لماذا لا يمكننا ترك الأبقار فقط؟
تم نشر هذه القصة في الأصل بواسطة طحن. قم بالتسجيل في Grist’s النشرة الأسبوعية هنا.
يوم البرايم ليس هذا “الأخضر”
تلعب الماشية دوراً هائلاً في تغير المناخ: باعتبارها أكبر مصدر زراعي لغاز الميثان، وهو غاز قوي يؤدي إلى الاحتباس الحراري للكوكب، تنفث الأبقار في العالم البالغ عددها 940 مليون بقرة ما يقرب من 10 في المائة من جميع انبعاثات الغازات الدفيئة – معظمها من خلال التجشؤ والفضلات.
على هذا النحو، هناك قدر مذهل من الوقت والمال تم تحويلها إلى التحكم في الانبعاثات. على سبيل المثال، تتبع أجهزة الهضم الحيوي في المزرعة منهجًا خلفيًا حصاد الميثان هبوب من حفر السماد. يهدف عدد كبير من الأبحاث إلى الحد من تجشؤ الأبقار عن طريق إطعامها الأعشاب البحرية والزيوت الأساسية وحتى أنواع الفاصوليا البقرية. أحدث الجهود، جهد 70 مليون دولار ويستخدم فريق البحث، الذي يقوده أحد الحائزين على جائزة نوبل، تقنية تحرير الجينات في محاولة للقضاء على هذا التلوث عن طريق إعادة هندسة ميكروبات أمعاء الحيوانات.
ونظراً لتزايد شهية العالم للحوم ومنتجات الألبان، فإن هذه المشاريع الجديدة تشكل أهمية بالغة لدفعنا نحو تحقيق الأهداف المناخية الدولية والوطنية. ومع ذلك فإنهم يطرحون السؤال التالي: أليس من الأسهل القيام بذلك؟ التخلص من الحليب والجبن ولحم البقر للبدائل النباتية؟ لماذا نحارب الطبيعة عندما يكون هناك حل أسهل، على الأقل من منظور علمي؟
تظهر الأبحاث أنه حتى انحراف متواضع بعيدا عن الوجبات الغذائية القائمة على اللحوم يمكن أن يقلل من البصمة الكربونية للفرد بقدر ما 75 بالمئة. ولكن كما تبين، فإن فصل الأبقار عن معادلة المناخ أمر معقد للغاية – وخاصة في الولايات المتحدة، حيث تتباهى هذه الصناعة، التي تبلغ قيمتها 275 مليار دولار سنويا، بأعلى مستوى في العالم. رابع أكبر عدد من الماشية وهو أعلى منتج للحوم البقر والألبان. إن تحقيق أميركا الخالية من شطائر الجبن يواجه تحديات هائلة. وبعيدًا عن التغلب على التحولات الثقافية – فإن متوسط استهلاك الفرد من جبن الموتزاريلا في البلاد، على سبيل المثال لا الحصر، جنيه واحد في الشهر – يكمن التحدي المتمثل في تلبية المتطلبات الغذائية وإعادة التوازن لتعقيدات الاقتصاد الزراعي والغذائي والصناعي المرتبط ارتباطًا وثيقًا بتربية الماشية.
ولهذه الأسباب، فإن الأنظمة الغذائية الأكثر مراعاة للبيئة ليست سوى شعبة واحدة في مجموعة أكبر من الحلول القائمة على الغذاء للحد من تغير المناخ الذي يسببه الإنسان، كما قال ستيفن ستورديفانت، مهندس البيئة في وكالة حماية البيئة. وقال: “نحن بحاجة إلى مجموعة شاملة من الاستراتيجيات لتحقيق مستقبل مستدام حقًا”. “لا يمكننا أن نختار طريقنا للوصول إلى هناك.”
لا يمكن إنكار طعم الأمة للحوم ومنتجات الألبان. بالإضافة إلى الارتفاع المطرد الذي دام عقدًا من الزمن استهلاك لحوم البقروالتي بلغت 20 مليار جنيه استرليني في 2021، ابتلعها الأمريكيون 12 بالمئة أكثر الجبن والزبدة والآيس كريم مقارنة بالعام السابق، استمرارًا للاتجاه التصاعدي الذي بدأ قبل نصف قرن.
ومع ذلك، هناك انفصال أساسي بين طلبنا المتزايد على البروتين الحيواني وبصمته الكربونية الهائلة. إنتاج أ رطل من شريحة لحم يولد ما يقرب من 100 مرة من الغازات الدفيئة أكثر من كمية مماثلة من البازلاء، في حين أن إنتاج الجبن ينبعث منها ثمانية أضعاف الحجم لصنع التوفو.
على الرغم من الأمريكية لحم و ألبان تعتبر الصناعات من بين أكثر الصناعات كفاءة في العالم – ويرجع ذلك جزئيًا إلى تحسين التربية وعلم الوراثة والتغذية – إلا أنها لا تزال تترك بصمة كبيرة. الدول 92 مليون رأس من الماشية يولد 4 بالمائة من إجمالي الغازات الدفيئة في البلاد وتمثل 40 في المائة من جميع الانبعاثات الزراعية.
ومع ذلك، إذا اختفت تلك القطعان بطريقة سحرية، فلن يقضي ذلك على المشكلة تمامًا. وفقا ل دراسة مراجعة النظراءإن النظام الزراعي الخالي من الحيوانات من شأنه أن يخفض 2.6 في المائة فقط من إجمالي انبعاثات الغازات الدفيئة في البلاد. وبطبيعة الحال، فإن أي تخفيض سيكون جديرا بالملاحظة نظرا للدور الضخم الذي تلعبه البلاد في تغير المناخ – وهذا الانخفاض سيكون يعادل ثلاثة أضعاف الانبعاثات السنوية للبرتغال – على الرغم من أن هذه الفائدة قد تأتي مع عيوب.
ومع عدم وجود ماشية لإطعامها، يمكن استبدال المساحة المستخدمة الآن لزراعة السيلاج والتبن بالمحاصيل الغذائية. ومع ذلك، لأن الفواكه والخضروات ذات القيمة العالية تتطلب تربة جيدة، وظروف مناخية محددة، وبنية تحتية واسعة للمياه، فإن معظم تلك الأراضي ستقتصر على زراعة محاصيل واسعة النطاق ذات سعرات حرارية عالية مثل الذرة وفول الصويا – وهو تغيير في النظام من شأنه أن يضيف المزيد من القيمة الغذائية. التأثيرات المناخية الخاصة.
وقال روبن وايت، أستاذ علوم الحيوان والدواجن في جامعة فرجينيا للتكنولوجيا والمؤلف الرئيسي للبحث، في الواقع، إن الانبعاثات الحالية للزراعة هي نتيجة لتوازن معين بين المحاصيل والماشية. تحتاج المحاصيل إلى الأسمدة، وهو مورد غالبا ما توفره الماشية، وإنتاج نسخ اصطناعية هو عملية كثيفة الاستهلاك للطاقة عادة يتطلب الوقود الأحفوري وينبعث منها غاز الميثان. تساعد الماشية أيضًا في إبقاء المنتجات الثانوية الزراعية – من قشور الفاكهة ولبها إلى قشور اللوز وحبوب مصانع الجعة المستهلكة – خارج مدافن النفايات، مما يقلل من إنتاج الكربون من نفايات المحاصيل عن طريق 60 بالمئة.
وقال وايت إن القضاء على الماشية في البلاد واستبدال إنتاج الأعلاف بالمحاصيل الغذائية سينتج المزيد من الغذاء، مما يؤدي إلى فائض في السعرات الحرارية بنسبة 25 في المائة. ومع ذلك، فإن هذه الوفرة ستأتي معها العجز في العناصر الغذائية الأساسيةلأن الأطعمة النباتية تميل إلى نقص فيتامين ب12 والكالسيوم والحديد والأحماض الدهنية. (على الرغم من أن الدراسات الحالية تعكس صحة جيدة على المدى الطويل لدى النباتيين، إلا أن الأبحاث التي أجريت على أولئك الذين يتجنبون جميع الأطعمة المشتقة من الحيوانات لا تزال غير مؤكدة). غير حاسمة.)
وقال وايت إن المناقشات الأكبر حول الاستدامة تميل إلى التغاضي عن هذه التعقيدات. وكثيرا ما يرتبط انعدام الأمن الغذائي بكفاية السعرات الحرارية، ولكنه لا يعكس دائما الاحتياجات الغذائية، ولا سيما احتياجات الفئات السكانية الضعيفة. النساء الحوامل والمرضعات وكبار السنعلى سبيل المثال، يكونون عرضة للإصابة بفقر الدم وانخفاض كثافة العظام، ويرجع ذلك أساسًا إلى عدم كفاية حديد وتناول الكالسيوم – العناصر الغذائية المتوفرة بسهولة في اللحوم الحمراء ومنتجات الألبان، ويمكن الوصول إليها بسهولة لقطاعات كبيرة من السكان.
قال وايت: “هذه الأنواع من الفروق الدقيقة تضيع”، عندما نركز حصريًا على المقاييس الأوسع لتغيير النظام الغذائي. وفي حين أن الاختيارات المتوازنة يمكن أن تكون مفيدة للأفراد، فإن الحفاظ على تغذية البلاد وصحتها بشكل كاف هو مسعى معقد. وأضافت: “هناك نظام زراعي كامل وراء إنتاج الغذاء”، وتغيير القطع داخله يتطلب فحصًا دقيقًا.
ونظراً لحجم صناعات لحوم البقر والألبان، والدور المركزي الذي تلعبه في إطعام الناس، وصعوبة إخراجها من الاقتصاد، فمن الواضح أن الماشية لن تتحرك في أي وقت قريب. ولهذا السبب، لم يكن هناك نقص في الموارد التي تستهدف، بكل معنى الكلمة، قضية الانبعاثات.
كما هو الحال مع معظم الحيوانات المجترة، تستفيد الماشية إلى أقصى حد من نظام غذائي تافه، حيث تحول المجتر والحبوب ومخلفات المحاصيل إلى عضلات وحليب. إن استخراج كل تلك الطاقة من السليلوز والألياف النباتية يتطلب عمل الميكروبات الهاضمة؛ تحتوي كرش البقر على مستعمرات كاملة من البكتيريا والخميرة والفطريات التي تخمر الكربوهيدرات المعقدة إلى بروتينات ميكروبية، والتي تمتصها بعد ذلك، والأحماض الدهنية المتطايرة، والتي تطردها على شكل غاز الميثان والغازات الأخرى.
ثبت أن العديد من المكملات الغذائية تقلل من الانتفاخ البقري. مرتين يومياً مستخلص الثوم والحمضيات يمكن أن يخفض الانبعاثات بنسبة 20 بالمائة، في حين أ المضافة الأعشاب البحرية الحمراء يمكن أن يثبطها بنسبة تصل إلى 80 بالمائة دون التأثير على صحة الحيوان أو إنتاجيته أو نقل نكهة يمكن اكتشافها إلى البروتينات الناتجة. ولكن إحداث تأثير تحويلي سوف يتطلب الإنتاج والتنفيذ على نطاق صناعي. على سبيل المثال، تفضل السلالة الواعدة من الأعشاب البحرية المياه الاستوائية، كما أن تطوير سلسلة توريد قوية بالقدر الكافي لخدمة عشرات الملايين من الماشية مع التدخل اليومي يترك سلسلة من الأسئلة دون إجابة فيما يتعلق بتقنيات الزراعة والمعالجة والتوزيع الفعالة.
في نهاية المطاف، قد يكون التلاعب بالجهاز الهضمي للحيوانات هو الحل الأكثر قابلية للتطوير. تقود جينيفر دودنا، الحائزة على جائزة نوبل في الكيمياء لعام 2020 لرائدتها في أداة تحرير الجينات كريسبر، فريقًا من جامعة كاليفورنيا يأمل في تحقيق ذلك. يهدف المشروع الذي تم إطلاقه مؤخرًا إلى تحديد البكتيريا المعوية المسببة للانتهاك من خلال الميتاجينوميات، وهي تقنية متقدمة أخرى ترسم خرائط لوظائف المجتمعات الميكروبية المعقدة، ثم إعادة هيكلة الحمض النووي الخاص بها لإنتاج كمية أقل من الميثان. الهدف هو تطوير علاج عن طريق الفم للعجول، والذي بمجرد إعطائه، سيستمر في إعادة ملء الكرش بالنباتات الدقيقة المعدلة وراثيًا.
يقول ماتياس هيس، الأستاذ المشارك في جامعة كاليفورنيا في ديفيس ورئيس المشروع: “نحن نحاول التوصل إلى حل لتقليل غاز الميثان يمكن الوصول إليه بسهولة وغير مكلف”. قال في مقابلة. إنه حل، إذا نجح، يمكن أن يحدث تأثيرًا خطيرًا في الحد من انبعاثات الماشية في جميع أنحاء العالم.
انطلقت مهمتهم في وقت سابق من هذا العام، بتمويل من مشروع TED Audacious. وإلى جانب الماشية، تولد الميكروبيومات ما يقرب من ثلثي انبعاثات غاز الميثان العالمية من خلال مدافن النفايات، ومياه الصرف الصحي، وحقول الأرز. وقال دودنا في رسالة إذا نجحت، “فإن تقنيتنا يمكن أن تحرك الإبرة في معركتنا ضد تغير المناخ”. محادثة TED الأخيرة.
وحتى في الوقت الذي يحاول فيه العلم جعل الأبقار أكثر ملاءمة للمناخ، فإن موجة الاستهلاك شهدت تحولا مطردا. وفي العامين الماضيين، الأغلبية من الأمريكيين قاموا بزيادة تناولهم للأغذية النباتية، مع تقريبا نصف من جيل الألفية والجيل Z يأكلون نباتيًا بانتظام. ولكن هناك أيضًا نصيحة أخرى ملحوظة في المقياس: 12% فقط من سكان البلاد يأكلون نصف لحوم الأمة. وبالنسبة للكثيرين من الأقلية التي تكثر اللحوم، يبدو أن مخاطر تغير المناخ لا تفعل الكثير في دفعهم نحو وجبات صديقة لكوكب الأرض.
وجدت دراسة عالمية للعوامل التي تشجع الأنظمة الغذائية الأكثر مراعاة للبيئة أن تصور المخاطر المناخية ليس سوى عامل واحد مؤثر، إلى جانب الآثار الصحية والظروف الاقتصادية. ومع ذلك، فإن الأشخاص من حولنا، كما تقول سيبل إيكر، المؤلفة الرئيسية للتقرير، هم الذين لهم التأثير الأكبر في تغيير المواقف والمعتقدات والقيم الفردية – وبعبارة أخرى، هناك قوة في عقلية القطيع.
وقال إيكر، الباحث في أنظمة الخدمة المستدامة في المعهد الدولي لتحليل النظم التطبيقية في النمسا: “إذا كان هناك المزيد من النباتيين أو المرنين من حولك، فإنك تميل إلى الاعتقاد بأن هذا هو المعيار في المجتمع”. “لذا، إذا كانت لديك النية لتغيير سلوكك، فإن التكلفة الاجتماعية (للقيام بذلك) تصبح أقل”.
في الواقع، عندما يتعلق الأمر بالتأثير على السلوكيات المرتبطة بالبيئة مثل إعادة التدوير والتخلص من السيارات، فإن المعايير والمقارنات الاجتماعية فعالة بشكل لا يصدق، وتتفوق بكثير على الدوافع الأخرى مثل الحوافز المالية والنداءات العامة، وفقًا لـ دراسة منفصلة من قبل الأكاديمية الوطنية الأمريكية للعلوم. وقال إيكر إن الرؤية الإيجابية والتعزيز – من قبل الأفراد أو المجتمع أو وسائل الإعلام الجماهيرية والاجتماعية – تفعل المزيد لتشجيع العمل المناخي بدلاً من فضح الأشخاص الذين لا يشاركون بشكل كامل. وإلا فإن الأمر لا يؤدي إلا إلى تنفير الأمر واستقطابه.
وفي النهاية، تتطلب الطبيعة الشاملة للنظام الغذائي اتباع نهج جماعي لتقليص انبعاثاته الهائلة. وقال ستورديفانت من وكالة حماية البيئة إنه في حين لا يمكن إنكار البصمة البيئية الضخمة للأغذية ذات الأصل الحيواني، فإن التحولات الغذائية هي جزء من استراتيجية أكبر بكثير حول العمل المناخي القائم على الغذاء. وإلى جانب تحسين الممارسات الزراعية مثل تعظيم الغلة وتقليل المدخلات، فإن الحد من فقد الأغذية وهدرها أمر بالغ الأهمية. ولهذه الأسباب وأكثر، فإن أيام الاثنين الخالية من اللحوم، وأيام الجمعة النباتية، والأبقار الأقل تلويثًا، كلها لها مكانها في التخفيف من الدور الذي تلعبه الماشية في ارتفاع درجة حرارة العالم.
ظهرت هذه المقالة في الأصل في طحن في https://grist.org/agriculture/why-cant-we-just-quit-cows/. غريست هي منظمة إعلامية مستقلة غير ربحية مكرسة لسرد قصص الحلول المناخية والمستقبل العادل. تعلم اكثر من خلال غريست.org
