شاهد البث المباشر للملياردير على متن كبسولة SpaceX وهو يحاول أول سير تجاري في الفضاء
يستعد أربعة رواد فضاء خاصين للقيام بعمل جريء في مدار أرضي منخفض، حيث يفتحون الفتحة ويعرضون كبسولة الطاقم لفراغ الفضاء قبل أن يحاول اثنان من أفراد الطاقم أول سير في الفضاء المدني على الإطلاق.
انطلقت مهمة Polaris Dawn يوم الثلاثاء الساعة 5:23 صباحًا بالتوقيت الشرقي على متن صاروخ SpaceX Falcon 9 من مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا في فلوريدا. بعد قضاء ما يقرب من يومين في المدار، سيخرج رائدا فضاء للقيام بنشاط خارج المركبة خارج المركبة الفضائية Dragon ببدلات فضائية جديدة تمامًا. لم يسبق أن قام طاقم خاص بهذه المهمة المدارية، ويمكن أن تمهد الطريق لمزيد من الرحلات المغامرة إلى الفضاء.
ومن المقرر إجراء السير في الفضاء يوم الخميس الساعة 2:23 صباحًا بالتوقيت الشرقي، وسيتم بثه مباشرة على موقع SpaceX الإلكتروني وحساب X الخاص بالشركة.
انطلق الطاقم المكون من أربعة أشخاص، بقيادة ملياردير التكنولوجيا جاريد إسحاقمان، إلى الفضاء على متن مركبة الفضاء Dragon، التي وصلت إلى ارتفاعات أعلى من أي كبسولة أخرى لطاقم SpaceX. وفي يوم الأربعاء، وصلت مركبة دراجون إلى مدار أقصى يبلغ 870 ميلاً (1400 كيلومتر)، حيث قامت بستة مدارات حول الأرض، محطمة الرقم القياسي الذي سجلته مهمة جيميني 11 التابعة لناسا؛ دارت المركبة الفضائية جيميني المأهولة حول الأرض على ارتفاع 853 ميلاً (1373 كيلومترًا) في عام 1966.
بعد وصولها إلى الأوج، قامت دراجون بأربع عمليات حرق لخفض نفسها إلى مدار يبلغ طوله 118 × 461 ميلًا (190 × 742 كيلومترًا) للتحضير للسير في الفضاء، حسبما كتبت سبيس إكس. وفي يوم الخميس، ستخفض كبسولة طاقم دراجون ارتفاعها إلى 430 ميلًا. (700 كيلومتر) فوق الأرض لهذا الحدث المرتقب.
سيقفز اثنان من أفراد الطاقم من المركبة الفضائية Dragon إلى فراغ الفضاء. ومع ذلك، لن يقتصر الأمر على استعداد 50% من أفراد الطاقم للسير في الفضاء. نظرًا لأن كبسولة Dragon لا تحتوي على غرفة معادلة الضغط، فيجب تخفيف ضغط المركبة الفضائية بأكملها وتعريضها لفراغ الفضاء من أجل إعداد رواد الفضاء المشاركين للضغط خارج المقصورة. وهذا يعني أن الطاقم بأكمله سوف يرتدي بدلاته الفضائية من أجل البقاء طوال مدة النشاط خارج المركبة.
صممت شركة SpaceX بدلات فضاء جديدة لهذه المناسبة فقط. في شهر مايو، كشفت شركة SpaceX عن بدلات الفضاء الجديدة تمامًا، وهي تصميم مطور لبدلات الشركة التي يرتديها حاليًا رواد الفضاء على متن Dragon، مع ميزات إضافية لدعم الأنشطة خارج المركبة. انطلق إسحاقمان إلى جانب طيار القوات الجوية المتقاعد سكوت بوتيت، بالإضافة إلى مهندسي سبيس إكس سارة جيليس وآنا مينون. ليس من الواضح أيهما سيغامر بالخروج للسير في الفضاء، لكن الطاقم بأكمله كان يتدرب لمدة عامين تقريبًا استعدادًا للمهمة.
وإلى جانب المغامرة خارج المركبة، سيقوم طاقم Polaris Dawn أيضًا بأكثر من 30 تجربة علمية في المدار. تتعلق أبحاث المهمة في الغالب بصحة رواد الفضاء وإعداد أطقمهم لمهمات طويلة الأمد. أرسلت ناسا مجموعة من التجارب مع الطاقم، بما في ذلك جهاز يجمع العناصر الحيوية مثل ضغط الدم ومعدل ضربات القلب ودرجة الحرارة. عند الهبوط، سيزود الطاقم ناسا أيضًا ببيانات حول دوار الحركة، والصحة العقلية والجسدية، والإصابة أو عدم الراحة أثناء العودة.
نظرًا للارتفاع الذي وصل إليه دراغون، طار طاقم Polaris Dawn داخل أحزمة Van Allen الإشعاعية، وهي منطقة من الجسيمات المشحونة النشطة التي تبدأ على ارتفاع حوالي 600 ميل (1000 كيلومتر) فوق الأرض. وتعتبر هذه المنطقة واحدة من المخاطر الرئيسية للبعثات المأهولة المستقبلية إلى المريخ، حيث تحيط الجسيمات المحاصرة من أحزمة الإشعاع بالأرض مثل كعكة ضخمة، وفقًا لوكالة ناسا. ومن مهام المهمة اختبار تأثير إشعاعات المنطقة على صحة رواد الفضاء.
وستكون Polaris Dawn أيضًا أول من يختبر اتصالات Starlink المعتمدة على الليزر من SpaceX في الفضاء، والتي تستخدم الليزر لنقل البيانات بين الأقمار الصناعية بسرعة الضوء. وتأمل الشركة في تطوير التكنولوجيا للمساعدة في أنظمة الاتصالات للبعثات المستقبلية إلى القمر والمريخ.
وبعد الانتهاء من قائمة الأنشطة في المدار، من المقرر أن يهبط الطاقم قبالة ساحل فلوريدا، ربما في وقت مبكر من يوم السبت المقبل. Polaris Dawn هي الأولى من بين ثلاث مهمات خاصة اشتراها Isaacman. اعتمادًا على كيفية سير هذه القصة، نأمل أن يكون الجزءان التاليان مثيرين بنفس القدر.
أكثر: عندما يتعلق الأمر باستكشاف الفضاء، فإننا لا نزال عالقين في العصر الحجري
