لقد أطاح تغير المناخ ببعض الحضارات ولكن ليس غيرها. لماذا؟

تم نشر هذه القصة في الأصل بواسطة طحن. قم بالتسجيل في Grist’s النشرة الأسبوعية هنا.

سقطت الإمبراطورية الرومانية منذ أكثر من 1500 عام، لكن قبضتها على الخيال الشعبي لا تزال قوية، كما يتضح من الاتجاه الأخير على تطبيق تيك توك. بدأت النساء بتصوير الرجال في حياتهم لتوثيق إجاباتهن على سؤال بسيط: كم مرة فكرت في الإمبراطورية الرومانية؟

“أعتقد، من الناحية الفنية، مثل كل يوم” قال أحد الأصدقاءبينما صرخت صديقته بدهشة “ماذا؟” ولم يكن الوحيد، كما أوضح سيل من منشورات تويتر، ومقاطع إنستغرام، والمقالات الإخبارية. بينما القيادة على الطريق السريع، لم يستطع بعض الرجال إلا أن يفكروا في شبكة الطرق الواسعة التي بناها الرومان، وبعضها كذلك لا يزال قيد الاستخدام اليوم. هم فكرت نظام القنوات المائية، المبني بالخرسانة التي يمكن أن تتصلب تحت الماء.

هناك الكثير من الأسباب التي تجعل الناس منبهرين بصعود وسقوط الإمبراطوريات القديمة، بغض النظر عن ديناميكيات النوع الاجتماعي. جزء من ما يدفع هذا الاهتمام هو السؤال: كيف يمكن لشيء كبير جدًا ومتقدم جدًا أن يفشل؟ والسؤال الأكثر إلحاحا هو: هل يمكن أن يحدث لنا شيء مماثل؟ بين حرائق الغابات الهائجة، أ ارتفاع وتيرة العنف السياسي، والجمهور الثقة في الحكومة عند أدنى مستوياتهالا يبدو من المستبعد أن تغرق أمريكا في الدخان.

انتشرت في السنوات الأخيرة نظريات الانهيار الناجمة عن تغير المناخ، وشجعها أمثال كتاب جاريد دايموند الصادر عام 2005. ينهار: كيف تختار المجتمعات الفشل أو النجاح؟. الإمبراطورية الرومانية، على سبيل المثال، انهارت خلال تشنج الانفجارات البركانيةمما أدى إلى فترة من التبريد عجلت بأول جائحة من الطاعون الدبلي. ارتبط تراجع حضارة المايا القديمة في أمريكا الوسطى بجفاف كبير. تم تعليق سقوط أنغكور وات، في كمبوديا الحديثة، على فترة من الزمن تقلبات برية بين الجفاف والفيضانات الموسمية. لذا، إذا كانت الأشكال البسيطة من تغير المناخ قد أدت إلى انهيار هذه المجتمعات العظيمة، فكيف يفترض بنا أن ننجو من التحولات الأكثر جذرية اليوم؟

إن التركيز بشكل وثيق للغاية على الكوارث يمكن أن يؤدي إلى رؤية منحرفة للماضي – فهو يتجاهل المجتمعات التي أبحرت في كارثة بيئية ونجحت في تجاوزها سليمة. أ المراجعة الادبية وفي عام 2021، وجدت أن 77% من الدراسات التي حللت التفاعل بين تغير المناخ والمجتمعات أكدت على الكوارث، بينما ركز 10% فقط على القدرة على الصمود. المؤرخون وعلماء الأنثروبولوجيا و علماء الآثار لقد حاولت مؤخرًا سد هذه الفجوة. أحدث الإدخال هو دراسة تحلل 150 أزمة من فترات زمنية ومناطق مختلفة مجموعة بيانات شاملة الذي يغطي أكثر من 5000 سنة من تاريخ البشرية، يعود إلى العصر الحجري الحديث. وجدت الدراسة أن القوى البيئية غالباً ما تلعب دوراً حاسماً في سقوط المجتمعات، لكنها لا تستطيع القيام بذلك بمفردها.

وقد وجد الباحثون في مركز العلوم المعقدة، وهي منظمة مقرها في فيينا بالنمسا، وتستخدم نماذج رياضية لفهم ديناميكيات الأنظمة المعقدة، الكثير من الأمثلة لمجتمعات تمكنت من تجاوز المجاعات وموجات البرد وغيرها من أشكال الإجهاد البيئي. العديد من مدن أمريكا الوسطى، بما في ذلك مستوطنات زابوتيك في ميتلا وياجول في أواكساكا الحديثة، “لم تنجو فحسب، بل ازدهرت في ظل نفس ظروف الجفاف” التي ساهمت في سقوط حضارة المايا في القرن الثامن. والمايا، قبل تلك النقطة، كانت قد نجت خمس حالات جفاف سابقة واستمر في النمو.

ال بحث جديدوتشير دراسة نشرتها الجمعية الملكية الشهر الماضي في مجلة العلوم البيولوجية الخاضعة لمراجعة النظراء، إلى أن المرونة هي قدرة يمكن للمجتمعات أن تكتسبها أو تخسرها بمرور الوقت. وجد الباحثون أن المجتمع المستقر يمكنه أن يتحمل حتى الصدمات المناخية الدراماتيكية، في حين أن صدمة صغيرة يمكن أن تؤدي إلى الفوضى في مجتمع ضعيف.

وتتوافق هذه النتيجة مع أبحاث أخرى، مثل دراسة في الطبيعة في عام 2021، الذي حلل ما يعادل 2000 عام من تاريخ الصين، وفك تشابك العلاقة بين الاضطرابات المناخية وانهيار الأسر الحاكمة. ووجدت أن الانفجارات البركانية الكبرى، التي غالبًا ما تسبب فصول صيف أكثر برودة ورياح موسمية أضعف، مما يضر بالمحاصيل، ساهمت في ظهور الحروب. ولكن لم يكن حجم الثوران هو الأكثر أهمية: فقد نجت السلالات من بعض من أكبر الانفجارات التي عطلت المناخ، بما في ذلك ثوران تامبورا عام 1815 في إندونيسيا الحالية وثوران هواينابوتينا عام 1600 في ما يعرف الآن ببيرو.

ما يهم أكثر، كما تفترض دراسة مركز التعقيد العلمي، هو عدم المساواة والاستقطاب السياسي. يؤدي انخفاض مستويات المعيشة إلى عدم الرضا بين عامة السكان، بينما تتنافس النخب الثرية على المناصب المرموقة. ومع تزايد الضغوط وانقسام المجتمع، تفقد الحكومة شرعيتها، مما يزيد من صعوبة مواجهة التحديات بشكل جماعي. وقال دانييل هوير، المؤلف المشارك للدراسة والمؤرخ الذي يدرس الأنظمة المعقدة: “إن عدم المساواة هو أحد أعظم الأشرار في التاريخ”. “إنه يؤدي حقًا إلى الكثير من القضايا الأخرى ويقع في قلبها.”

ولكن على الجانب الآخر، يمكن للتعاون أن يمنح المجتمعات دفعة إضافية تحتاجها لمقاومة التهديدات البيئية. وقال هوير: “لهذا السبب تعتبر الثقافة مهمة للغاية”. “أنت بحاجة إلى التماسك الاجتماعي، وتحتاج إلى هذا المستوى من التعاون، للقيام بأشياء على نطاق واسع – لإجراء إصلاحات، وإجراء تعديلات، سواء كان ذلك بالتخلص من الوقود الأحفوري أو تغيير الطريقة التي تعمل بها النظم الغذائية.”

من المعقول أن نتساءل عن مدى دقة تطبيق الدروس المستفادة من المجتمعات القديمة على يومنا هذا، في حين أن التكنولوجيا تسمح لك بالسفر حول نصف العالم في يوم واحد أو الاستعانة بمصادر خارجية للمهمة المؤلمة المتمثلة في كتابة مقال جامعي إلى ChatGPT. “ما الذي يمكن أن يتعلمه العالم الحديث، على سبيل المثال، من دول مدن المايا أو أمستردام في القرن السابع عشر؟” قال داجومار ديجروت، مؤرخ البيئة في جامعة جورج تاون. بالطريقة التي يرى بها ديجروت، يمكن للمؤرخين تحديد الاستراتيجيات التي تم اختبارها عبر الزمن كنقطة انطلاق للسياسات التي تساعدنا على النجاة من تغير المناخ اليوم – وهي مهمة يعمل عليها حاليًا مع برنامج الأمم المتحدة الإنمائي.

وقد حدد ديجروت عددًا من الطرق التي تكيفت بها المجتمعات مع البيئة المتغيرة عبر آلاف السنين: فالهجرة تسمح للناس بالانتقال إلى مناطق أكثر إثمارًا؛ وتتعلم الحكومات المرنة من الكوارث الماضية وتتبنى سياسات لمنع حدوث نفس الشيء مرة أخرى؛ إن إنشاء شبكات تجارية يجعل المجتمعات أقل حساسية للتغيرات في درجات الحرارة أو هطول الأمطار. وقال ديجروت إن المجتمعات التي تتمتع بقدر أكبر من المساواة الاجتماعية والاقتصادية، أو التي تقدم الدعم على الأقل لأفقر سكانها، تكون أيضًا أكثر مرونة.

ومن خلال هذه التدابير، فإن الولايات المتحدة ليست بالضبط على هذا الطريق نحو النجاح. وفقا لمعيار يسمى معامل جيني – حيث 0 هو المساواة الكاملة و 1 هو عدم المساواة الكاملة – تسجل الولايات المتحدة سيئة بالنسبة لدولة غنيةوحصلت على 0.38 على المقياس، متفوقة على النرويج (0.29) وسويسرا (0.32) ولكنها أفضل من المكسيك (0.42). وقال هوير إن عدم المساواة “خرجت عن السيطرة”. “الأمر لا يقتصر على أننا لا نتعامل مع الأمر بشكل جيد. إننا نتعامل مع الأمر بشكل سيئ بنفس الطريقة التي تعاملت بها العديد من المجتمعات في الماضي مع الأمور بشكل سيئ.

أحد الأصوات الرئيسية وراء هذا الموضوع هو بيتر تورشين، أحد المؤلفين المشاركين في دراسة هوير، وهو عالم روسي أمريكي يدرس الأنظمة المعقدة. مرة واحدة عالم البيئة تحليل صعود وهبوط أعداد خنفساء الصنوبرقام تورشين بتغيير مجالاته في أواخر التسعينيات وبدأ في تطبيق إطار رياضي على صعود وهبوط عدد السكان بدلاً من ذلك. في عام 2010 تقريبًا، توقع أن الاضطرابات في أمريكا ستبدأ في التحول إلى خطورة بحلول عام 2020 تقريبًا. ثم، في الموعد المحدد تمامًا، وصلت جائحة كوفيد-19، وهو تذكير بأن المجتمع الحديث ليس محصنًا ضد الكوارث الكبرى التي شكلت الماضي. “أمريكا تتجه نحو الانهيار“، هذا ما أعلنه عنوان مقال في مجلة “ذا أتلانتيك” هذا الصيف، مقتبس من كتاب تورشين أوقات النهاية: النخب والنخب المضادة وطريق التفكك السياسي.

إن وابل الكوارث المناخية، والعنف المسلح، والهجمات الإرهابية في العناوين الرئيسية يكفي لجعلك تفكر في حزم أمتعتك ومحاولة العيش خارج الأرض. حديثا الفيديو الفيروسية طرح السؤال: “هل تتحدث مجموعة أصدقاء الجميع عن شراء بعض الأراضي وإقامة منزل معًا حيث يزرع الجميع محاصيل منفصلة، ​​(حيث) يمكننا جميعًا مساعدة بعضنا البعض والحصول على مجتمع داعم، لأن مجتمعنا الذي نعيش فيه يبدو الأمر وكأنه ينهار تحت أقدامنا؟ “

ووفقاً لرواية تورشين، كانت أميركا على حافة الانهيار مرتين بالفعل، مرة خلال الحرب الأهلية ومرة ​​أخرى خلال أزمة الكساد الأعظم. ليس من الواضح دائمًا كيف يختلف “الانهيار” عن التغيير المجتمعي بشكل عام. بعض المؤرخين تعريفه كفقدان للتعقيد السياسي، بينما يركز البعض الآخر على انخفاض عدد السكان أو ما إذا كانت ثقافة المجتمع قد تم الحفاظ عليها. قال ديجروت: “يفضل الكثير من الناس مصطلح “الانحدار”، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن الأمثلة التاريخية لانهيار المجتمعات المعقدة تشير في الواقع إلى عملية حدثت على مدى قرون في بعض الأحيان” وربما تمر دون أن يلاحظها أحد ممن يعيشون في هذه المجتمعات. الوقت. إن العيش في فترة من الانهيار المجتمعي قد يبدو مختلفًا عما تخيلته، تمامًا كما حدث مع العيش في ظل جائحة – ربما أقل شبهاً بفيلم الزومبي، وما أشبه ذلك مملة، الحياة اليومية بمجرد حصولك اعتاد على ذلك.

وتشير دراسة مركز التعقيد العلمي إلى هذا الانهيار بحد ذاتها يمكن اعتباره تكيفًا في المواقف الصعبة بشكل خاص. وقال هوير: “هناك فكرة عامة مفادها أن الانهيار أمر مخيف، وهو أمر سيء، وهذا ما نحتاج إلى تجنبه”. “هناك الكثير من الحقيقة في ذلك، خاصة وأن الانهيار ينطوي على العنف والدمار والاضطرابات.” ولكن إذا كانت الطريقة التي تم بها إنشاء مجتمعك تجعل حياة الجميع بائسة، فقد يكونون في وضع أفضل مع نظام جديد. على سبيل المثال، تظهر الأدلة الأثرية أنه بعد أن فقدت الإمبراطورية الرومانية السيطرة على الجزر البريطانية، أصبح الناس أكبر حجما وأكثر صحة، وفقا لديجروت. وأضاف: “لن يكون الانهيار التلقائي بأي حال من الأحوال أمرًا مدمرًا لأولئك الذين نجوا، بل في الواقع، في كثير من الأحيان، ربما يكون العكس”.

وبطبيعة الحال، ليس هناك ما يضمن أن النظام الأفضل سيحل محل النظام الضعيف وغير المتكافئ بعد الانهيار. وقال هوير: “لا يزال يتعين عليك القيام بوضع الإصلاحات والحصول على دعم من هم في السلطة، حتى تتمكن من وضع وتعزيز هذه الأنواع من المراجعات”. “لذلك أود أن أقول، إذا كان هذا هو الحال، فلنفعل ذلك دون اللجوء إلى العنف من البداية”.

ظهرت هذه المقالة في الأصل في طحن في https://grist.org/culture/climate-change-societal-collapse-explained/. غريست هي منظمة إعلامية مستقلة غير ربحية مكرسة لسرد قصص الحلول المناخية والمستقبل العادل. تعلم اكثر من خلال غريست.org