أحد أدوية مرض السكري الشائعة يمكن أن يكون ينبوعًا للشباب لأدمغتنا

قد يكون أحد أكثر الأدوية التي يتم تناولها شيوعًا في العالم أكثر فائدة من المعلن عنه. أظهرت دراسة جديدة هذا الشهر أن الميتفورمين قد يبطئ الشيخوخة في جسم ودماغ القرود. وفي حين ستكون هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث على البشر لتأكيد هذه النتائج، فإن الدواء رخيص الثمن ومتاح بالفعل على نطاق واسع.

الميتفورمين هو دواء لا يقدر بثمن، وقد تم استخدامه بأمان منذ فترة طويلة لعلاج مرض السكري من النوع 2 وهو مدرج في قائمة منظمة الصحة العالمية للأدوية الأساسية. في هؤلاء الأفراد، فإنه يساعد على خفض مستويات السكر في الدم لديهم. كما تم استخدام الميتفورمين كدواء خارج التسمية لإنقاص الوزن (بتأثيرات متواضعة) ولإدارة أعراض الحالة الهرمونية، متلازمة المبيض المتعدد الكيسات، أو متلازمة تكيس المبايض. على مر السنين، أشارت بعض الأبحاث إلى أن التأثيرات الجسدية للدواء، وخاصة في تقليل الالتهاب، قد تجعله أكثر فائدة. وتشير أكثر هذه الدراسات إثارة إلى أن الميتفورمين يمكن أن يحسن وظائف المخ ويبطئ التدهور المعرفي لدى المرضى الأكبر سنا. في حين أن الميتفورمين قد لا يطيل عمرنا بشكل مباشر، إلا أنه من الممكن أن يطيل “فترة صحتنا” – مقدار الوقت الذي نقضيه في صحة جيدة نسبيًا.

الكثير من الأدلة على فوائد الميتفورمين المضادة للشيخوخة جاءت من بيانات المراقبة غير المباشرة أو من الدراسات التي أجريت على الحيوانات التي لا ترتبط ارتباطًا وثيقًا بالبشر، مثل القوارض. لكن في دراستهم الجديدة التي نشرت الأسبوع الماضي في المجلة خلية، اتخذت مجموعة كبيرة من الباحثين في الصين خطوة مهمة إلى الأمام في معالجة هذه الفجوة في البيانات.

أجرى العلماء دراسة استمرت 40 شهرًا على ذكور القرود السينومولجس البالغة (المكاكا الحزمية) ، أي ما يعادل تقريبًا 13 عامًا من عمر الإنسان. لقد أعطوا الميتفورمين بانتظام إلى 12 قردًا أكبر سنًا خلال فترة الدراسة تلك، وقارنوا صحة هذه القرود بمجموعتين مختلفتين من المجموعات الضابطة لم تعط الدواء: مجموعة واحدة مكونة من 16 قردًا أكبر سنًا ومجموعة أخرى مكونة من 18 قردًا صغيرًا إلى متوسط ​​العمر.

واستنادًا إلى مجموعة واسعة من الاختبارات، بما في ذلك فحوصات الدماغ، أنشأ الباحثون نموذجًا لتقدير العمر البيولوجي المتوقع والفعلي للقرود عبر الأعضاء المختلفة. ومالت القرود التي تتناول الميتفورمين إلى إظهار علامات الشيخوخة البطيئة مقارنة بالقردة المسنة التي لا تتناول الدواء، خاصة عندما يتعلق الأمر بالكبد والأدمغة. ووفقا لحسابات الباحثين، فإن الميتفورمين جعل أدمغة هذه القردة أصغر سنا بست سنوات في المتوسط، وهو ما يمكن أن يترجم إلى 18 عاما لدى البشر.

وكتب الباحثون: “إن بحثنا رائد في التخفيض المنهجي للعمر البيولوجي متعدد الأبعاد في الرئيسيات من خلال الميتفورمين، مما يمهد الطريق لتطوير الاستراتيجيات الصيدلانية ضد شيخوخة الإنسان”.

ويبدو أن هذا هو أول اختبار مباشر لقدرة الميتفورمين على مكافحة الشيخوخة لدى الرئيسيات. لكن نتائج الدراسة لا تزال تعتمد على حجم عينة صغير، وقد يكون لدى القرود cynomolgus اختلافات بيولوجية مهمة يمكن أن تؤثر على نشاط الميتفورمين. تعني هذه التحذيرات أننا لا نستطيع التأكد من تأثير الميتفورمين على ينبوع الشباب لدى البشر، على الأقل حتى الآن. لكن النتائج توفر بالتأكيد حافزًا أكبر لمواصلة الحفر.

وقد بدأ الباحثون بالفعل العمل، بالشراكة مع شركة ميرك، على تجربة المرحلة الثانية التي ستختبر الميتفورمين كدواء مضاد للشيخوخة في 120 شخصًا. وهذا ليس النصر الوحيد المحتمل للميتفورمين هذا الشهر. يوم الثلاثاء، نشر باحثون برعاية المعاهد الوطنية للصحة دراسة وجدت أن الأشخاص الذين يتناولون الميتفورمين لعلاج مرض السكري كانوا أقل عرضة للوفاة بسبب عدوى كوفيد-19 أو الإصابة بمرض كوفيد طويل الأمد مقارنة بالأشخاص الذين يتناولون أدوية أخرى لمرض السكري – وهو أحدث دليل يشير إلى ذلك يمكن أن يكون الميتفورمين علاجًا قيمًا طويل الأمد لمرض كوفيد.