إليك كيف يبدو كسوف الشمس على المريخ

عادةً ما تنظر المركبة الجوالة “بيرسيفيرانس” إلى الأسفل، وتبحث في تضاريس المريخ بحثًا عن الصخور التي قد تكشف جوانب من الماضي القديم للكوكب. لكن على مدى الأسابيع القليلة الماضية، نظر الروبوت الجريء إلى الأعلى وأمسك به اثنين مناظر رائعة: كسوف الشمس على الكوكب الأحمر، كما يحدث مع قمري فوبوس ودييموس مرت أمام الشمس.

لا يحدث كسوف شمسي كامل على المريخ. أقمار الكوكب صغيرة جدًا بحيث لا يمكنها حجب الشمس تمامًا أثناء مرورها أمامها. وعندما تمر، يمكن لحركاتها أن ترشد الباحثين إلى مدارات الأقمار، وكذلك كيفية تأثير حركات الأقمار على باطن المريخ.

وهبطت مركبة بيرسيفيرانس على سطح المريخ في فبراير 2021؛ منذ ذلك الحين، ظلت المركبة مشغولة بتصوير جيولوجيا الكوكب وعينات الصخور الأساسية من أجل:لنأمل ذلك– في نهاية المطاف العودة إلى الأرض. وصلت المثابرة إلى 1000 يوم مريخي (أي أيام المريخ) على الكوكب في ديسمبر 2023.

رصدت المركبة الفضائية القمر ديموس وهو يمر أمام الشمس في 20 يناير الموافق لليوم المريخي 1037. وبعد أسابيع، الموافق 8 فبراير على الأرض، شهدت المثابرة فوبوس يقوم بنفس العبور.

فوبوس (يعني الخوف) أكبر بست مرات من ديموس (الذعر)؛ وفي لقطات القمرين اللذين يخسفان المريخ، يبدو الفرق في الحجم واضحًا. يحجب فوبوس ضوء الشمس أكثر من ديموس. كما أن ديموس أبعد بحوالي 2.5 مرة عن المريخ من فوبوس، مما يجعله يبدو كحصاة في مواجهة الشمس مقارنة بالصورة الظلية الكبيرة لفوبوس على شكل حبة البطاطس.

حقيقة ممتعة: فوبوس في مسار تصادمي مع المريخ؛ إما أنها ستتفكك أو تصطدم بالكوكب خلال عشرات الملايين من السنين، وفقا لوكالة ناسا. على العكس من ذلك، فإن ديموس الصغير هو يتحرك ببطء بعيدًا عن المريخ.

ولحسن الحظ، فإن هذا يمنح المثابرة متسعًا من الوقت للتحديق في أقمار المريخ. وذلك عندما تأخذ استراحة من واجبها النموذجي، والذي يمكن القول أنه أكثر أهمية: البحث عن علامات الحياة القديمة على المريخ.

أكثر: بدأت رحلة أبيجيل ألوود للبحث عن الحفريات الفضائية على المريخ