إليك ما نعرفه حتى الآن

تم تكليف ثلاثة من المشاريع الفضائية التجارية بتصميم مركبة تضاريس قمرية لمهمات أرتميس القادمة إلى القمر، لمساعدة رواد الفضاء على استكشاف المنطقة القطبية الجنوبية كجزء من عودة البشرية إلى القمر الصناعي المغبر.

أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية ناسا يوم الأربعاء أنها اختارت شركة Intuitive Machines وLunar Outpost وVenturi Astrolab لتطوير مركبات Artemis الخاصة بها، ومنحت الشركات الثلاث أوامر مهام بقيمة قصوى محتملة مجتمعة تبلغ 4.6 مليار دولار. تم تصميم مركبة التضاريس القمرية (LTV) للاستخدام خلال مهمة Artemis 5، المقرر إطلاقها في سبتمبر 2029.

وقالت فانيسا ويتش، مديرة مركز جونسون للفضاء التابع لناسا في هيوستن، خلال مؤتمر صحفي: “فكر في مركبة هجينة من طراز أبولو على سطح القمر، والتي كان يقودها رواد فضاء لدينا ومنصة علمية متنقلة غير مأهولة”. “سيعطي هذا الطاقم القدرة على السفر لمسافة أبعد بكثير من مواقع هبوطهم.”

تجول رواد فضاء أبولو في عربة فضائية تعمل بالبطارية، والتي تم قيادتها يدويًا عبر سطح القمر. من خلال تصميم Artemis القادم، تريد وكالة ناسا بناء مركبة مستقلة إلى حد كبير تتمتع بقدرات تشغيل آلية عن بعد تسمح لها باستكشاف القمر بمفردها، حتى مع عدم وجود رواد فضاء حولها.

يجب أيضًا أن تكون مركبة التضاريس القمرية Artemis قادرة على تحمل الظروف القاسية في القطب الجنوبي للقمر، وهي الوجهة المستهدفة لناسا للمهام القادمة. قد يحتوي القطب الجنوبي على جيوب من الجليد المائي مخبأة في المناطق المظللة بشكل دائم على القمر، والتي يمكن أن يستخدمها رواد الفضاء كمورد قيم لبناء موطن مستقبلي على سطح القمر.

سيكون أمام كل شركة عام للتوصل إلى التصميم، وستقوم ناسا بعد ذلك بإصدار طلب لاحق للشركة، أو الشركات، المؤهلة للجولة الثانية لمواصلة تطوير LTV، وكذلك التوصل إلى طريقة تسليمها إلى سطح القمر. تتوقع ناسا اختيار مزود واحد للعرض التوضيحي.

وقالت لارا كيرني، مديرة برنامج النشاط خارج المركبة والتنقل على سطح الإنسان في وكالة ناسا جونسون: “لقد طلبنا من هذه الشركات ليس فقط تصميم وتطوير وتسليم مركبة للتضاريس القمرية، ولكن أيضًا إيصال تلك المركبة إلى القمر”. الإحاطة الصحفية. “كجزء من مقترحاتهم، لا يقترحون فقط تصميم LTV، ولكن أيضًا كيفية إطلاقها.”

هذا مطلب كبير، لكن واحدة على الأقل من الشركات المتنافسة لديها بعض الخبرة في إرسال المركبات الفضائية إلى القمر. آلات بديهية هبطت لها أوديسيوس هبوط القمر على سطح القمر في فبراير كجزء من مبادرة خدمات الحمولة القمرية التجارية التابعة لناسا، لتصبح أول شركة خاصة تهبط بنجاح على سطح القمر.

وقال ستيف ألتيموس، الرئيس التنفيذي لشركة Intuitive Machines، خلال المؤتمر الصحفي: “أتذكر قبل شهر تقريبًا، كنت في هذه الغرفة في مؤتمر صحفي للاحتفال بالهبوط الناعم الناجح على القمر”. “إنها مجرد خطوة تالية مثيرة لوضع أول قطعة مهمة من البنية التحتية على سطح القمر.”

هل تريد معرفة المزيد عن القفزة العملاقة القادمة للبشرية في الفضاء؟ تحقق من تغطيتنا الكاملة ل برنامج أرتميس مون التابع لناسا، الجديد صاروخ نظام الإطلاق الفضائي (SLS) والمركبة الفضائية أوريون، ال اختتمت مؤخرًا مهمة Artemis 1 حول القمر، طاقم أرتميس 2 مكون من أربعة أشخاص, بدلة ناسا وأكسيوم أرتميس مون، والقادمة المحطة الفضائية البوابة القمرية. ولمزيد من الرحلات الفضائية في حياتك، تابعنا تويتر والمرجعية المخصصة لGizmodo صفحة رحلات الفضاء.