قد تكون هذه أغرب صخرة تم العثور عليها على كوكب المريخ

لقد شهدت المثابرة الكثير من الأشياء الرائدة منذ هبوطها على المريخ في فبراير 2021، والآن يمكننا إضافة اكتشاف آخر إلى القائمة: صخرة غريبة حقًا.

في 13 سبتمبر، واصلت المركبة الفضائية التابعة لناسا رحلتها عبر فوهة جيزيرو، وهي منطقة يُعتقد أنها كانت مليئة بالمياه في يوم من الأيام. وبينما كانت تشق طريقها ببطء عبر قطعة أرض مسطحة ومرصوفة بالحصى، رصدت كاميراتها الصخرة الغريبة. من المؤكد أن الحجر مميز، حيث يتناقض لونه الأبيض بشكل حاد مع تراب المريخ الأحمر. وما يجعل الأمر أكثر غرابة هو الخطوط السوداء التي تغطي جزءًا كبيرًا من سطحه.

أطلق فريق ناسا المثابرة على الصخرة قلعة فريا، نسبة إلى القمة الشهيرة في جراند كانيون. ومع ذلك، فإن قلعة فريا الموجودة على الأرض أكبر بكثير من تلك الموجودة على سطح المريخ. يبلغ ارتفاع قلعة فريا في ولاية أريزونا 3400 قدم (1000 متر)، في حين يبلغ عرض قلعة فريا المريخية 8 بوصات (20 سم) فقط. أطلق عليه بعض الأشخاص عبر الإنترنت لقب أكثر وضوحًا “صخرة الحمار الوحشي”، كما أشارت وكالة ناسا.

على المواضيع، بدأ الناس في رمي النظريات. وقال أحد الأشخاص إن الصخور يبدو أنها خضعت للتحول، حيث يمكن للحرارة والضغط العاليين تغيير نوع من الصخور إلى نوع آخر. وكما تبين، قد تكون هذه النظرية صحيحة بالفعل. وفي بيان لها، أقرت وكالة ناسا بأن معرفتها بتركيبة الصخرة “محدودة”، ولكن يبدو أن النمط المذهل للصخرة يمكن أن يكون ناريًا و/أو متحولًا في الأصل.

وبما أن قلعة فريا مختلفة تمامًا عن الصخر المحيط بها، فقد قالت وكالة ناسا إنها وصلت إلى هناك بشكل شبه مؤكد عن طريق الانحدار إلى أسفل التل. لحسن الحظ، تتسلق المثابرة ببطء حافة الحفرة، لذا من المحتمل العثور على أحجار أخرى مماثلة.

ولسوء الحظ، فمن غير المرجح أن تتم إعادة صخرة الحمار الوحشي إلى الأرض لتحليلها. في حين أن وكالة ناسا لا تزال تأمل في جمع عينات الصخور والتربة المجمعة من مركبة بيرسيفيرانس في يوم من الأيام، إلا أن صخرة الحمار الوحشي كبيرة جدًا بحيث لا يستطيع الروبوت حملها. واجهت مهمة عودة عينة المريخ مشاكل لوجستية. وفي أبريل/نيسان، طلبت وكالة ناسا المساعدة في مراجعة خطة المهمة حيث اعتبرت التكاليف والتعقيدات مرتفعة للغاية.

قد لا تبدو هذه الصخور ذات الأنماط الغريبة والتي تشبه الحمار الوحشي أمرًا مثيرًا للإثارة، خاصة بالنظر إلى حجم الصور السابقة التي أرسلتها مركبة بيرسيفيرانس إلى الأرض. ففي يوليو/تموز، على سبيل المثال، عثرت المركبة على صخرة على شكل حيوان أفريقي مختلف. يمكن أن تكون “بقع النمر” الموجودة في الصخر دليلاً على وجود حياة ميكروبية في مرحلة ما من ماضي المريخ. قد تكون صخرة الحمار الوحشي باهتة مقارنة بالكائنات الفضائية المحتملة، لكنها لا تزال جميلة بما يكفي لإنشاء فن المعجبين الخاص بها. أعتقد أنه يمكنك القول أن قلعة فريا أصبحت نجم موسيقى الروك الحقيقي.