مهمة SpaceX عالية المخاطر ستعرض البشر لأحزمة إشعاع الأرض

تستعد شركة SpaceX لإطلاق طاقم يقوده ملياردير في مهمة هي الأولى من نوعها والتي تعد أكثر خطورة بكثير من أي مشروع خاص آخر إلى الفضاء. سيحاول الطاقم الخاص العديد من التجارب الأولى، بما في ذلك أول سير تجاري في الفضاء، وأول مرة يرتدي رواد الفضاء بدلات الفضاء خارج المركبة من SpaceX، وأول اختبار للاتصالات المعتمدة على الليزر في Starlink في الفضاء.

سيتم إطلاق مهمة Polaris Dawn في موعد لا يتجاوز يوم الاثنين الساعة 3:38 صباحًا بالتوقيت الشرقي، وفقًا لموقع NextSpaceflight. سيتم بث الإطلاق مباشرة على موقع SpaceX الإلكتروني وعبر X. وكانت المحاولة الأولية للإطلاق في 28 أغسطس، ولكن كان لا بد من تأجيلها بسبب مشكلة في المعدات الأرضية. أدى سوء الأحوال الجوية إلى مزيد من التأخير.

Polaris Dawn هي المهمة الأولى من بين ثلاث مهمات خاصة على متن مركبة فضائية SpaceX Crew Dragon اشتراها رجل الأعمال التكنولوجي جاريد إسحاقمان. ينطلق عشاق الفضاء الأثرياء إلى جانب طيار القوات الجوية المتقاعد سكوت بوتيت، بالإضافة إلى مهندسي سبيس إكس سارة جيليس وآنا مينون.

سيركب الطاقم المكون من أربعة أشخاص على متن كبسولة طاقم SpaceX، والتي من المقرر أن تصل إلى ارتفاعات أعلى من أي مركبة فضائية أخرى من طراز Dragon. ومن المتوقع أن تصل الكبسولة إلى مدار أقصى يبلغ 870 ميلاً (1400 كيلومتر) فوق الأرض، مما يسجل أيضًا رقمًا قياسيًا جديدًا لأوج مدار الأرض (أبعد نقطة يتم الوصول إليها بعيدًا عن الكوكب) لمهمة مأهولة. ربما تكون بعثات أبولو التابعة لناسا قد قطعت مسافة أبعد للوصول إلى القمر، لكن المركبة الفضائية لم تصل إلى مثل هذه الارتفاعات العالية أثناء دورانها حول الأرض.

ومع وجود الطاقم على متنها، ستطير دراغون باتجاه أحزمة فان ألين الإشعاعية، وهي منطقة من الجسيمات المشحونة النشطة التي تبدأ على ارتفاع حوالي 600 ميل (1000 كيلومتر) فوق الأرض. وسيكون الغرض من المهمة هو اختبار آثار إشعاع المنطقة على صحة رواد الفضاء. وتحيط الجسيمات المحاصرة في أحزمة الإشعاع بالأرض مثل كعكة الدونات الضخمة، وتعتبر أحد المخاطر الرئيسية لرواد الفضاء المستقبليين المتجهين نحو المريخ، وفقًا لوكالة ناسا.

إذا لم يكن التعرض لكل هذا الإشعاع الحلو في الفضاء كافيًا، فسيحاول رواد الفضاء أيضًا أول عملية سير في الفضاء بواسطة طاقم خاص. على ارتفاع حوالي 430 ميلاً (700 كيلومتر) فوق الأرض، من المقرر أن يخرج اثنان من أفراد الطاقم من كبسولة الطاقم إلى فراغ الفضاء للقيام بنشاط خارج المركبة (EVA).

على عكس محطة الفضاء الدولية، فإن Dragon غير مجهز بغرفة معادلة الضغط. لذلك، لكي يتمكن اثنان من أفراد الطاقم من الخروج من كبسولة الطاقم والخروج إلى الفضاء، يجب خفض ضغط المركبة الفضائية بأكملها لمدة ساعتين تقريبًا، مما يعرض رواد الفضاء الأربعة جميعهم إلى فراغ الفضاء. وهذا يعني أن الطاقم بأكمله سيضطر إلى الاعتماد على بدلاته الفضائية – التي يتم ارتداؤها في الفضاء لأول مرة – من أجل البقاء على قيد الحياة خلال تلك الفترة.

في شهر مايو، كشفت شركة SpaceX عن بدلات الفضاء الجديدة التي سيرتديها الطاقم أثناء محاولتهم القيام بهذا العمل الجريء. تعد بدلة EVA التي طال انتظارها من SpaceX تصميمًا مطورًا لبدلات رواد الفضاء الخاصة بالشركة والتي يرتديها حاليًا رواد الفضاء على متن Dragon، مع ميزات إضافية لدعم الأنشطة خارج المركبة. تحتوي خوذة البدلة المطبوعة ثلاثية الأبعاد الآن على قناع لتقليل وهج الشمس أثناء تواجد رواد الفضاء خارج المحطة الفضائية، بالإضافة إلى موانع تسرب وصمامات ضغط للمساعدة في ضمان بقاء الضغط مضغوطًا طوال السير في الفضاء.

ويخطط رواد الفضاء الأربعة للبقاء في المدار لمدة تصل إلى خمسة أيام، حيث سيجرون أكثر من 30 دراسة بحثية وتجربة. وتشمل هذه جمع البيانات عن الظروف الإشعاعية في الفضاء وإجراء العديد من التجارب المتعلقة ببقاء الإنسان في الفضاء.

وكجزء من المهمة، سيكون الطاقم أيضًا أول من يختبر اتصالات SpaceX المعتمدة على الليزر Starlink في الفضاء. تستخدم الأقمار الصناعية ذات النطاق العريض الخاصة بالشركة أشعة الليزر لنقل البيانات بين بعضها البعض بسرعة الضوء، وتأمل SpaceX في تطوير التكنولوجيا للمساعدة في أنظمة الاتصالات للبعثات المستقبلية إلى القمر والمريخ.

وفيما يتعلق بالبعثات الخاصة، فمن المؤكد أن Polaris Dawn قد ميزت نفسها بعدد من المحاولات الأولى الجامحة التي تهدف إلى فتح آفاق جديدة لتسويق الفضاء. لقد دخل إسحاقمان نفسه بالفعل إلى عالم السياحة الفضائية الخاصة، وهو ما فعله في عام 2021 كجزء من مهمة Inspiration4، حيث جمع 240 مليون دولار لمستشفى سانت جود لأبحاث الأطفال.

تضمنت تجربة رحلة الملياردير السابقة في الفضاء الدوران حول الأرض على متن كبسولة Dragon لمدة ثلاثة أيام. من الآمن أن نقول إن هذه المهمة هي أكثر من مجرد رحلة ممتعة في الفضاء، وأن هناك الكثير على المحك.

أكثر: تم إيقاف صاروخ SpaceX’s Falcon 9 قبل إطلاق الملياردير في مهمة خاصة