وحش البحر ذو الأسنان النوبي كان يجوب بحار تكساس ذات يوم، كما يشير الاكتشاف الأحفوري الأخير

من قال أن كل شيء أكبر في تكساس ربما لم يفكر في الأسنان، لكن الحفريات التي تم اكتشافها مؤخرًا في ولاية لون ستار تظهر مدى الحجم الذي يمكن أن تصل إليه بعض المروحيات. تعود عظام الفك الكاملة إلى أ جلوبيدينز ألابامنسيس، حيوان مفترس بحري ظهر لأول مرة منذ حوالي 85 مليون سنة.

بينما جلوبيدينس، والتي هي أعضاء في عائلة الموزاصور، تم وصفها لأول مرة في عام 1912، والحالة السليمة للاكتشاف نادرة، مما يسمح لعلماء الحفريات بالحصول على رؤية أفضل لكيفية تمكن هذه الحيوانات آكلة اللحوم في عصور ما قبل التاريخ من مهاجمة فرائسها وأكلها.

تم هذا الاكتشاف في منطقة شمال شرق تكساس المعروفة باسم تكوين أوزان على يد صياد حفريات يدعى كورتني ترافانيني. وأعارت الأسنان لفريق من العلماء، ضم عالم الحفريات بجامعة ألبرتا برينان مارتنز. وقاموا بتحليل العظام، التي وصفوها في الورقة الناتجة، المنشورة في مجلة علوم الحفريات.

على الجانب الأيسر، تم الحفاظ على ستة أسنان، في حين أن الفك الأيمن لديه 12. وكتب العلماء أن عظام الفك نفسها “قوية وضخمة”، في حين أن الأسنان “طويلة واسطوانية”، وبعضها يصل حجمه إلى طوله 1.5 بوصة (4 سم).

هذا يتتبع مع G السابقlobidens تلك الاكتشافات، التي كانت تفتقر إلى الأسنان المسننة الحادة التي قد يربطها معظم الناس بالزواحف البحرية آكلة اللحوم. تشير الدراسات السابقة إلى أن العديد من الموزاصورات من المحتمل أن تعتمد بشكل أقل على العضات القوية وأكثر على قدرتها على ابتلاع الفريسة بأكملها، على الرغم من أن بعض أفراد هذا النوع ربما كانوا قادرين على تمزيق قطع من فرائسهم. حتى أن بعض الخبراء اقترحوا نظرية مفادها أن بعض الأنواع ربما كانت سامة.

وفقًا للورقة البحثية، كانت حفريات الموزاصور من بين أندر الاكتشافات التي تعود إلى العصر الطباشيري في منطقة غرب المسيسيبي، وهو حوض يمتد من جنوب إلينوي إلى شمال لويزيانا. أصبحت المنطقة الآن أرضًا جافة، وكانت مغطاة بالمحيط خلال الفترة الزمنية للموساصور. كانت جميع بقايا الحيوانات القديمة المكتشفة تقريبًا عبارة عن أسنان معزولة أو قطع من الفك، مما يجعل عظام الفك الكاملة اكتشافًا ثمينًا.

نظرًا لأن العديد من الأمثلة السابقة لعظام الموزاصورات ليست سليمة، فيمكن معرفة أي نوع فرعي منها بالضبط جلوبيدن كان ينتمي الفكين تحديا للعلماء. شكلهم مشابه لأعضاء آخرين في جلوبيدن عائلة، لكنها تفتقر إلى بعض السمات المشتركة بين تلك الحيوانات. ونظرًا لشكلها وعدد الأسنان الموجودة في عظم الفك، قالوا إنهم اضطروا إلى استنتاج أنه على الأرجح ينتمي إلى عظم الفك. G. ألابامنسيس.

لقد اتخذ الخيال بعض الحريات مع الموزاصورات. في العالم الجوراسي، تم تصوير المخلوق بأبعاد هائلة، وهو يأكل سمكة قرش في قضمة واحدة. كان الشيء في العالم الحقيقي أصغر بكثير، مثل جلوبيدن ينمو عادةً إلى حوالي 20 قدمًا (ستة أمتار) في الطول، أي بحجم أكبر تمساح تم احتجازه في الأسر على الإطلاق. كبيرة جدًا، ولكنها أصغر بكثير منها شاستاصوروالذي يبلغ طوله 65 قدمًا (20 مترًا)، وهو أكبر حيوان مائي في عصر الديناصورات.

تم العثور على هذا النوع من الإكثيوصورات في الغالب في كاليفورنيا وأجزاء أخرى من الساحل الغربي. قد تكون الأمور أكبر في تكساس، ولكن على ما يبدو، لا تزال هناك حدود.