بركان عملاق “يختبئ على مرأى من الجميع” على سطح المريخ

تم العثور على بركان عملاق في هضبة ثارسيس بالمريخ، مما يجعله رابع بركان معروف في المنطقة. كان البركان الذي يبلغ ارتفاعه 29600 قدم (9022 مترًا) متآكلًا بشدة، وكان يختبئ على مرأى من الجميع، ويتسلل إلى صور منطقة ثارسيس ولكن لم يتم رؤيته أبدًا. الى الآن.

تم الإعلان عن اكتشاف البركان هذا الأسبوع في المؤتمر الخامس والخمسين لعلوم القمر والكواكب في تكساس. متاخمًا لجيولوجيا Noctis Labyrinthus الشبيهة بالمتاهة، تم تسمية البركان العملاق مؤقتًا باسم Noctis Mons. يمكنك قراءة الورقة التي تصف الاكتشاف في البداية هنا. تم العثور على البركان باستخدام بيانات من عدة مركبات مدارية حول المريخ، بما في ذلك مركبات فايكنغ التابعة لناسا ومركبة استكشاف المريخ المدارية ومركبة مارس إكسبريس المدارية التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية.

“إنه بركان قديم وطويل العمر وتآكل بعمق لدرجة أنه يمكنك المشي أو القيادة أو الطيران عبره لفحص وأخذ عينات وتاريخ أجزاء مختلفة من باطنه لدراسة تطور المريخ عبر الزمن،” باسكال لي، عالم الكواكب في معهد SETI والمؤلف الرئيسي للدراسة الجديدة، قال في أحد المعهد يطلق. “كما أنها تتمتع بتاريخ طويل من تفاعل الحرارة مع الماء والجليد، مما يجعلها موقعًا رئيسيًا لعلم الأحياء الفلكي وبحثنا عن علامات الحياة.

يقع البركان على الحافة الغربية ل فاليس مارينريس، نظام الوادي الشاسع على سطح المريخ، يبلغ طوله 10 مرات، وأعرض 20 مرة، وأعمق بخمس مرات من جراند كانيون. وقد تم رصده “مختبئًا بالقرب من خط استواء المريخ على مرأى من الجميع”، وفقًا للموقع بيان صحفي. يعتقد الفريق أن البركان عبارة عن درع يتكون من طبقات من الحمم البركانية والجليد والمواد الحمم البركانية. ومع تشكل الصدوع والكسور في البركان، ارتفعت الحمم البركانية، مما تسبب في التآكل الحراري، وفي نهاية المطاف، انهيار مساحات من البركان.

في حين أن البركان المكتشف حديثًا يقع على حافة جبل إيفرست (29000 قدم، أو 8839 مترًا) في قسم الارتفاع، فإنه يتضاءل بشكل مريح أمام أكبر بركان على كوكب المريخ، أوليمبوس مونس، وهو بحجم ولاية أريزونا ويبلغ ارتفاعه 16 ميلًا (25.75 كيلومترًا). عالي.

العام الماضي، عثر الفريق على بقايا نهر جليدي في المنطقة الحديثة جيولوجيًا، وهي علامة تبعث على الأمل لسكن الإنسان في المستقبل في عالم بارد وقاحل وغير مضياف بشكل عام. تم الإعلان عن هذا الاكتشاف في مؤتمر علوم القمر والكواكب العام الماضي. وقال لي: “بعد إجراء مزيد من التحقيقات، أدركنا أننا كنا داخل بركان ضخم ومتآكل بشدة”.

وأضاف: “أخيرًا، مع احتمال أن يكون الجليد الجليدي لا يزال محفوظًا بالقرب من السطح في منطقة استوائية دافئة نسبيًا على المريخ، يبدو المكان جذابًا للغاية للاستكشاف الآلي والبشري”.

إذا تم الحفاظ على الجليد بالقرب من سطح المريخ، فإنه سيكون مكانا مقنعا للسكن البشري. كيفية إنتاج الغذاء والماء وحتى الهواء على المريخ سوف تكون المشاكل الحاسمة لحلها إذا تطلعات استكشاف الإنسان للكواكب الأخرى (وما بعدها!) أن يحدث.

لا تحتوي براكين المريخ على انفجارات فيزوف، على الأقل لم يلاحظها العلماء. لكن الكوكب يكون نشاط زلزالي: في عام 2022، تم إخراج مركبة الهبوط InSight من الخدمة منذ ذلك الحين رصدت علامات محتملة للصهارة في البيانات الزلزالية.

أكثر: كيوريوسيتي روفر تكتشف دليلاً واضحًا على وجود مياه قديمة على المريخ