ربما أدى انفجار يلوستون الدرامي إلى ولادة نبع ماء حار جديد

كشف التحليل الجيولوجي عن مزيد من التفاصيل حول سبب الانفجار المذهل الذي وقع الأسبوع الماضي في حديقة يلوستون الوطنية. لا يزال من غير الواضح ما إذا كان الحادث قد غيّر بشكل دائم التكوين تحت الأرض للحديقة الوطنية، لكن الخبراء يقولون إن نبع الماء الساخن الذي تم تشكيله حديثًا هو احتمال واضح.

فيديو ل انفجار 23 يوليو وأظهر مقطع الفيديو قطعًا من الصخور، بالإضافة إلى سحب من الماء والبخار، وهي تقذف في الهواء لمسافة تصل إلى 600 قدم (183 مترًا) بينما كان زوار الحديقة يركضون للاحتماء. تعرضت أجزاء من الممشى المجاور لأضرار بالغة، ولا تزال منطقة المنتزه التي وقع فيها الحادث، حوض البسكويت، مغلقة.

يبلغ حجم بعض الصخور عدة أقدام ويزن مئات الأرطال، وفقًا لمايكل بولاند، عالم الجيوفيزياء في هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية (USGS). ولحسن الحظ، تم إبعاد الحطام عن الممشى الخشبي ولم ترد أنباء عن وقوع إصابات.

وخلص الجيولوجيون إلى أن الصخور كانت مكونة من مواد جليدية وحجر رملي وحجر غريني وحصى. تم العثور على كل هذه المواد قريبة نسبيًا من السطح. وكما تشير بولندا، لم تكن أي من عينات الصخور عبارة عن صخور الريوليت، والتي تقع على عمق 175 قدمًا (50 مترًا) تحت سطح المنطقة.

“وأوضح بولندا أن هذا يشير إلى أن الانفجار حدث على عمق أقل بكثير من ذلك حتى لا يزعج الأساس الصخري. “هذا ليس مفاجئا، لأن القنوات الحرارية المائية توجد في الغالب في مستويات ضحلة تحت السطح في يلوستون.”

يؤكد التحليل الاستنتاج الأولي الذي توصلت إليه هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية بأن الانفجار نتج عن تراكم الماء الساخن والبخار في القنوات تحت الأرض التي تم انسدادها بسبب تراكم السيليكا. إنها عملية مشابهة لما يحدث في السخانات مثل Old Faithful، ولكن على عكس السخانات، لا يوجد مسار جيد للبخار والماء للانتقال إلى السطح. وبدلاً من ذلك، زاد الضغط حتى أصبح أقوى من الصخرة التي فوقه. ثم، كابوم!

وقالت بولندا إن آثار الانفجار “غيرت بشكل واضح مسارات التدفق الحراري المائي الضحلة في المنطقة”، لكن كيفية ذلك لا تزال بحاجة إلى دراسة. ومن بين الاحتمالات أن الانفجار مهد الطريق لتكوين نبع ماء حار جديد. أو الآن بعد أن تبددت الضغوط، فقد تصبح العودة إلى الوضع الراهن أمراً في محله.

انفجارات من هذا النوع ليست غير عادية في يلوستون. وفي عام 2018، حدث نفس الشيء، وإن كان أصغر بكثير. انفجار وقع بالقرب من نبع الماء الساخن Old Faithful الشهير. تعد الحديقة أيضًا موطنًا لحفرة في ماري باي يعود تاريخها إلى 13800 عام، ويبلغ عرضها 1.5 ميل (2.5 كيلومتر)، وهي أكبر حفرة حرارية مائية معروفة في العالم.