من المقرر إطلاق مهمة طموحة إلى كوكب الزهرة في عام 2031

اعتمدت وكالة الفضاء الأوروبية رسميًا مهمة EnVision إلى كوكب الزهرة يوم الخميس، مما يعني أن المنظمة ملتزمة بإيصال المركبة الفضائية إلى كوكب الزهرة بحلول أوائل ثلاثينيات القرن الحالي.

إنفيجن هي مركبة مدارية مخططة لكوكب الزهرة مصممة لدراسة الكوكب من غلافه الجوي العلوي إلى قلبه. كوكب الزهرة هو في كثير من النواحي صندوق أسود (أو بلون الخردل) لتطور الكواكب. يُعتقد أن العالم قد تشكل في ظروف مشابهة للأرض، وأصبح العالم الآن حارًا وغير موسمي ومغطى بسحب حامض الكبريتيك. كما أنه يدور للخلف، ويبلغ ضغطه الجوي 92 ضعف ما نعيشه على الأرض، وربما لا يزال لديه نشاط بركاني نشط على سطحه. في الأساس، هناك الكثير من الأسئلة الكبيرة حول كيف انتهى الأمر بكوكب الزهرة إلى أن يصبح مختلفًا تمامًا عن رخامنا الناعم المغطى بالحياة.

قالت آن غريت ستروم ليدنر، العالمة في مشروع إنفيجن، في تقرير لها: “إن ما يميز EnVision هو النهج الذي تتبعه المهمة في دراسة الكوكب بأكمله كنظام”. الافراج عن وكالة الفضاء الأوروبية. “سوف يقوم بدراسة سطح كوكب الزهرة وداخله وغلافه الجوي بدقة غير مسبوقة، مما يسمح لنا بفهم كيفية عملهم وتفاعلهم مع بعضهم البعض. على سبيل المثال، ستستخدم EnVision تقنيات قياس متعددة للبحث عن بصمات البراكين النشطة على السطح وفي الغلاف الجوي.

كان إنفيجن أعلن في عام 2021، في غضون أيام من إعلان وكالة ناسا عن نيتها التوجه إلى موقعنا الجار الجهنمي. تتابع موجة المهام فترة هدوء طويلة في التحقيق في كوكب الزهرة. وكانت آخر زيارة قامت بها وكالة ناسا إلى كوكب الزهرة هي مهمة ماجلان، والتي انتهت في عام 1994.

وقد ذهبت وكالة الفضاء الأوروبية إلى هناك مؤخرًا: فقد وصلت المركبة المدارية “فينوس إكسبرس” إلى محيط الكوكب في عام 2006 وأنهت عملها بحلول عام 2014، في حين وضعت وكالة الفضاء اليابانية، جاكسا، مركبة فضائية في مدار الكوكب في عام 2015. ولكن حتى تلك المهمة – الأكثر أهمية أحدث مركبة إلى كوكب الزهرة، تم إطلاقها في عام 2010. وسيكون قد مر ربع قرن منذ آخر إطلاق لوكالة الفضاء الأوروبية إلى كوكب الزهرة، إذا حددت EnVision موعد إطلاقها المقرر في عام 2031. ومن المتوقع أن تغادر المركبة المدارية إلى الكوكب على متن صاروخ آريان 6.

أعلنت ناسا عن خططها لمهمتين إلى كوكب الزهرة –فيريتاس ودافينشي+– في يونيو 2021. لكن مشكلات الميزانية في مختبر الدفع النفاث التابع للوكالة أدت إلى ذلك تأخير فيريتاس في العام التالي، وفي عام 2023، كل ما عدا جزء صغير تم سحب تمويل المهمة.

في حين أن وكالة الفضاء الأوروبية ليست كذلك القلق بشأن التكاليف مثل ناسا، يمكن أن يتغير الكثير خلال سبع سنوات. الضوء الأخضر الموجود على EnVision لا يضمن إطلاق المهمة، فما قاله Yogi Berra الشهير عن ألعاب الكرة ينطبق عمومًا على المهام بين الكواكب أيضًا. لكن الآن، وبمباركة وكالة الفضاء الأوروبية، أصبح برنامج EnVision على بعد خطوة واحدة من فك ألغاز كوكب الزهرة العديدة.

أكثر: لماذا سيصبح كوكب الزهرة قريبًا المكان الأكثر إثارة في النظام الشمسي؟