تقرير يصف إعادة تدوير المواد الكيميائية بأنه “خداع خطير” – ويوافقه أحد أعضاء جماعات الضغط البلاستيكية السابقة على ذلك

تم نشر هذه القصة في الأصل بواسطة طحن. قم بالتسجيل في Grist’s النشرة الأسبوعية هنا.

مع استمرار شركات البتروكيماويات في إغراق العالم بالمنتجات البلاستيكية والتغليف الرخيصة – والتي تم تصميم الكثير منها للاستخدام مرة واحدة ثم التخلص منها – فقد روجت بشدة لحل واحد يسمى “إعادة التدوير الكيميائي”.

ويشير هذا المصطلح الجامع إلى العمليات والتقنيات التي تعمل على تفكيك المواد البلاستيكية إلى وحدات بنائها الجزيئية وتحولها إلى منتجات جديدة. من الناحية النظرية، تعد إعادة التدوير الكيميائي طريقة واعدة للتعامل مع ما يسمى بالمواد البلاستيكية “التي يصعب إعادة تدويرها” مثل الأغلفة والأكياس، والتي لا يمكن إعادة تدويرها باستخدام الطرق التقليدية.

لكن تقريرًا جديدًا صادرًا عن المنظمات غير الربحية “ما وراء البلاستيك” والشبكة الدولية للقضاء على الملوثات، أو IPEN، يقول إن إعادة تدوير المواد الكيميائية هي “خداع خطير” لن يؤدي إلا إلى تفاقم التلوث والظلم البيئي بينما يفشل في معالجة أزمة البلاستيك.

وقالت جينيفر كونجدون، نائبة مدير شركة Beyond Plastics، للصحفيين في مؤتمر صحفي يوم الثلاثاء: “إن مشهد إعادة التدوير الكيميائي مليء بالتلوث والفشل”، والاعتماد عليه هو “نهج غير موثوق به وملوث” لحل أزمة البلاستيك العالمية. . ودعت هي والمؤلفون المشاركون في التقرير الرئيس جو بايدن إلى فرض حظر وطني على عمليات إعادة تدوير المواد الكيميائية الجديدة في الولايات المتحدة، وحثوا المفاوضين الدوليين على التنصل من العملية كجزء من معاهدة البلاستيك العالمية التي ستتم مناقشتها خلال الجولة الثالثة من المفاوضات. في نيروبي في وقت لاحق من هذا الشهر.

ما وراء البلاستيك وIPEN تقرير من 159 صفحة يبدأ الكتاب بنظرة عامة على أزمة التلوث البلاستيكي وفشل الشركات “الذي لا يمكن إنكاره” في معالجتها من خلال طرق إعادة التدوير التقليدية. وفقا لوزارة الطاقة، فإن معدل إعادة تدوير البلاستيك في الولايات المتحدة لا يزال فقط حوالي 5 بالمائة، على الرغم من العقود التي قضاها في محاولة توسيع نطاقها.

والجدير بالذكر أن هذا الرأي مدعوم في مقدمة كتبها لويس فريمان، نائب الرئيس السابق للشؤون الحكومية لجمعية صناعة البلاستيك – وهي مجموعة ضغط رئيسية غيرت اسمها في عام 2016 إلى جمعية صناعة البلاستيك. ووفقا لفريمان، فإن صناعة البلاستيك عرفت منذ فترة طويلة أن إعادة التدوير “لا يمكنها إدارة كمية كبيرة من النفايات البلاستيكية بشكل واقعي”، ولكنها “أنفقت ملايين الدولارات لإقناع الجمهور بخلاف ذلك”. يشير فريمان إلى أن إعادة تدوير المواد الكيميائية هي امتداد لهذا الخداع ويثير الشكوك في أنه سيساهم في حدوث ذلك هدف الصناعة “إعادة استخدام أو إعادة تدوير أو استعادة 100 بالمائة من العبوات البلاستيكية في الولايات المتحدة بحلول عام 2040.”

ولم تستجب رابطة صناعة البلاستيك لطلب جريست للتعليق.

لتقييم حالة إعادة تدوير المواد الكيميائية في الولايات المتحدة، قامت منظمة Beyond Plastics وIPEN بفحص 11 منشأة لإعادة تدوير المواد الكيميائية في البلاد ووجدت أن ثلاثة فقط مخصصة حصريًا لإنتاج المواد الأولية للمنتجات البلاستيكية الجديدة؛ أما الباقي فينتج الوقود ليتم حرقه، وأحيانًا مع مواد كيميائية للاستخدام الصناعي. تم تسجيل أربع منشآت لدى وكالة حماية البيئة كمولدات للنفايات الخطرة، وتقع سبعة منها في مناطق يوجد بها تركيز أعلى من المتوسط ​​للأشخاص الملونين. ويتماشى هذا الاتجاه مع نمط من الظلم البيئي داخل صناعة البلاستيك، والذي أدى إلى تركيز مرافق إنتاج البلاستيك شديدة التلوث بالقرب من مجتمعات السود والمجتمعات ذات الدخل المنخفض في لويزيانا, تكساس، و بنسلفانيا.

ومن ناحية أخرى، يجد التقرير أن أغلب المرافق تعمل فقط على نطاق “تجريبي” أو “تجريبي” وليس بكامل طاقتها، على الرغم من الجهود التي يعود تاريخها إلى ثمانينيات القرن العشرين لتوسيع نطاق تكنولوجيات إعادة تدوير المواد الكيميائية. وحتى لو كانت هذه المرافق الـ 11 تعالج أكبر قدر ممكن من البلاستيك، فإن تقديرات مؤسسة Beyond Plastics وIPEN تشير إلى أنها لن تعالج سوى 460 ألف طن متري من النفايات البلاستيكية سنويًا – أي أقل من 1.3% من الكمية المتولدة في الولايات المتحدة سنويًا.

هذه النتائج تتفق مع أولئك من آخر المنظمات غير الربحية ووسائل الإعلام. 2021 تحقيق رويترزعلى سبيل المثال، وجدت أن 30 مشروعًا لإعادة تدوير المواد الكيميائية أعلنت عنها 24 شركة كانت إما “لا تزال تعمل على نطاق متواضع” أو تم إغلاقها، في حين أن أكثر من نصفها كان متأخرًا عن موعده لسنوات. أ تحقيق أكثر حداثة في إحدى المنشآت في ولاية كارولينا الشمالية، وجدت أن الكثير من البلاستيك الذي تمت معالجته تم التخلص منه كنفايات سامة، على الرغم من الإعلانات التي تدعي أنها قصة نجاح بيئي.

يقول التقرير الجديد: “الشيء الوحيد الذي يتم إعادة تدويره بالفعل هو الأسطورة القائلة بأن إعادة التدوير ستحل أزمة التلوث البلاستيكي”. وهو يثير القلق بشأن سلسلة من القوانين على مستوى الولايات التي يدعمها مجلس الكيمياء الأمريكي، وهو مجموعة ضغط صناعية، لتعزيز إعادة تدوير المواد الكيميائية، بما في ذلك عن طريق تخفيف الضوابط على انبعاثات الهواء وإلغاء متطلبات المراقبة. على الأقل 20 ولاية لقد مررت قوانين تحرير مثل هذه.

ولم يستجب مجلس الكيمياء الأمريكي لطلب جريست للتعليق.

وقال متحدث باسم شركة ألتيرا، التي تدير منشأة لإعادة تدوير المواد الكيميائية في أكرون بولاية أوهايو، إن التقرير “مليء بالعديد من الاستنتاجات المضللة والخاطئة” ووصف على وجه التحديد الادعاء بأن منشأتها كانت تقترب من الحدود المسموح بها لانبعاثات الهواء بأنها “تشهيرية”. أثناء العمل بأقل من طاقتها الكاملة. وقالت الشركة إن شركة Beyond Plastics “تجاهلت بسهولة” الوثائق المتاحة للجمهور من هيئة تنظيم جودة الهواء المحلية التي تظهر أن انبعاثات منشأتها “أقل بكثير من الحدود المسموح بها لانبعاثات الهواء”.

قالت شركة Beyond Plastics إن انتقادات Alterra “لا تستند إلى حقائق”، وأن الوثائق التي قدمتها الشركة لا تنفي النتائج السابقة التي تظهر أن منشأتها قد انتهكت تقريبًا تصريح الانبعاثات الجوية، وأن وكالة حماية البيئة في ولاية أوهايو قررت في مناسبتين عدم اتخاذ قرار تنفيذي. العمل ضدها. وقالت جوديث إنك، رئيسة شركة Beyond Plastics والمديرة الإقليمية السابقة لوكالة حماية البيئة: “إننا نتمسك بتقريرنا”.

وأرسلت شركة أخرى، وهي Nexus Circular، مقتطفات من صفحة الأسئلة الشائعة على موقعها على الإنترنت والتي تصف عملية إعادة تدوير المواد الكيميائية، وقالت شركة ثالثة، وهي إكسون موبيل، إن إعادة تدوير المواد الكيميائية كانت “تقنية مجربة وقابلة للتطوير لتحويل النفايات البلاستيكية التي قد تذهب إلى مكب النفايات أو حرقها إلى مخلفات قيمة”. منتجات جديدة.” ورفضت شركة PureCycle، التي تدير مصنعًا لإعادة تدوير المواد الكيميائية في أيرونتون بولاية أوهايو، التعليق قبل إعلان الأرباح الفصلية في الثامن من نوفمبر.

ولم تستجب ست من الشركات السبع الأخرى التي تم ذكر مرافق إعادة تدوير المواد الكيميائية الخاصة بها في التقرير الجديد لطلب جريست للتعليق. ولم يتسن الوصول إلى شركة بريما أمريكا، التي تدير منشأة لإعادة تدوير المواد الكيميائية في نيو هامبشاير، لأنها لا تملك موقعًا إلكترونيًا أو رقم هاتف مُعلنًا.

لوقف الغسل الأخضر ومنع إعادة تدوير المواد الكيميائية من إلحاق المزيد من الضرر بالمجتمعات ذات الدخل المنخفض والمجتمعات الملونة، تدعو منظمة Beyond Plastics وIPEN بايدن إلى إعلان وقف اختياري لجميع مصانع إعادة تدوير المواد الكيميائية الجديدة، وهي خطوة اقترحت المجموعات البيئية سابقًا أن الرئيس يمكن أن يتخذها دون موافقة الكونجرس. كما أوصوا بأن تخضع جميع المرافق القائمة “لتقييمات الأثر البيئي الكاملة” من وكالة حماية البيئة. وقال المؤلفون إنه يجب إنهاء جميع الإعانات والحوافز الفيدرالية والولائية والمحلية لإعادة تدوير المواد الكيميائية، ولا ينبغي السماح بأي مشاريع تحول البلاستيك إلى وقود.

وعلى الساحة الدولية، تجري البلدان حاليا مفاوضات بشأن التوصل إلى اتفاق معاهدة تاريخية على البلاستيك. لا يوجد شيء في المعاهدة حتى الآن بشأن إعادة التدوير الكيميائي – فهي لا تزال مجرد مسودة صعبة للغاية – لكن منظمة Beyond Plastics وIPEN تقول إنه من الأهمية بمكان أن يناضل المفاوضون من أجل اللغة التي تصفها صراحة بأنها حل غير شرعي لأزمة التلوث البلاستيكي، ربما من خلال تصنيفها على أنها “حرق النفايات” بدلاً من إعادة التدوير، أو عن طريق منعها من الاعتماد على أهداف إعادة التدوير الإلزامية. . ومن المقرر أن تبدأ الجولة الثالثة من المفاوضات في 13 تشرين الثاني/نوفمبر، على أن يتم التوصل إلى المعاهدة النهائية بحلول نهاية العام المقبل.

وقال إنك للصحفيين يوم الثلاثاء: “لا نريد أن يشتت انتباه المفاوضين على المعاهدة – أو المشرعين أو المنظمين – بالحل الزائف المتمثل في إعادة تدوير المواد الكيميائية”. وبدلاً من ذلك، حثتهم على النظر في استراتيجية أبسط تتمثل في خفض إنتاج البلاستيك بشكل كبير.

ظهرت هذه المقالة في الأصل في طحن في https://grist.org/accountability/a-new-report-calls-chemical-recycling-a-dangerous-deception-and-a-former-plastic-lobbyist-agrees/. غريست هي منظمة إعلامية مستقلة غير ربحية مكرسة لسرد قصص الحلول المناخية والمستقبل العادل. تعلم اكثر من خلال غريست.org