تلسكوب ويب يكشف عن طائرة عالية السرعة على كوكب المشتري

وفي يوليو 2022، اكتشف تلسكوب ويب الفضائي إطلاقًا نفاثًا مكثفًا عبر خط استواء كوكب المشتري، أكبر كوكب في نظامنا الشمسي. تسافر الطائرة بسرعة حوالي 320 ميلاً في الساعة (515 كيلومترًا في الساعة) ويبلغ ارتفاعها حوالي 25 ميلًا (40 كيلومترًا)، وهو ما يتوافق مع طبقة الستراتوسفير السفلية لكوكب المشتري.

عرف علماء الفلك بوجود نفاثات شرق-غرب في الغلاف الجوي للعملاق الغازي، لكن تحليل النفاثات السريعة التي تم رصدها حديثًا يشير إلى أن الدواخل الغازية لكوكب المشتري قد تكون أكثر ديناميكية مما كان يعتقد سابقًا. بحث الفريق الذي يفحص الطائرة هو نشرت في علم الفلك الطبيعة.

تم إطلاق تلسكوب ويب الفضائي من غيانا الفرنسية في ديسمبر 2021؛ لقد بدأ بإجراء ملاحظات علمية للكون منذ يوليو 2022، بعد عملية تكليف استمرت أشهرًا. يمكنك رؤية بعض صور ويب الأكثر حيوية وثاقبة منذ بدء حملتها العلمية هنا.

يمكن لنظرة ويب الثاقبة بالأشعة تحت الحمراء أن تكتشف الضوء القديم، الذي يمتد عبر مليارات السنين من التطور الكوني. لكن هذا لم يجعله غريبا على جيراننا المباشرين في النظام الشمسي؛ ال صورة المرصد الفضائي الشفق القطبي المضيء على قطبي المشتري في أغسطس 2022، وتم التقاطه هذا العام الحلقات التي تحيط بأورانوس و زحل.

تم التقاط الصور الأخيرة لكوكب المشتري والتي كشفت عن التيار النفاث باستخدام كاميرا Webb للأشعة تحت الحمراء القريبة، والتي كشفت أن أجزاء من الغلاف الجوي لكوكب المشتري قد اضطربت بسبب حركة الطائرة. تم تعقب الطائرة بفضل مقصات الرياح المرئية في الصورة، وهي الأماكن التي تتغير فيها سرعة الرياح في الغلاف الجوي للكوكب اعتمادًا على ارتفاعها وبعدها. تتضمن صورة NIRCam العديد من عمليات السحب التي تسلط الضوء على مناطق المنطقة الاستوائية لكوكب المشتري مع الميزات التي تسببها الطائرة.

وفقًا للباحثين، فإن اكتشاف التدفق بالقرب من منطقة التروبوبوز لكوكب المشتري – المنطقة الواقعة على حافة طبقة التروبوسفير – يشير إلى أن دوران الغلاف الجوي للكوكب حول خط الاستواء يشبه إلى حد كبير دوران زحل المعروف سابقًا.

في حين أن ويب لا يمكنه الكشف إلا عن جوانب فيزياء كوكب المشتري من مسافة بعيدة، فإن المهام القادمة ستحصل على نظرة شخصية عن قرب للعالم. وكالة الفضاء الأوروبية كوكب المشتري الجليدي أقمار إكسبلورر، أو عصيرسيراقب العملاق الغازي بالإضافة إلى أقماره كاليستو ويوروبا وجانيميد، وهي أقمار صناعية حاملة للمحيطات يعتقد علماء الأحياء الفلكية أنها قد تكون موجودة. أرض خصبة للحياة خارج كوكب الأرض. المركبة الفضائية جونو التابعة لناسا موجودة بالفعل في نظام كوكب المشتري، حيث كانت موجودة تصوير الكوكب وأقماره الصناعية لسنوات، لكن وكالة الفضاء ستطلق مسبارها مهمة أوروبا كليبر للتحقيق على وجه التحديد في هذا القمر الجليدي في عام 2024.

لن تصل أوروبا Clipper إلى نظام المشتري حتى عام 2030، وسيصل JUICE في عام 2031، لذلك حتى ذلك الحين، سيتعين علينا أن نكون سعداء بلقطات ويب الرائعة من بعيد.

أكثر: ما يجب معرفته عن مهمة JUICE إلى كوكب المشتري وأقماره المجمدة