اكتشف العلماء سبب عدم قدرة كلاب لابرادور ريتريفر على تناول ما يكفي من الطعام

يبدو أن العلماء البيطريين قد كشفوا لغزًا حول سبب عدم قدرة بعض الكلاب على الحصول على ما يكفي من الطعام. وفي بحث أجري هذا الأسبوع، وجدوا دليلاً على أن طفرة شائعة في كلاب لابرادور ريتريفر تجعلهم يعانون من الجوع أكثر من المعتاد مع تقليل معدل الأيض لديهم، وكلاهما يجعل الكلاب عرضة للسمنة. قد تساعد النتائج في فهم وعلاج السمنة بشكل أفضل لدى الكلاب وأصحابها.

اللابرادور هي واحدة من سلالات الكلاب الأكثر شعبية في العالم، وتتمتع بطاقتها المرحة ومهارتها ككلب عامل (غالبًا ما تستخدم كلاب خدمة). ولكن في حين أن المختبرات تعيش حياة طويلة نسبيًا – حوالي 13 عامًا في المتوسط ​​- فمن المعروف أيضًا أن لديهم شهية شديدة وبالتالي معدلات عالية من السمنة.

المختبرات ليست وحدها في محنتها: مثل البشر، تعاني الكلاب بشكل عام من معدلات أعلى من السمنة. تعمل العالمة إليانور رافان بجامعة كامبريدج على كشف الجينات المسببة للسمنة والأمراض الأيضية لدى الكلاب. وقد ركز فريقها بشكل خاص على مسترد لابرادور، نظرًا لشهرته بالسمنة، وقريبه المسترد المسطح.

وفي عام 2016، قاموا نشرت توصلت دراسة إلى وجود صلة واضحة بين السمنة في هذه السلالات والطفرة في الجين المسؤول عن البروتين المؤيد للأوبيوميلانوكورتين، أو POMC. يبدو أن هذا التغيير يحذف بعض جينات POMC في الكلاب المصابة. ووجدوا أيضًا أن ربع كلاب لابرادور وثلثي كلاب المستردات المسطحة يبدو أنها تمتلك هذه الطفرة. وفي أحدث أبحاثهم، نشرت الأربعاء في مجلة Science Advances، يقول الفريق إنهم اكتشفوا كيف تساعد طفرات POMC جسديًا في التسبب في السمنة المفرطة.

أجرى الباحثون تجارب مختلفة مع 87 مختبرًا للحيوانات الأليفة البالغة. وتراوحت أحجام الكلاب من الوزن الصحي إلى الوزن الزائد قليلا، وبعضها يحمل طفرة POMC. في إحدى هذه التجارب، تناولت الكلاب وجبة الإفطار ذات الحجم الطبيعي، ثم قادتها إلى صندوق بلاستيكي شفاف بداخله نقانق. كان الصندوق به ثقوب حتى تتمكن الكلاب من رؤية وشم الطعم المغري.

وبالمقارنة بالكلاب التي لا تحتوي على الطفرة، بذلت مختبرات POMC جهودًا أكبر في سعيها غير المثمر للحصول على النقانق. ومع ذلك، أظهرت تجربة أخرى – تضمنت إعطاء المختبرين العدد الذي يريدونه من علب الطعام كل 20 دقيقة حتى يتوقفوا عن الأكل – أنه لا يوجد فرق كبير في الكمية التي يمكن أن تأكلها أي مجموعة من الكلاب قبل الشعور بالشبع. ووجدت تجربة ثالثة أن كلاب POMC لديها معدل أيض أقل أثناء الراحة من المعامل الأخرى، حيث تحرق سعرات حرارية أقل بنسبة 25٪ تقريبًا.

وقال رافان إنه إذا جمعنا كل ذلك معًا، فإن النتائج تشير إلى أن هذه الطفرة تخلق “ضربة مزدوجة” في الكلاب المصابة. لا ترغب هذه الكلاب في تناول الطعام أكثر من غيرها فحسب (دون أن يكون لديها معدة أكبر لملئها)، بل إنها تحرق أيضًا كمية أقل من السعرات الحرارية التي تستهلكها في النهاية، مما يجعلها أكثر عرضة للإصابة بالسمنة.

وقالت لـ Gizmodo في رسالة بالبريد الإلكتروني: “من الناحية العملية، هذا يعني أن أصحاب الكلاب الذين لديهم الطفرة يحتاجون إلى العمل بجد بشكل خاص للحفاظ على نحافتهم”. “إنه أمر ممكن، ولكنه يتطلب من أصحاب الكلاب الانتباه إلى ما يطعمونه وإغلاق الفرص أمام الكلاب لسرقة الطعام الزائد أو البحث عنه”.

أما بالنسبة لكيفية حدوث ذلك على المستوى البيولوجي: يبدو أن فقدان جين POMC في هذه الكلاب يمنع إنتاج هرمونين آخرين في دماغها، الهرمون المحفز للخلايا الصباغية بيتا (β-MSH) وبيتا إندورفين.

ينتج البشر أيضًا هذه الهرمونات، وهناك اضطرابات وراثية معروفة مرتبطة بطفرة POMC المختلة والتي تزيد بشكل كبير من خطر إصابة الشخص بالسمنة، بالإضافة إلى المخدرات التي تم تطويرها مؤخرا التي تحاول مواجهة آثار هذه الطفرة. عادة، سنكون قادرين على دراسة جين POMC عن كثب باستخدام فئران المختبر، ولكن يبدو أن نسختهم تعمل بشكل مختلف عن تلك الموجودة في الكلاب والبشر. لذا فإن المعرفة التي نكتسبها من دراسة كلاب لابرادور التي تعاني من نقص POMC قد تساعدنا في إلقاء الضوء بشكل أفضل على هذه الدوافع الجينية للسمنة لدى البشر.

وقال رافان: “إن معرفة المزيد عن بيولوجيا المسار أمر مهم حتى نتمكن من فهم كيفية عمله عند البشر أيضًا”.

ومع ذلك، فإن POMC ليس الجين الوحيد الذي يشتبه في أنه يجعل المختبرات عرضة للسمنة. لذا فإن رافان وفريقها يدرسون بالفعل الجينات الأخرى التي قد تكون لها علاقة بذلك.