مهمة القمر الفاشلة التي تحمل بقايا بشرية ستصطدم بالغلاف الجوي للأرض اليوم

تقترب ملحمة Peregrine من نهاية مأساوية، حيث من المقرر أن تعود مركبة الهبوط القمرية عبر الغلاف الجوي للأرض بعد فشلها في الهبوط على القمر.

بعد 10 أيام من الرحلة عبر الفضاء، وضعت شركة أستروبوتيك مركبة الهبوط القمرية الخاصة بها على مسار نحو الأرض لإجراء إعادة دخول محكوم عليها فوق منطقة نائية في جنوب المحيط الهادئ يوم الخميس 18 يناير حوالي الساعة 4:00 مساءً بالتوقيت الشرقي، حسبما ذكرت الشركة. كتب في التحديث.

الشاهين تم إطلاقه في 8 يناير على متن صاروخ فولكان سنتور التابع لشركة United Launch Alliance، مع خطط للهبوط على سطح القمر في أواخر فبراير. ومع ذلك، واجهت المركبة الفضائية شذوذًا في الدفع في وقت مبكر مما أدى إلى تدمير أي احتمال للهبوط السلس على القمر. بدأت مركبة الهبوط تفقد الوقود الدافع بمعدل حرج، وهو ما قد يكون كذلك بسبب صمام معيب.

تحمل المركبة الفضائية التي يبلغ وزنها 2829 رطلاً (1283 كيلوغرامًا). 24 حمولة مختلفة من ثلاث وكالات فضاء وطنية، مع 11 حمولة من وكالة ناسا وحدها، بالإضافة إلى مجموعة من الحمولات الأخرى من شركات خاصة. ومن بين الحمولات التي كان من المفترض نشرها في الفضاء وعلى القمر هي بقايا الجثث المحترقة والحمض النووي لما يقرب من 200 فرد. ولحسن الحظ، فإن الشركات المسؤولة عن الخدمات التذكارية الدنيوية الأخرى تقوم بتعبئة جزء رمزي من رفات الأشخاص فقط في حالة حدوث خطأ ما.

على الرغم من أن المركبة الفضائية لا تزال تعمل، اتخذت شركة Astrobotic قرارًا بالتخلص من Peregrine بطريقة مسؤولة بدلاً من إضافة المزيد إلى قضية الحطام الفضائي البالغة الأهمية بالفعل. وكتبت أستروبوتيك في بيانها: “كان الفريق يراقب باستمرار تحليلنا لإعادة الدخول مع وكالة ناسا، والذي يشير إلى مسار إعادة الدخول فوق المنطقة المشار إليها أدناه، مع عدم وجود مخاطر متوقعة”. “العودة الآمنة هي أولويتنا القصوى.”

من المتوقع أن يحترق الشاهين في الغلاف الجوي أثناء العودة، لكن ليس من المستحيل أن تصل بعض الحطام إلى السطح. ستستضيف شركة Astrobotic، بمشاركة وكالة ناسا، أ مؤتمر صحفي الساعة 1:00 ظهرًا يوم الجمعة 19 يناير، وخلال هذه الفترة نأمل أن نعرف المزيد عن المهمة المنكوبة، وإجراءات إعادة الدخول، وكيف حدث كل ذلك.

ومن أجل وضع المركبة الفضائية على مسار متجه نحو الأرض، أجرت الشركة مناورة من خطوتين. تضمنت الخطوة الأولية احتراق المحرك الرئيسي، ولكن بسبب الخلل في Peregrine، لم يتمكن الفريق من تشغيل المحرك كالمعتاد. وبدلاً من ذلك، قاموا بإجراء سلسلة من 23 حرقًا صغيرًا للمحرك لتغيير مسار المركبة الفضائية. بعد ذلك، استخدم الفريق تسرب الوقود الدافع للمركبة الفضائية لصالحه، حيث قام بتعديل وضع بيريجرين أو اتجاهه، بحيث أدت القوة الناتجة عن تسرب الوقود الدافع إلى تغيير موقعها نحو جنوب المحيط الهادئ.

غالبًا ما يكون المحيط الهادئ بمثابة مقبرة للمركبات الفضائية، حيث تقوم وكالات الفضاء بإلقاء مهامها البائدة في المياه النائية لتجنب السقوط في المناطق الصالحة للسكن.

يعد Peregrine جزءًا من مبادرة خدمات الحمولة القمرية التجارية (CLPS) التابعة لناسا، والتي تهدف إلى مساعدة وكالة الفضاء في سعيها لإعادة البشر إلى القمر وجعله مكانًا مستدامًا للوجود البشري على المدى الطويل. كان من المفترض أيضًا أن يكون ذلك بمثابة بداية حقبة جديدة للشركات الخاصة من خلال منحهم وصولاً أكبر إلى سطح القمر، وكانت شركة أستروبوتيك تأمل أن تصبح أول شركة خاصة تهبط على سطح القمر. ومع ذلك، فإن الفضاء عمل صعب، ولا يزال السباق مستمرًا بين الشركات الخاصة للهبوط على سطح القمر المغبر.

للمزيد من الرحلات الفضائية في حياتك، تابعنا X (تويتر سابقًا) وقم بوضع إشارة مرجعية مخصصة لـ Gizmodo صفحة رحلات الفضاء.