اكتشف العلماء نوعًا جديدًا تمامًا من الخشب

أثناء إجراء دراسة فحصت الأشجار على المستوى الخلوي، لاحظ العلماء شيئًا يتحدى التصنيف السابق: هياكل صغيرة تحدد عائلة من الأشجار على أنها ليست من الخشب اللين ولا من الخشب الصلب، ولكن في مكان ما بينهما. علاوة على ذلك، فإن هذا النوع الذي تم تحديده حديثًا من الخشب، والذي يطلق عليه اسم “الخشب المتوسط”، ينمو بسرعة ويخزن الكثير من الكربون، مما يجعله فعالًا للغاية في عزل الكربون، وفقًا للباحثين.

يتم تجميع فئات الشجرة إلى نوعين. بينما تُعرف كاسيات البذور بالعامية باسم الخشب الصلب ويشار إلى عاريات البذور باسم الخشب اللين، إلا أن الأسماء لا تحتوي على أي شيء له علاقة بالكثافة من الخشب. وبدلا من ذلك، فإنها تشير إلى كيفية نشر الأشجار بذورها: تقوم الأشجار الصلبة بتوزيع بذورها المغطاة بالفواكه أو الأصداف (مثل البلوط أو القيقب)، في حين أن الأخشاب اللينة لديها بذور مكشوفة (مثل الصنوبريات). تختلف الأشجار أيضًا في تركيبها المجهري، حيث تحتوي جدران الخلايا في الأخشاب الصلبة على ألياف كبيرة ضيقة، وهي بنية في جدار الخلية تلعب دورًا في إعطاء الخشب صلابته وقوته.

أثناء إجراء دراسة لفهم التركيب المجهري لكلا النوعين من الأشجار بشكل أفضل، توصل الباحثون إلى اكتشاف مفاجئ: يبلغ قطر الألياف الكبيرة للخشب الصلب حوالي 15 نانومتر، في حين يبلغ قطر تلك الموجودة في الخشب اللين 25 نانومتر.

كما وثقوا في ورقتهم المنشورة في المجلة عالم النبات الجديدوجد الباحثون أن الألياف الكبيرة للنوعين الوحيدين الباقيين من جنس Liriodendron – شجرة التوليب وشجرة التوليب الصينية – يبلغ قطرها 20 نانومتر. تم هذا الاكتشاف أثناء فحص عينات من مجموعة واسعة من الأشجار تحت المجهر الإلكتروني.

توجد شجرة التوليب في أجزاء من كندا والولايات المتحدة، ويصل طولها إلى 150 قدمًا (45 مترًا). في المقابل، يمكن لشجرة التوليب الصينية أن يصل ارتفاعها إلى 130 قدمًا (40 مترًا) وموطنها الأصلي الصين وفيتنام. كما تزرع كشجرة زينة في أوروبا وأمريكا الشمالية.

وأوضح جان ليكزاكوفسكي، وهو عالم في جامعة جاجيلونيان البولندية والذي عمل في الدراسة، في مقال: “لقد أظهرنا أن Liriodendrons لديها بنية متوسطة من الألياف الكبيرة تختلف بشكل كبير عن بنية الخشب اللين أو الخشب الصلب”. إفادة. “لقد انحرفت الليريوديندرون عن أشجار ماغنوليا منذ حوالي 30 إلى 50 مليون سنة، وهو ما تزامن مع الانخفاض السريع في ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي. قد يساعد هذا في تفسير سبب فعالية أشجار التوليب بشكل كبير في تخزين الكربون.»

تطورت أشجار التوليب لتنمو بسرعة، حيث تلتقط وتخزن كميات كبيرة من الكربون أثناء القيام بذلك. وقال ليكزاكوفسكي إن القدرة على امتصاص ثاني أكسيد الكربون من الهواء يمكن أن تجعل الخشب الأوسط جزءًا مهمًا من استراتيجيات مكافحة تغير المناخ.

وقال: “من المعروف أن كلا النوعين من شجرة التوليب فعالان بشكل استثنائي في احتجاز الكربون، ويمكن أن يكون هيكلهما الموسع من الألياف الكبيرة بمثابة تكيف لمساعدتهما على التقاط وتخزين كميات أكبر من الكربون بسهولة أكبر عندما ينخفض ​​توافر الكربون في الغلاف الجوي”. . “قد تكون أشجار التوليب مفيدة في نهاية المطاف في مزارع احتجاز الكربون.”

وأضاف أن العديد من دول شرق آسيا تستخدم بالفعل مزارع Liriodendron لعزل الكربون بكفاءة، وهو ما يعتقد الباحثون الآن أنه قد يكون بسبب البنية الفريدة للخشب. نظرًا للفائدة المحتملة للنوع المكتشف حديثًا من الخشب، في المرة القادمة التي يناديك فيها شخص ما بـ “منتصف”، قد ترغب في اعتبار ذلك بمثابة مجاملة.