السلالة الغامضة لإنسان النياندرتال في فرنسا ظلت محفوظة لنفسها لمدة 50 ألف عام
أجرى إنسان نياندرتال يُدعى ثورين للتو اختبار الحمض النووي، وتبين أنه يمثل سلالة من البشر القدماء المنفصلة وراثيًا عن المجموعات الأخرى بما لا يقل عن 50 ألف عام.
تم اكتشاف أحفورة إنسان نياندرتال التي يبلغ عمرها حوالي 45 ألف عام، والتي أطلق عليها الباحثون اسم ثورين، والذين حللوا الجينوم الخاص به مؤخرًا، في كهف فرنسي يُدعى غروت ماندرين في عام 2015. ويُعد غروت ماندرين موقعًا جذابًا: الإنسان العاقل احتل الكهف قبل إنسان النياندرتال، وفي عام 2023 نشر الباحثون أقدم دليل معروف على استخدام القوس والسهم في أوروبا من الكهف.
منذ العثور على ثورين في عام 2015، قام الفريق بدراسة الحمض النووي لإنسان النياندرتال. قارن الفريق جينوم ثورين بجينوم إنسان نياندرتال المتأخر المعروف، وكشف أن المجموعة التي ينتمي إليها ثورين لم تتبادل الجينات مع مجموعات إنسان نياندرتال الأخرى لعشرات الآلاف من السنين. يتم الآن نشر بحث الفريق في علم الجينوم الخلوي.
كان إنسان النياندرتال مجموعة من البشر القدماء اختفوا من السجل الأحفوري منذ حوالي 40 ألف سنة. كانت لديهم سمات مميزة تشمل الصناديق البرميلية والحواجب الواضحة والأنوف الطويلة. على الرغم من كونه نوعاً بشرياً مختلفاً (إنسان نياندرتال) ، تربى إنسان نياندرتال الإنسان العاقل لدرجة أن الكثير من الناس اليوم يحملون أجزاء من الحمض النووي للنياندرتال. عمر ثورين يجعله إنسانًا نياندرتالًا متأخرًا. وبحلول وقت وجود ثورين، لم يكن سكانه قد تفاعلوا مع مجموعات إنسان نياندرتال الأخرى لمدة 50 ألف عام تقريبًا.
وقال لودوفيك سليماك، الباحث في المركز الوطني للبحوث العلمية والمؤلف الرئيسي للدراسة، في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى جيزمودو، إن العثور على ثورين كان “نوعًا من الاكتشاف الفريد الذي لا يمكن لعالم الآثار أن يحلم بالعثور عليه إلا في حياة جيدة”. “لكن الدراسة المقدمة في خلية يذهب إلى أبعد من مجرد حكاية رائعة لاكتشاف استثنائي. نقدم نتيجة ما يقرب من 10 سنوات من البحث، في الظل، حول هذا الجسم وعلم الوراثة لهذه الفئة من السكان.
ومن خلال مقارنة جينوم ثورين بجينوم إنسان نياندرتال الآخرين في جميع أنحاء أوروبا، وجد الفريق أن جينوم ثورين يشبه جينوم فرد عثر عليه في جبل طارق. اقترح سليماك في أ خلية أعلن أن سكان ثورين ربما هاجروا من جبل طارق إلى فرنسا.
وفي نفس البيان، أشار سليماك إلى أن مجموعة منفصلة من البشر البدائيين عاشت “حوالي عشرة أيام سيرًا على الأقدام” من مجموعة ثورين، ومع ذلك لم تظهر المجموعتان أي دليل جيني على الاختلاط. يشير ذلك إلى أن إنسان النياندرتال كان أكثر عزلة من البشر البدائيون الإنسان العاقلعلى الرغم من أن بعض مجموعات إنسان النياندرتال على الأقل تزاوجت مع جنسنا البشري. وتوسع سليماك في هذه الأفكار في كتابه الصادر عام 2023، النياندرتال العاري.
وقال مارسيلو بريونيس، باحث الجينوم في الجامعة الفيدرالية في ساو باولو في البرازيل، والذي لم يشارك في الدراسة الأخيرة، في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى جيزمودو: “إن دراسة سليماك والمتعاونين تقدم أدلة مهمة للغاية فيما يتعلق بصغر حجم مجموعات النياندرتال المعزولة”. .
في وقت سابق من هذا العام، حدد فريق بقيادة بريونيس فيروس الهربس في بقايا إنسان نياندرتال، مما أثار تساؤلات حول كيف أن الافتقار إلى التنوع الجيني لدى أبناء عمومتنا المنقرضين قد يعرضهم لتهديدات بيئية مثل الأمراض المعدية. وأضاف بريونيس: “من المحتمل أن يكون مزيج من الديناميكيات السكانية والبنية السكانية جنبًا إلى جنب مع العمليات الوبائية من العوامل المهمة لانقراض إنسان نياندرتال”.
ومن المؤكد أن المزيد من الحمض النووي للنياندرتال من أفراد آخرين عبر أوروبا من شأنه أن يحسن فهمنا لكيفية تحرك الأنواع البشرية المفقودة عبر القارة وتفاعلها مع المجموعات الأخرى. في الوقت الحالي، تكشف الرؤى المستمدة من الحمض النووي لثورين تفاصيل عن إنساننا القديم لم تكن معروفة من قبل.
