الرادار يلتقط كويكبًا غريب الشكل بحجم ملعب يمر بالقرب من الأرض

يبدو الكويكب 2024 ON، الذي يحتمل أن يكون خطيرًا، وكأنه حبة فول سوداني فضائي رائعة أو رجل ثلج مكتنز يشق طريقه عبر النظام الشمسي في صور قريبة جديدة لصخرة الفضاء القديمة.

والتقط رادار النظام الشمسي غولدستون التابع لشبكة الفضاء العميق بالقرب من بارستو، كاليفورنيا، سلسلة من الصور الرادارية للكويكب القريب من الأرض قبل يوم واحد من اقترابه من كوكبنا. تشير المشاهد القريبة للكويكب 2024 ON إلى أنه من المحتمل أن يكون ثنائي اتصال، مع فصين مستديرين، أحدهما ضعف حجم الآخر تقريبًا، مفصولين برقبة ضيقة، وفقًا لوكالة ناسا.

طار 2024 ON بالقرب من الأرض على مسافة قريبة بشكل مخيف تبلغ 620 ألف ميل (مليون كيلومتر) في 17 سبتمبر. ومن خلال صور الرادار، تمكنت وكالة ناسا من تحديد قياس أكثر دقة للكويكب، الذي يبلغ طوله حوالي 1150 قدمًا (350 مترًا). . وكشفت صور الرادار أيضًا عن نقاط مضيئة، تشير على الأرجح إلى وجود صخور كبيرة على سطح الكويكب.

تعتبر ثنائيات الاتصال شائعة إلى حد ما في النظام الشمسي؛ وفقًا لوكالة ناسا، فإن حوالي 14% من الكويكبات القريبة من الأرض التي يزيد حجمها عن 660 قدمًا (200 متر) تشترك في نفس الشكل الغريب للفول السوداني. من المحتمل أن هذه الصخور الفضائية كانت ذات يوم كويكبين اقتربا كثيرًا من بعضهما البعض، وأصبحا ملتصقين معًا في رقصة الجاذبية ويقتربان أكثر حتى يندمجا معًا كجسم واحد.

في نوفمبر 2023، تم الكشف عن أن الكويكب سلام، وهو قمر صغير يدور حول كويكب دينكينيش الأكبر، هو ثنائي اتصال بعد أن قامت مركبة لوسي الفضائية التابعة لناسا بأول تحليق قريب من الثلاثي الغريب. إذا لم تكن المركبة الفضائية متاحة للتحليق، فإن الصور الرادارية هي التقنية الرئيسية التي يستخدمها علماء الفلك للكشف عن ثنائيات الاتصال.

وعلى الرغم من تصنيفه على أنه كويكب يحتمل أن يكون خطرا، إلا أن 2024 ON لا يشكل تهديدا للأرض في المستقبل المنظور. تصف وكالة ناسا أي صخرة فضائية تصل إلى مسافة 4.65 مليون ميل (7.5 مليون كيلومتر) من الأرض بأنها خطرة محتملة، حتى لو لم يكن هناك تهديد مباشر باصطدامها بكوكبنا.

ومع ذلك، تحتاج ناسا إلى مراقبة هذه الصخور الفضائية الطائرة عن كثب في حالة حدوث أي تعديل طفيف في مساراتها يضعها في مسار تصادمي نحو الأرض. وكتبت ناسا في بيان لها أن القياسات الأخيرة التي حصلت عليها صور الرادار “سمحت للعلماء بتقليل الشكوك بشكل كبير في مسافة الكويكب من الأرض وفي حركته المستقبلية لعقود عديدة”.

آخر مرة اقترب فيها 2024 ON من الأرض كانت في عام 2013، ومن المقرر أن يلتقي مرة أخرى بكوكبنا في عام 2035. وينتظر العلماء هذه الرحلات الجوية لإجراء قياسات دقيقة للصخور الفضائية، وإلقاء نظرة فاحصة على تكوّنها أحيانًا. أشكال غريبة المظهر.

أكثر: ما وراء الكواكب: المستضعفون الغريبون في النظام الشمسي