تقدم بانوراما المريخ الجديدة من كيوريوسيتي روفر التابعة لناسا لمحة عن الماضي المائي للكوكب

كان كيوريوسيتي يستكشف المريخ منذ ما يقرب من 12 عامًا، وقد وصل الروبوت المجتهد للتو إلى محطته التالية. بمجرد وصولها إلى جيديز فاليس، التقطت المركبة الفضائية المريخية التابعة لناسا التضاريس الصخرية للقناة المتعرجة التي ربما تكون قد نحتها نهر قديم كان يتدفق ذات يوم على المريخ.

ناسا مؤخرا مكشوف صورة بانورامية رائعة باللونين الأبيض والأسود بزاوية 360 درجة لـ Gediz Vallis، والتي التقطتها المركبة الفضائية Curiosity في 3 فبراير باستخدام إحدى كاميرات الملاحة الخاصة بها. ستقضي المركبة المريخية أشهرًا في استكشاف القناة، وجمع أدلة حول ماضي المريخ الأكثر دفئًا والمليء بالمياه.

وكتبت ناسا أن الصورة البانورامية تظهر “الرمال الداكنة التي تملأ أحد جوانب القناة وكومة من الحطام ترتفع خلف الرمال مباشرة”. “وفي الاتجاه المعاكس يوجد المنحدر الحاد الذي تسلقته كيوريوسيتي للوصول إلى هذه المنطقة.”

يعتقد العلماء ربما كان المريخ يحتوي على مسطحات مائية تتدفق عبر سطحه منذ مليارات السنين. تم نحت قناة جيديز فاليس في الصخر الأساسي، وهي مليئة بالصخور وغيرها من الحطام. ويتطلع الفريق الذي يقف وراء مهمة كيوريوسيتي إلى جمع أدلة حول كيفية تشكل القناة، سواء تم نحتها بواسطة نهر قديم أو رياح أو انهيارات جليدية جافة.

إن التعرف على جيديز فاليس لا يوفر فقط نظرة على تاريخ المريخ القديم وإمكانية أنه كان صالحًا للسكن في يوم من الأيام، بل يمكن أن يشير أيضًا إلى أن المياه على المريخ ربما جاءت ثم اختفت على مراحل، بدلاً من الاختفاء التدريجي عندما أصبح الكوكب أكثر جفافًا. .

وتقوم المركبة كيوريوسيتي برحلات على سفوح جبل شارب منذ عام 2014، لاستكشاف الطبقات في الجزء السفلي من جبل المريخ الذي تشكل على مدى ملايين السنين وسط تغير المناخ على المريخ. وكان الجزء السفلي من تلك السفوح يشتمل على طبقة غنية بالمعادن الطينية، والتي تشكلت نتيجة تفاعل الكثير من المياه مع الصخور. أثناء تحرك كيوريوسيتي عبر جيديز فاليس، يتم إثراء هذه المنطقة من المريخ بالكبريتات، أو المعادن المالحة التي تتشكل غالبًا مع تبخر الماء. وهذا يعني أن قناة جيديز فاليس تشكلت بعد فترة طويلة من جبل شارب. وربما يكون الحطام والصخور الموجودة داخل القناة قد جاءت أيضًا من أعلى الجبل، وفقًا لوكالة ناسا.

وقال أشوين فاسافادا Ashwin Vasavada، عالم مشروع كيوريوسيتي في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا، في بيان: “إذا كانت القناة أو كومة الحطام قد تشكلت بواسطة الماء السائل، فهذا أمر مثير للاهتمام حقًا”. “وهذا يعني أنه في وقت متأخر جدًا من قصة جبل شارب – بعد فترة جفاف طويلة – عادت المياه، وبطريقة كبيرة.”

أكثر: أشياء لا تعرفها عن مركبات المريخ الجوالة التابعة لناسا