مروحية المريخ التابعة لناسا تكسر شفرة ولن تطير مرة أخرى أبدًا

بعد ما يقرب من ثلاث سنوات من التحليق عبر تضاريس المريخ، أنهت طائرة الهليكوبتر Ingenuity مهمتها أخيرًا. أعلنت وكالة ناسا يوم الخميس أن Ingenuity تعرضت لأضرار في الشفرة أثناء هبوطها الأخير ولن تقوم برحلة أخرى.

كشفت صور الرحلة الأخيرة لمركبة إنجنيويتي – الثانية والسبعين على المريخ – والتي تمت في 18 يناير، عن تلف واحدة أو أكثر من شفراتها الدوارة وأن المروحية لن تكون قادرة على الطيران بعد الآن، ناسا أعلن. وقال بيل نيلسون، مدير ناسا، في بيان: “لقد انتهت الرحلة التاريخية لمركبة إنجينيويتي، أول طائرة على كوكب آخر”. “لقد طارت هذه المروحية الرائعة على ارتفاع أعلى وأبعد مما كنا نتخيله وساعدت وكالة ناسا على القيام بأفضل ما نقوم به – جعل المستحيل ممكنًا.”

تم إطلاق Ingenuity إلى المريخ في فبراير 2021، داخل بطن المركبة الجوالة Perseverance. في 19 أبريل 2021، أصبحت المروحية التي يبلغ طولها 19 بوصة ووزنها 4 أرطال أول طائرة تعمل بالطاقة تصل إلى يغادر من سطح كوكب آخر.

لقد كانت رحلة رائعة لهذه الطائرة العمودية الصغيرة، والتي تم تصميمها في الأصل لأداء خمس رحلات تجريبية فقط على مدار 30 يومًا. نظرًا لعدم قدرتها على ترك جانب رفيقها الآلي، لم تتوقف مروحية المريخ، حيث تجاوزت كل التوقعات من خلال إكمال 72 رحلة طيران والتحليق 14 مرة أبعد مما كان مخططًا له. استغرقت الرحلة إجماليًا ساعتين.

أثبت نجاحها أن الطيران بالطاقة والتحكم على المريخ كان ممكنًا، مما مهد الطريق أمام الطائرات المستقبلية للتحليق فوق عوالم مختلفة عبر النظام الشمسي.

خلال رحلتها الأخيرة، وصلت Ingenuity إلى أقصى ارتفاع يبلغ 40 قدمًا (12 مترًا) وحلقت فوق سطح المريخ لمدة 4.5 ثانية قبل أن تبدأ هبوطها بسرعة 3.3 قدم في الثانية (متر واحد في الثانية)، وفقًا لوكالة ناسا. ومع ذلك، قبل الهبوط على سطح المريخ مباشرة، فقدت Ingenuity الاتصال بالمركبة الجوالة Perseverance. تعتمد إنجينويتي على بيرسيفيرانس لنقل اتصالاتها إلى الأرض، باستخدام هوائيات لامعة لتبادل البيانات بسرعة حوالي 100 كيلوبت في الثانية. يتم توجيه البيانات من هوائي Ingenuity إلى الكمبيوتر الرئيسي للمركبة قبل نقلها إلى الأرض عن طريق مركبة فضائية مدارية.

بدون مساعدة التحكم الأرضي، ربما تكون Ingenuity قد أخطأت في هبوطها، مما أدى إلى تلف شفراتها. ولا تزال ناسا تحقق في سبب انقطاع الاتصالات.

على الأقل خرجت المروحية الدنيوية بأناقة. على مدى السنوات الثلاث الماضية، تجاوزت Ingenuity مرحلة الاختبار بالكامل وأصبحت مساعدًا مفيدًا لـ Perseverance، وتم ترقيتها مع القدرة على اختيار مواقع الهبوط على المريخ بشكل مستقل ومساعدة صديقتها الجوالة على طول التضاريس الغادرة. إنه بالتأكيد يترك إرثًا عظيمًا؛ نأمل فقط ألا تكون المركبة المريخية وحيدة جدًا بدون صديقها الذي يحوم.

للمزيد من رحلات الفضاء في حياتك، تابعنا X (تويتر سابقًا) وقم بوضع إشارة مرجعية مخصصة لـ Gizmodo صفحة رحلات الفضاء.