منصات الحيض والكؤوس التي تصلب الدم
قد يبدو مستقبل الدورة الشهرية مختلفًا بعض الشيء عما هو عليه اليوم، إذا كان لدى فريق من العلماء في فرجينيا ما يقوله حول هذا الموضوع. لقد ابتكروا فوطًا وأكوابًا يمكنها ترسيخ دم الحيض بدلاً من امتصاصه أو احتوائه كما هو. يقول الفريق إن ابتكارهم يجب أن يقلل من التسرب والانسكاب، مع أن يكون صديقًا للبيئة أيضًا.
قام الباحثون في معهد فيرجينيا بوليتكنيك وجامعة الولاية بتطوير تقنية الحيض من الجيل التالي. يدرس هذا الفريق في المقام الأول ميكروبيوم الأمعاء والعاثيات البكتيرية (الفيروسات التي تفترس البكتيريا)، ولكن لديهم أيضًا اهتمامًا بالمواد الحيوية، وهي المواد التي يمكن أن تتفاعل بأمان مع أجسامنا، إما لدعم الوظيفة البيولوجية أو استبدالها أو حتى تعزيزها. أراد رئيس المختبر برايان هسو أن يركز مشروعه التالي على شيء لم يحظ باهتمام كبير نسبيًا في أي مكان آخر، وذلك عندما وصل إلى مرحلة الحيض.
وقال هسو لـ Gizmodo في رسالة بالبريد الإلكتروني: “لقد اعتمدت منتجات العناية بالدورة الشهرية على نفس المبادئ لفترة طويلة جدًا: إما الاحتفاظ بها أو الامتصاص”. “مع الكثير من التقدم التكنولوجي الحيوي في مجالات الصحة الأخرى، فوجئت عندما علمت أن هناك تقدمًا ضئيلًا نسبيًا في رعاية الدورة الشهرية.”
في حين أن هذه الطرق الحالية قد تكون جيدة في معظم الأوقات، إلا أن التدفق الغزير لدى المرأة يمكن أن يطغى على الفوطة أو الكوب، مما يؤدي إلى التسرب. اعتقد هسو أنه سيكون من الممكن مواجهة ذلك عن طريق جعل الدم نفسه أكثر صعوبة.
“عندما صاغت الفكرة في ذهني الذكر الساذج، تخيلت نفسي أحصل على كوب كامل من الماء في منتصف الليل. أعلم أنني سأسكب الماء بنسبة 100٪ في طريق عودتي إلى السرير. لكنني أيضًا على يقين من أنني لن أسكب كوبًا كاملاً من الرمل (الصلب)، أو العسل (شديد اللزوجة)، أو الجيلي (الجيلي).” هو شرح. “لذلك حاولنا تصميم منتج من شأنه أن يجعل الدم هلاميًا بحيث يكون من الأسهل إدارته دون إراقة الدم.”
واستقر الفريق – الذي يضم العديد من النساء – في النهاية على استخدام خليط مسحوق من الجينات، وهو بوليمر مشتق من الأعشاب البحرية، والجلسرين (كحول طبيعي) للقيام بالخدعة. في تجارب محاكاة الدورة الشهرية بالدم الفعلي، أدت إضافة المسحوق إلى منع المزيد من التسرب من الفوطة الصحية وانسكاب المزيد من الكوب مقارنة بنظيراتها النموذجية. هذه المكونات أيضًا قابلة للتحلل بيولوجيًا، وقد تمت إضافتها بالفعل على نطاق واسع إلى منتجات أخرى، بما في ذلك المواد الغذائية. وإذا تمكنت تكنولوجيا الفريق من جعل الأكواب القابلة لإعادة الاستخدام أكثر جاذبية، فقد تساعد في تقليل الكمية الكبيرة من النفايات التي تنتجها السدادات القطنية والفوط الصحية التي تستخدم لمرة واحدة. وكانت النتائج التي توصل إليها الفريق نشرت الأربعاء في المجلة موضوع.
هذه ليست المرة الأولى التي يحاول فيها الناس إعادة اختراع عجلة الدورة الشهرية، وهو مسعى لم يكن دائمًا يسير بسلاسة. أدى وصول السدادات القطنية فائقة الامتصاص في أوائل الثمانينات من القرن العشرين إلى تفشي متلازمة الصدمة السمية عن غير قصد، وهي حالة تهدد الحياة ناجمة عن فرط نمو بعض سلالات البكتيريا المنتجة للسموم، وخاصة المكورات العنقودية الذهبية. لحسن الحظ، فإن الاستدعاء السريع لهذه المنتجات وتقديم نصائح أفضل حول استخدام السدادات القطنية أدى في النهاية إلى قمع هذه المشكلة الرعب من الصدمة السامة.
لا تزال الصدمة السامة المرتبطة بالدورة الشهرية نادرة جدًا اليوم ولا تزال مرتبطة في الغالب بالسدادات القطنية، ولكن يمكن أن تحدث حالات عند أولئك الذين يستخدمون الأكواب والفوط أيضًا. وبما أن الجينات يمكن أن تكون أيضًا غذاء لبعض البكتيريا، فقد أراد فريق هسو المضي قدمًا وتقليل خطر الصدمة السامة بشكل استباقي، ولكن دون الإضرار المحتمل بالميكروبيوم المهبلي الطبيعي.
قال هسو: “لقد أضفنا عديد السكاريد الكاتيوني إلى تركيبتنا والذي من شأنه أن يتشابك في مادتنا ويقلل من الترشيح بعيدًا عن المادة”. “لقد وجدنا أنه لا يضعف وظيفة التبلور عند خلطه بالدم، ولكنه يقلل أيضًا من نمو الخلايا بكتريا المكورة العنقودية البرتقالية في المادة.”
على الرغم من النهج المبتكر الذي اتبعه الفريق لتقوية دم الحيض، إلا أن منتجهم لا يزال بعيدًا عن أن يكون متاحًا على رفوف الصيدليات المحلية. سيتعين على الفريق أن يُظهر بوضوح أن ابتكاره يمكن أن يلبي المعايير التنظيمية لمنتجات الدورة الشهرية الأخرى المعتمدة من إدارة الغذاء والدواء، بما في ذلك السلامة. وسيتعين عليهم أيضًا التأكد من إمكانية توسيع نطاقه مع البقاء في متناول الجميع. لكن الفريق يأمل بالتأكيد في تطوير تقنيتهم تجاريًا، وهم يتطلعون بالفعل إلى تكرارات أخرى لها.
وقال هسو: “نحن نعمل أيضًا على صياغة نوع من السدادات القطنية ونهدف إلى تطبيقات أخرى في صحة المرأة نعتقد أنها يمكن أن يكون لها تأثير كبير على نوعية الحياة”.
