يُزعم أن خدمة البث المباشر “Watch” على Facebook قد تم إيقافها لبيع إعلانات Netflix

هل تذكر مشاهدة الفيسبوك؟ وأنا كذلك. لم تنطلق خدمة البث المباشر قصيرة الأمد لمارك زوكربيرج أبدًا، ولكن تم الكشف عن ملفات المحكمة في دعوى مكافحة الاحتكار في ميتا تدعي أن “Watch” تم إيقافها بدءًا من عام 2018 لحماية العلاقة الإعلانية لزوكربيرج مع الرئيس التنفيذي لشركة Netflix ريد هاستينغز.

وقال المدعون في الدعوى: “منذ ما يقرب من عقد من الزمن، استمتعت Netflix وFacebook بعلاقة خاصة”. برادة أعلن يوم السبت. “ليس لغزًا كبيرًا كيف تطورت هذه الشراكة الوثيقة، ومن كان المشرف عليها: من عام 2011 إلى عام 2019، جلس هاستينغز، الرئيس التنفيذي لشركة Netflix آنذاك، في مجلس إدارة فيسبوك وقام شخصيًا بتوجيه العلاقة بين الشركتين …”

تفصل الملفات علاقة هاستينغز الوثيقة غير المريحة مع الإدارة العليا لشركة ميتا، بما في ذلك زوكربيرج و شيريل ساندبرج. خلال هذه السنوات، يُزعم أن Netflix مُنحت وصولاً خاصًا إلى صناديق البريد الوارد الخاصة بمستخدمي Facebook، من بين أدوات التحليل المميزة الأخرى، مقابل صفقات إعلانية بقيمة مائة مليون دولار. أعطى هذا Facebook سيطرة أكبر على قسم الإعلانات الأكثر أهمية، كما يزعم المدعون، لذلك تمكنت الشركة من التراجع عن منطقة البث المباشر لـ Netflix عن طريق إغلاق Watch.

في عام 2017، بدأت Facebook Watch في توقيع صفقات لملء خدمة البث الخاصة بها البرامج التلفزيونية الأصلية من نجوم السينما مثل بيل موراي. وبعد مرور عام، حاولت الخدمة ترخيص البرنامج التلفزيوني الشهير “Dawson’s Creek” في التسعينيات. كان لـ Facebook Watch وصول كبير على الشاشة الرئيسية لمنصة التواصل الاجتماعي، وميزانية رائعة أيضًا. يبدو أن Facebook و Netflix جاهزان لذلك رؤوس المؤخرة في عالم البث، ووجد أحد مؤسسي Netflix نفسه في المنتصف كعضو في مجلس إدارة Facebook.

“ليس هناك صراع كبير بعد“، قال هاستينغز على خشبة المسرح في مؤتمر Recode لعام 2017 عندما سُئل عن Facebook Watch. قال: “نحن لا نزايد على نفس العروض”، على الرغم من أن هاستينغز أعرب لاحقًا عن أسفه لهذه الكلمات في رسالة بالبريد الإلكتروني.

كتب هاستينغز في رسالة: “اسمحوا لي أن أعرف إذا كنت تعتقد أن هناك طريقة أفضل للتعامل”. بريد إلكتروني لزوكربيرج كشف في هذه الحالة. “بعد فوات الأوان، أتمنى لو أضفت مؤهلًا ماديًا مثل “عدم تقديم عروض أسعار بشكل عام على نفس المحتوى”.”

تنبع ملفات المحكمة غير المعلنة هذه من دعوى جماعية لمكافحة الاحتكار ضد Meta، أولاً رصدت على X بواسطة جيسون كينت. وتزعم الدعوى المرفوعة نيابة عن المستهلكين والمعلنين أن شركة Meta تحتكر سوق وسائل التواصل الاجتماعي.

كانت Netflix معلنًا كبيرًا لفيسبوك، ويزعم المدعون أن زوكربيرج أغلق منصة Watch الواعدة من أجل الأعمال الإعلانية الأكبر. أرسل زوكربيرج شخصيًا بريدًا إلكترونيًا إلى رئيسة Facebook Watch في مايو 2018، فيدجي سيمو، ليخبرها أنه تم تخفيض ميزانيتهم ​​بمقدار 750 مليون دولار، بعد عامين فقط من إطلاق Watch، وفقًا لملفات المحكمة. كان هذا التحول المفاجئ يعني أن فيسبوك تقوم الآن بتفكيك أعمال البث المباشر التي قضت نموها خلال العامين الماضيين.

خلال هذه الفترة الزمنية، زادت Netflix إنفاقها الإعلاني على Facebook إلى ما يقرب من 150 مليون دولار سنويًا وزُعم أنها أبرمت اتفاقيات لزيادة تحليلات البيانات. وبحلول أوائل عام 2019، زاد الإنفاق الإعلاني إلى ما يقرب من 200 مليون دولار سنويًا. غادر هاستينغز مجلس إدارة فيسبوك في وقت لاحق من عام 2019.

وقالت Meta إن اتفاقياتها وعلاقاتها مع Netflix شائعة في بيان لموقع Gizmodo. ومع ذلك، لم يجب المتحدث الرسمي على أسئلتنا حول ما إذا كانت المنافسة مع Netflix هي السبب وراء إغلاق Facebook Watch.

وقال متحدث باسم ميتا: “نحن واثقون من أن الحقائق ستظهر أن هذه الشكوى لا أساس لها من الصحة”.

من الممكن تمامًا أن يكون Facebook Watch قد تم إغلاقه لأسباب أخرى، على الرغم من أن Netflix تعد بالتأكيد شريكًا مهمًا لـ Meta. تقوم شركات التكنولوجيا بإغلاق المشاريع لجميع أنواع الأسباب. ومع ذلك، وجد هاستينغز نفسه في وسط هذا الصراع، بصفته عضوًا في مجلس إدارة فيسبوك ومديرًا تنفيذيًا لـ Netflix، ويبدو أن Watch لم تُمنح أبدًا فرصة للتألق.