كويكبات طروادة تلوح في الأفق بينما تقوم مركبة لوسي الفضائية التابعة لناسا بتشغيل المحرك لأول مرة

جديدة من أول لقاء لها مع الكويكب كشفت عن صخرة فضائية إضافيةلوسي الآن جاهزة للبطولات الكبرى. بدأت مركبة ناسا الفضائية بالمناورة في طريقها إلى كويكبات طروادة التابعة لكوكب المشتري، حيث سافرت إلى مدار أبعد في الفضاء السحيق من أجل الوصول إلى نظام جوفيان.

أطلقت لوسي يوم الأربعاء محركها الرئيسي لأول مرة في الفضاء كخطوة أولى ضمن سلسلة مناورات لتغيير سرعة المركبة الفضائية حتى تتمكن من الوصول إلى العوالم البعيدة لكويكبات طروادة، حسبما ذكرت وكالة ناسا مؤخرًا أعلن. وبعد احتراق محركها لفترة وجيزة، سيقوم الفريق المسؤول عن المهمة بتحليل أداء المركبة الفضائية قبل إعدادها لمناورة أكبر عبر الفضاء السحيق، والتي من المرجح أن تتم يوم السبت.

تهدف سلسلة مناورات الفضاء السحيق إلى وضع لوسي في موقع مساعدة الجاذبية الأرضية القادمة في ديسمبر، باستخدام كوكبها الأصلي كمقلاع نحو مسارها الجديد. “ستنتقل المركبة الفضائية لوسي من مدارها الحالي حول الشمس – وهو المدار الذي يتخطى فقط الحافة الداخلية لحزام الكويكبات الرئيسي – إلى مدار جديد سيحملها إلى ما بعد مدار كوكب المشتري وإلى عالم كويكبات طروادة، “كتبت ناسا.

ستطير لوسي على مسافة 230 ميلاً (370 كيلومترًا) من الأرض، وتشق طريقها عبر حزام الكويكبات الرئيسي حيث ستواجه الكويكب دونالدجوهانسون في أبريل 2025، ثم تخرج إلى سرب كويكبات طروادة المشتري. ستبدأ لوسي جولتها في كويكبات طروادة في عام 2027 بزيارة يوريباتس وشريكها الثنائي كويتا، تليها بوليميل وشريكها الثنائي ليوكوس وأوروس والزوج الثنائي باتروكلس ومينويتيوس.

قبل هذا التحول، غيرت مناورات لوسي السابقة سرعتها بأقل من 10 أميال في الساعة (بضعة أمتار في الثانية) وتم تنفيذها بواسطة محركات الدفع الأقل قوة للمركبة الفضائية. ومع ذلك، في طريقه إلى أحصنة طروادة، يتوسع مسبار الكويكب. تم تصميم مناورتي الفضاء السحيق لتغيير سرعة المركبة الفضائية بحوالي 2000 ميل في الساعة (حوالي 900 متر في الثانية) وسوف تستهلك ما يقرب من نصف الوقود الموجود على متن المركبة الفضائية، وفقًا لوكالة ناسا.

لوسي تم إطلاقه في أكتوبر 2021 بهدف دراسة كويكبات طروادة، وهي مجموعة من الأجسام الصخرية التي تقود وتتبع كوكب المشتري أثناء دورانه حول الشمس. انطلقت المركبة الفضائية من أول مواجهة لكويكب في نوفمبر 2023، حيث التقت لفترة وجيزة مع دينكينيش في حزام الكويكبات الرئيسي، والذي تبين أنه كان لديه قمرين صناعيين صغيرين يدوران حوله بشكل وثيق.

للمزيد من رحلات الفضاء في حياتك، تابعنا X والمرجعية المخصصة لGizmodo صفحة رحلات الفضاء.