إنه سباق مع الزمن لاستعادة أجزاء من مهمة الهبوط على القمر المنكوبة

يعمل فريق Astrobotic، الفريق الذي يقف وراء المركبة الفضائية Peregrine، بشكل عاجل على استخلاص أي قيمة محتملة من مهمته الفاشلة. يأتي ذلك بعد حدوث تسرب كارثي للوقود بعد الإطلاق يوم أمس، مما أدى إلى إنهاء محاولة المركبة الفضائية للهبوط على القمر.

مركبة الهبوط الشاهين التي يبلغ وزنها 2829 رطلاً (1283 كيلوغرامًا). وصلت إلى الفضاء في وقت مبكر أمس، بعد الإطلاق الافتتاحي الخلاب لصاروخ فولكان سنتور التابع لشركة United Launch Alliance. بعد الإدخال المداري، تمكنت شركة أستروبوتيك، وهي شركة تطوير بيريجرين ومقرها بيتسبرغ، من تشغيل المركبة، بما في ذلك وحدات التحكم الحرارية والدفع والطاقة. ومع ذلك، بعد ذلك بوقت قصير، بدأت المركبة الفضائية تفقد الوقود الدافع بمعدل حرج، مما أثار مخاوف من عدم وصول بيريجرين إلى سطح القمر.

في سقسقة في وقت سابق من اليوم، أعلنت شركة Astrobotic الأمر رسميًا، قائلة إنه “لا توجد فرصة للهبوط السلس على القمر” بسبب التسرب. الشركة الآن في خضم إنقاذ ما تستطيع من المهمة، مع بقاء أقل من 48 ساعة أو طاقة.

بتمويل من مبادرة خدمات الحمولة القمرية التجارية التابعة لناسا، تحاول Astrobotic بشكل أساسي إنشاء خدمة توصيل البضائع إلى القمر، حيث تعمل Peregrine كشاحنة توصيل. المركبة الفضائية الفاشلة محملة بـ 21 حمولة، بما في ذلك خمس أدوات علمية لناسا وبقايا جثث محترقة لأكثر من 200 فرد، وفقًا لما استأجرته شركتا النصب التذكارية الفضائية Celestis وElysium Space. للتعرف على المجموعة الكاملة للعناصر الموجودة على متن الطائرة والوظائف/الغرض المقصود منها، قم بمراجعة موقعنا تقرير شامل.

لن يهبط Peregrine على القمر، لكنه لا يزال لديه ما يكفي من الوقود للعمل كمركبة فضائية. تشير تقديرات أستروبوتيك إلى أن السيارة لديها حوالي 40 ساعة متبقية من الوقود الدافع؛ وبناءً على ذلك، فإن الفريق “يواصل العمل لإيجاد طرق لإطالة العمر التشغيلي لـ Peregrine” أثناء “عمل اختبارات الحمولة والمركبات الفضائية وفحوصاتها”، كما قالت الشركة.

الهدف الأساسي الآن هو الإبحار في Peregrine بالقرب من القمر قدر الإمكان قبل أن يفقد القدرة على الإشارة إلى الشمس ويستنزف قوته. كما أوضح Astrobotic في أ سقسقة بالأمس، “أصبحت بطارية المركبة الفضائية الآن مشحونة بالكامل، ونحن نستخدم طاقة Peregrine الحالية لأداء أكبر عدد ممكن من عمليات الحمولة والمركبة الفضائية.” لم تحدد Astrobotic الحمولات أو العمليات التي تحاول تنفيذها باستخدام Peregrine؛ ومع ذلك، بالنظر إلى أنواع الحمولات المعنية، تبدو بعض الاحتمالات محتملة.

يحمل Peregrine حاليًا مهمتين لشركة Space Memorial Company Celestis، إحداهما، رحلة المؤسسة، لم يكن مخصصًا للقمر أبدًا. تتضمن رحلة Enterprise Flight أكثر من 150 كبسولة مليئة ببقايا الجثث المحترقة، وعينات الحمض النووي، ورسائل من العملاء حول العالم، وكلها مخصصة لرحلة عبر الفضاء بين الكواكب.

هذه المهمة سوف تكون ذات فائدة ل ستار تريك المشجعين، حيث أنها تشمل البقايا الجزئية لجيمس دوهان، المشهور بدوره ككبير المهندسين مونتغمري “سكوتي” سكوت؛ Majel Barrett-Roddenberry، الذي لعب دور Nurse Chapel وكان صوت كمبيوتر المركبة الفضائية؛ جين رودينبيري، مبتكر ستار تريك; و DeForest Kelleyالمعروف بتصويره للدكتور ليونارد “بونز” مكوي. البقايا الجزئية لمؤلف الخيال العلمي والمستقبلي آرثر سي كلارك موجودة أيضًا على متن الطائرة.

كان المقصود من حمولة إنتربرايز الدخول إلى مدار شمسي يتراوح من 150 مليون إلى 300 مليون ميل في الفضاء السحيق، ويمتد إلى ما بعد مدار المريخ. ليس من الواضح بعد ما إذا كان بإمكان Astrobotic تحقيق هذا الهدف. ومع ذلك، فإن الاحتفاظ بهذه البقايا في الفضاء لفترة طويلة، سواء داخل Peregrine أو خارجه، يبدو هدفًا جديرًا بالثناء في ظل هذه الظروف.

يحمل Peregrine أيضًا قوارير من الرماد، نظمتها شركة Celestis وElysium Space، والتي كانت متجهة إلى سطح القمر. ومع ذلك، نظرًا لأن الهبوط على سطح القمر لم يعد ممكنًا، فإن تحقيق الوجود الدائم في الفضاء يعد بمثابة بديل مناسب. من المهم أن نلاحظ أن هذه بقايا جزئية أو رمزية فقط، وهو إجراء احترازي تم اتخاذه بسبب المخاطر الكامنة في الفشل في البعثات الفضائية.

والهدف الآخر المحتمل هو الحصول على قياسات من مركز الفضاء الألماني كاشف الإشعاع M-42. تم تصميم الجهاز، الذي يزن 250 جرامًا فقط، لنقل قراءات الإشعاع إلى وحدات التحكم الأرضية أثناء الرحلة إلى القمر. يمكن أن توفر البيانات التي تم جمعها خلال الرحلة رؤى مهمة حول الإشعاع الكوني المجري، والذي يمكن أن يؤدي لاحقًا إلى تحسين إجراءات سلامة رواد الفضاء خلال مهمات القمر المستقبلية.

كان من المفترض أن تعمل جميع حمولات ناسا الخمس الموجودة على متنها على سطح القمر، لذلك ليس من الواضح ما إذا كان من الممكن تشغيلها في الوقت المحدود المتبقي. ومع ذلك، من المتوقع أن تقوم البعثات القمرية المستقبلية بذلك تحمل نسخًا مكررة من أربع حمولات ناسا هذه، وهي مصفوفة عاكس الليزر، ونظام مطياف الأشعة تحت الحمراء المتطايرة القريبة، ونظام مطياف النيوترونات، ومطياف نقل الطاقة الخطي (لا توجد حاليًا خطة لتضمين مطياف الكتلة Peregrine Ion-Trap في مهمة مستقبلية).

نحن ننتظر المزيد من التحديثات من Astrobotic لمعرفة ما تمكنت من تحقيقه خلال هذه الأزمة الزمنية الشديدة. لن يهبط Peregrine على القمر، ولكن نأمل أن يكون هناك على الأقل بعض الإنجازات أو البيانات القيمة التي تم جمعها والتي يمكن أن تساهم في جهود استكشاف الفضاء المستقبلية. ولا نزال نأمل أيضًا في تحقيق نتائج إيجابية فيما يتعلق بمهمتي سيليستيس وإليزيوم.

للمزيد من رحلات الفضاء في حياتك، تابعنا X (تويتر سابقًا) وقم بوضع إشارة مرجعية على Gizmodo المخصص صفحة رحلات الفضاء.