شاهد أدوية الفضاء تتجه نحو الأرض بسرعات تفوق سرعة الصوت

أصدرت شركة Varda Space الناشئة في كاليفورنيا لقطات أولية لكبسولتها وهي تعود إلى الغلاف الجوي. تمثل هذه المهمة إنجازين مهمين: إعادة الدفعة الأولى من البلورات الصيدلانية المصنعة في مدار خارج محطة الفضاء الدولية (ISS)، وجعل Varda Space، بمساعدة Rocket Labs، أول شركة خاصة تهبط كبسولة على الأراضي الأمريكية.

تم تحميل الفيديو الذي تبلغ مدته 27 دقيقة على موقع الشركة صفحة يوتيوب، يكشف عن الرحلة الكاملة للمركبة الفضائية W-1 التابعة للشركة أثناء انفصالها عن حافلة الأقمار الصناعية Photon التابعة لشركة Rocket Lab في مدارها ثم هبوطها نحو الأرض مع ظهور كوكبنا والشمس في الإطار مع كل دورة مذهلة.

تسخن الأمور بالفعل في منتصف الفيديو تقريبًا، حيث تنتقل الكبسولة عبر الغلاف الجوي للأرض بسرعات تفوق سرعة الصوت أكبر من 25 ماخ (30 ألف كيلومتر في الساعة) قبل نشر مظلتها لإبطاء هبوطها قبل هبوطها على السطح.

هبط المصنع المداري لشركة Varda Space في ميدان الاختبار والتدريب في يوتا في 21 فبراير بعد أن أمضى ثمانية أشهر في المدار. وكانت هذه هي المرة الأولى التي تهبط فيها شركة خاصة بمركبة فضائية على الأراضي الأمريكية، ولكن لم يكن من السهل إحضار تلك الأدوية الفضائية إلى الوطن. وكان من المفترض أصلاً أن تعود المهمة في سبتمبر 2023، لكنها عادت رفض العودة إلى الأرض من قبل إدارة الطيران الفيدرالية (FAA).

على الرغم من أن مركبة فوتون الفضائية التابعة لشركة Rocket Lab، والتي كانت تضم كبسولة فاردا في المدار، كانت مصممة في الأصل للعمل لمدة أربعة أشهر في الفضاء، إلا أنها تمكنت من توفير الطاقة والاتصالات والتحكم الأرضي والتحكم في الموقف للمصنع المداري لمضاعفة تلك المدة أثناء عمل الشركة. للحصول على ترخيص لإعادة دخولها.

منحت إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) أخيرًا شركة Varda Space ترخيصًا لإعادة الدخول في فبراير، مما سمح لأول تجربة تصنيع في المدار بالعودة إلى الأرض. وأثناء وجودها في الفضاء، طورت مهمة فاردا وينيباغو-1 بلورات من عقار ريتونافير، الذي يستخدم لعلاج فيروس نقص المناعة البشرية، لاختبار كيفية تبلوره في الجاذبية الصغرى (وتجنب العيوب الناجمة عن الجاذبية). وكانت هذه المهمة هي المرة الأولى التي يتم فيها إنتاج هذا النوع من الأدوية في مدار خارج محطة الفضاء الدولية.

والآن بعد أن تم إعادة دخول الكبسولة عبر الغلاف الجوي للأرض، سيتم تحليل البلورات لمعرفة مدى تأثرها ببيئة الجاذبية الصغرى. تشكل بلورات البروتين المصنوعة في الفضاء بلورات أكبر وأكثر كمالا من تلك التي تم إنشاؤها على الأرض، وفقا لما ذكره باحثون ناسا.

للمزيد من رحلات الفضاء في حياتك، تابعنا X (تويتر سابقًا) وقم بوضع إشارة مرجعية مخصصة لـ Gizmodo صفحة رحلات الفضاء.