ما يجب معرفته عن مهمة ناسا النفسية إلى كويكب معدني

يقع حزام الكويكبات الرئيسي بين مداري المريخ والمشتري، ويحتوي على أكثر من مليون جسم صخري، ولكن ربما يكون القليل منها مثيرًا للاهتمام مثل Psyche. ربما كان الكويكب الغني بالمعادن في يوم من الأيام بمثابة لبنة بناء كوكبية قديمة تم تجريدها من قشرتها الصخرية الخارجية مع ظهور نظامنا الشمسي. قد يحمل ما تبقى من Psyche الإجابات حول كيفية تشكل الأرض والكواكب المجاورة لها، وهناك مهمة تحمل الاسم نفسه في هذه القضية لاستكشاف الكويكب بحثًا عن أدلة.

ناسا هي تستعد لإطلاق المركبة الفضائية Psyche للقاء حزام الكويكبات الرئيسي في محاولة لكشف قصة أصل الأرض. لقد استكشفت بعثات استكشاف الكويكبات السابقة صخورًا فضائية مصنوعة من الصخور أو الجليد، لذا فهذه هي الفرصة الأولى للعلماء للاقتراب عن قرب من كويكب غني بالمعادن، مما قد يوحي بسرد مختلف لتكوين النظام الشمسي.

إليك ما تحتاج لمعرفته حول المهمة.

متى يتم إطلاق Psyche؟

من المقرر إطلاق مهمة Psyche في 12 أكتوبر الساعة 10:16 صباحًا بالتوقيت الشرقي.

ستنطلق المركبة الفضائية على متن صاروخ SpaceX Falcon Heavy من مجمع الإطلاق 39A في مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا في فلوريدا.

قبل أسبوع من تاريخ إطلاقه الأصلي في 5 أكتوبر. اكتشف المهندسون مشكلة في دافعات المركبة الفضائية Psyche كان من الممكن أن يتسبب ذلك في ارتفاع درجة حرارتها خلال مهمتها التي استمرت ثماني سنوات. ونتيجة لذلك، تأخر موعد إطلاق المهمة لمدة أسبوع حيث قام الفريق بحل المشكلة.

كم من الوقت سيستغرق Psyche للوصول إلى الكويكب؟

سوف يسافر Psyche حوالي 2.2 مليار ميل للوصول إلى حزام الكويكبات الرئيسي. وإذا سارت الأمور على ما يرام، ستدخل المركبة الفضائية مدار الكويكب سايكي في أواخر يوليو 2029 وتبدأ مهمتها في أغسطس من نفس العام.

وسوف تقضي حوالي عامين في الدوران حول الكويكب لالتقاط الصور ورسم خريطة للسطح وجمع البيانات من أجل تحديد تكوين Psyche.

ما الذي يميز الكويكب Psyche؟

النفسية هي 173-على نطاق ميل (280-كيلومترا واسعة) كويكب يدور حول الشمس في الجزء الخارجي من حزام الكويكبات الرئيسي بين المريخ والمشتري. تم اكتشافه عام 1852 وسمي على اسم إلهة الروح اليونانية.

قد تكون هذه الصخرة الفضائية ذات المظهر الغريب التي تشبه البطاطس نواة مكشوفة لكوكب صغير، أو لبنة بناء كوكبية مبكرة. ربما تم تجريد النفس من طبقتها الخارجية بسبب الاصطدامات العنيفة التي حدثت أثناء التكوين المبكر للنظام الشمسي.

نظرًا لأننا لا نستطيع حفر طريقنا إلى قلب الأرض، فإن زيارة كويكب Psyche هي ثاني أفضل شيء لأنها تقدم للعلماء نظرة نادرة على مركز كوكبنا والكواكب الصخرية الأخرى المشابهة له. ويمكن أن يحمل أيضًا أدلة على التاريخ العنيف لنظامنا الشمسي، وكيف وصلت الكواكب مثل كوكبنا إلى وسط الفوضى.

ويشير تحليل الملاحظات الرادارية للكويكب إلى أن “سايكي” من المحتمل أن يكون مصنوعًا من خليط من الصخور والمعادن، حيث يشكل المعدن ما بين 30% إلى 60% من حجمه، وفقًا لما ذكره موقع “space” الأمريكى. ناسا.

كيف ستقوم ناسا بفحص الكويكب Psyche؟

يبلغ حجم المركبة الفضائية Psyche حوالي حجم شاحنة صغيرة. إنها مليئة بمقياس المغناطيسية، ومطياف أشعة جاما والنيوترونات، وتصوير متعدد الأطياف لدراسة الكويكب.

واستنادًا إلى البيانات التي تم الحصول عليها بواسطة الرادارات الأرضية والتلسكوبات البصرية، يبدو أن Psyche يحتوي على حفرتين كبيرتين، بالإضافة إلى اختلاف كبير في محتواه المعدني ولونه عبر سطح الكويكب. ناسا. ستسمح لنا مراقبة الكويكب عن قرب بتأكيد ندوب معركة Psyche وتقديم المزيد من المعلومات حول أصله. وتتوقع البعثة أن تتلقى صورها الأولى بعد حوالي شهرين من الإطلاق.

سيبحث مقياس المغناطيسية الخاص بالمركبة الفضائية عن دليل على وجود مجال مغناطيسي قديم، وهو ما من شأنه أن يدعم النظرية القائلة بأن Psyche هي النواة المتبقية لجسم كوكبي. سيساعد مقياس أشعة جاما ومطياف النيوترونات في تحديد العناصر الكيميائية التي يتكون منها الكويكب، بينما سيوفر التصوير متعدد الأطياف معلومات حول التركيب المعدني للكويكب.

طريق Psyche المثير للجدل للانطلاق

وقالت SpaceNews إن مهمة Psyche تكلفت ما يقدر بنحو 1.2 مليار دولار ذكرت في وقت سابق من سبتمبر. المسبار كان من المفترض في الأصل إطلاقه في عام 2022، ولكن ناسا تأخرت بسبب مشاكل في برنامج طيران المركبة الفضائية ومعدات الاختبار التي لم يتم حلها في الوقت المناسب للإقلاع. كان على البعثة أن تنتظر لمدة عام حتى نافذة الإطلاق التالية التي ستضعها على مسار نحو الكويكب.

في أكتوبر 2022، أعلنت ناسا أن Psyche عاد إلى المسار الصحيح للإطلاق بعد مراجعة داخلية نظرت في قضايا التوظيف والتواصل التي ساهمت في تأخيرها.

لكن مهمة أخرى عانت من العواقب. كانت مهمة ناسا VERITAS (انبعاثية الزهرة، وعلوم الراديو، وInSAR، والطوبوغرافيا، والتحليل الطيفي) التي طال انتظارها إلى كوكب الزهرة تأخر إلى أجل غير مسمى حيث أعادت وكالة الفضاء تخصيص مواردها في أماكن أخرى.

للمزيد من الرحلات الفضائية في حياتك، تابعنا X (تويتر سابقًا) وقم بوضع إشارة مرجعية مخصصة لـ Gizmodo صفحة رحلات الفضاء.