العلماء يحددون دائرة الدماغ التي يمكن أن تكشف أسرار تخفيف الألم الوهمي

إن تأثير الدواء الوهمي – وهو أحد أكثر ظواهر تخفيف الألم العصبي شهرة – ظل غير مفهوم جيدًا لعدة قرون. في تطور مهم، خدع الباحثون في جامعة نورث كارولينا في تشابل هيل مجموعة من الفئران لتوقع بعض الراحة عندما لم يكن هناك أي راحة، ومن خلال القيام بذلك، حددوا دائرة دماغية معينة يبدو أنها تلعب دورًا حاسمًا في هذه العملية.

تأثير الدواء الوهمي، حيث يظهر المريض تحسنًا في حالته على الرغم من إعطائه مادة ليس لها خصائص طبية فعلية، تم توثيقه جيدًا بالعودة إلى القرن ال 18. في حين أثبتت التجارب السابقة أن النشاط في أجزاء معينة من الدماغ يرتبط بتأثير الدواء الوهمي، إلا أن الآلية الدقيقة لكيفية عمله تظل غامضة بعض الشيء. بالتأكيد، عندما يستجيب المريض لعلاج وهمي يهدف إلى تخفيف آلامه، يُظهر تصوير الدماغ نشاطًا في القشرة الحزامية الأمامية – وهي منطقة مرتبطة بمعالجة الألم – لكن هذا التفسير يظل غامضًا إلى حد ما. يعتقد علماء UNCCH أنهم قاموا بتضييق نطاق كيفية عمل كل هذا.

في يذاكر، والتي نشرت هذا الأسبوع في المجلة طبيعةقام العلماء بتدريب الفئران عن طريق وضعها في حجرتين متصلتين لمدة أسبوع. في الأيام القليلة الأولى، كانت أرضيات كلا الغرفتين دافئة بشكل لطيف. بعد ذلك، أصبحت أرضية إحدى الغرف ساخنة بشكل مؤلم، لكن الفئران كانت قادرة على البحث عن مأوى من الألم عن طريق الهروب إلى الغرفة الثانية. وأخيرا، في اليوم الأخير، أصبحت أرضيات كلا الغرفتين ساخنة بشكل مؤلم. بعد أن تم تكييف الفئران لتوقع الراحة عند الوصول إلى الغرفة الثانية، شهدت بعض تخفيف الألم بفضل تأثير الدواء الوهمي. عند الوصول إلى الغرفة الثانية، وعلى الرغم من أنها كانت ساخنة مثل الغرفة الأولى، أظهروا عددًا أقل من السلوكيات المرتبطة بالتعرض للأذى، مثل القفز ولعق المخالب.

والأهم من ذلك، أنه تم حقن الفئران بفيروس معدل سمح للباحثين بمراقبة خلايا عصبية معينة في منطقة من الدماغ تعرف باسم القشرة الحزامية الأمامية المنقارية.اتصالات إلى ثلاث مناطق أخرى. تعتبر إحدى هذه المناطق، وهي النواة الجسرية، ضرورية لتعلم المهارات الحركية ولم يسبق أن وجد أن لها دور في معالجة الألم. ولكن عندما ركضت الفئران إلى الغرفة الثانية، أضاءت الخلايا العصبية التي تربط هاتين المنطقتين.

عندما قام الباحثون بتنشيط هذا المسار العصبي بشكل مصطنع في مجموعة جديدة من الفئران التي تعرضت لاختبارات الحساسية، أظهرت الفئران مرة أخرى عددًا أقل من السلوكيات المؤذية، مما يشير إلى أن هذه الدائرة العصبية تلعب دورًا رئيسيًا في تخفيف الألم الناتج عن العلاج الوهمي.

في هذه الدراسة، أقر المؤلفون بأن الألم شيء معقد وأن تأثير الدواء الوهمي على البشر قد يكون أكثر تعقيدًا مما هو موجود في الفئران. لكنهم أعربوا عن أملهم في أن يؤدي عملهم إلى أدوية وعلاجات سلوكية جديدة لتخفيف الألم.

أكثر: فئران الخلد مقاومة للعديد من أنواع الألم