من حياتهم، ولكن الأمر مذهل للغاية عندما تفكر في عدد الأشخاص الذين يعانون من الحكة المزمنة، والتي تُعرف بأنها تعاني من الحكة معظم أيام الأسبوع لمدة تزيد عن 6 أسابيع. يعاني ما بين 5 إلى 10 بالمائة من عامة السكان، وما يصل إلى 40 بالمائة من بعض الفئات الطبية، من حكة مزمنة – إنها مشكلة حقيقية.

لماذا نشعر بالحكة هو سؤال مثير للاهتمام ويتضمن التواصل بين أنواع الخلايا المتعددة في الجلد أو الغشاء المخاطي والجهاز العصبي. على مستوى عالٍ، نشعر بالحكة عندما تطلق الخلايا الموجودة في جلدنا جزيئات الإشارة التي تنشط الألياف العصبية الطرفية والتي بدورها تنقل إشارة الحكة إلى الحبل الشوكي وحتى الدماغ. وفي الدماغ، يتم تفسير هذه الإشارات الكيميائية على أنها حكة. تشمل خلايا الجلد التي يمكنها إطلاق هذه الإشارات المسببة للحكة الخلايا التي يتكون منها الجلد، والتي تسمى الخلايا الكيراتينية، ولكن أيضًا الخلايا المناعية التي تسكن بشرتك وتحميها. في بعض الأحيان يتم تحفيز هذه الخلايا لإطلاق عوامل استجابة لعوامل خارجية (خارجية) مثل المواد الكيميائية أو المهيجات أو النباتات أو الحشرات، وفي أحيان أخرى يتم تحفيزها بواسطة عوامل داخلية (داخلية) يطلقها الجهاز المناعي عندما تكون مصابًا بأمراض جلدية التهابية (مثل الأكزيما أو الصدفية)، والالتهابات الفطرية، وأمراض الأعضاء الأخرى (مثل أمراض الكبد أو الدم)، أو عن طريق الأدوية التي تتناولها.

في بعض الأحيان، يمكن أن تتضرر أعصابك المسببة للحكة أو تصاب بالمرض، مما يؤدي ببساطة إلى إثارة أحاسيس حكة غير مرغوب فيها. يمكن أن يحدث هذا النوع من الإشارات الخاطئة في أي مكان على طول المسار العصبي، من الجلد إلى الحبل الشوكي إلى الدماغ. في هذه الحالة، يشعر الناس بالحكة حتى بدون ظهور طفح جلدي.

ليندا دوان

مدير قسم الأمراض الجلدية وأستاذ مساعد في طب الأمراض الجلدية في جامعة كاليفورنيا في إيرفين

إن البيولوجيا العصبية للحكة معقدة ولا تزال غير مفهومة جيدًا. تشبه الحكة الألم بمعنى أن كلاهما يعتبر منبهات ضارة أو غير سارة. يتوسط كل من الألم والحكة الأعصاب الحسية التي تتواصل عبر الحبل الشوكي إلى أجزاء مختلفة من دماغنا. ومع ذلك، فإن استجابتنا السلوكية لكل منها مختلفة. للألم نرد بالانسحاب. للحكة، رد فعلنا هو الصفر. هذا هو تعريف الحكة: أي إحساس يسبب الرغبة في الحك.

إذن ما الذي يسبب الحكة؟ حسنًا، أي شيء يؤثر على مسار الحكة يمكن أن يسبب الإحساس بالحكة، من الجلد إلى الحبل الشوكي إلى الدماغ نفسه.

وبشكل عملي أكثر، يفكر أطباء الجلد بشكل عام في الحكة في فئتين: “حكة مع طفح جلدي” و”حكة بدون طفح جلدي”. الأول أسهل في التعرف عليه وعلاجه: قد تكون هذه مشاكل جلدية مثل خلايا النحل، ولدغات الحشرات، والأكزيما، والصدفية، وما إلى ذلك. السبب الرئيسي للحكة في “الحكة مع الطفح الجلدي” عادة ما يكون في الجلد نفسه، لذلك نحن قادرون على علاجها بشكل مباشر معالجة تلك الأسباب.

في حالة “الحكة دون طفح جلدي”، قد يكون من الصعب تحديد السبب الأساسي، وبالتالي قد يكون علاجها أكثر صعوبة أيضًا. في هذه الحالات، يمكن أن يكون الأمر مشكلة في الأعصاب الحسية أو الجهاز العصبي المركزي نفسه. يمكن أن تكون أيضًا مشكلة جهازية، فهناك اضطرابات جهازية معينة يمكن أن تسبب الحكة، بما في ذلك الآثار الجانبية للأدوية، وأمراض الغدة الدرقية، واختلال وظائف الكلى، وانسداد القنوات الصفراوية، وأشكال معينة من السرطان، من بين أمور أخرى.

الحكة المرتبطة تمامًا بمشاكل الأعصاب ليست غير شائعة. التصلب المتعدد هو مرض يصيب الجهاز العصبي، ويمكن أن يعاني هؤلاء المرضى من الحكة بسبب خلل في الأعصاب دون أي أسباب جلدية. هناك ظاهرة تسمى حكة كبار السن. (الحكة هي المصطلح السريري للحكة.) في هذه الحالات، لا يوجد شيء خاطئ في الجلد، ويُعتقد أن الحكة ناتجة عن خلل وظيفي في الأعصاب في الجلد مرتبط بالعمر. مثال آخر هو تشوهات الحبل الشوكي مما يؤدي إلى الإحساس بالحكة. على سبيل المثال، إذا تعرضت لحادث سيارة وأصابت عمودك الفقري، أو إذا أصبت بانفتاق القرص، فإن هذه الصدمات التي لحبلك الشوكي يمكن أن تؤدي إلى خلل في مسار العصب الحسي، مما يؤدي إلى إحساس بحكة موضعية. سيؤدي التأثير غير الطبيعي على الأعصاب إلى تحفيز العصب بشكل غير مناسب، مما يرسل رسالة إلى دماغك مفادها أنك تشعر بالحكة في مكان واحد على الرغم من عدم وجود شيء في تلك المنطقة من الجلد يحفز أطراف تلك الأعصاب حقًا.

تسبب الحكة اضطرابًا كبيرًا في حياة الأشخاص الذين يعانون منها، فهل يمكنك أن تتخيل عدم قدرتك على النوم ليلة بعد ليلة لأنك تشعر بحكة شديدة؟ كشفت دراسة حديثة كيف يمكن للحكة المزمنة أن تسبب الأرق، واضطرابات المزاج، والأفكار التخريبية، والتوتر، وحتى الأفكار الانتحارية، ويمكن أن تؤثر بشدة على العلاقات الشخصية.

أخيرًا، هناك ظاهرة مثيرة للاهتمام تسمى الحكة المعدية، أي عندما تقابل شخصًا يشعر بالحكة ويخدش نفسه، تبدأ في الشعور بالحكة وتضطر إلى خدش نفسك أيضًا. نحن لا نفهم ذلك حقًا، لكنه مثير للاهتمام حقًا. لا يزال هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به لفهم المسارات المختلفة للحكة، وكيفية معالجة الدماغ لها.

هل لديك سؤال ملح لـ Giz Asks؟ راسلنا على (البريد الإلكتروني محمي).