تحصل مركبة فوييجر الفضائية التابعة لناسا على تحديثات مهمة

اتخذ فريق فوييجر التابع لناسا تدابير مهمة في محاولة لإطالة الرحلة بين النجوم لمركبتي فوييجر الفضائيتين، اللتين تنقلان البيانات من الفضاء السحيق منذ عام 1977.

لا تزال فوييجر 1 وفوييجر 2 تعملان بعد كل هذه السنوات، وترغب ناسا بشدة في الحفاظ على الأمر على هذا النحو. وفي أحدث محاولة لإطالة أمد المهمة البالغة من العمر 46 عامًا، أجرى المهندسون تعديلات على أجهزة الدفع وقدموا تصحيحًا برمجيًا، مما يضمن استمرار مركبة فوييجر الفضائية في استكشافها الذي لا مثيل له للفضاء بين النجوم.

كان من المفترض أن تستمر مهمة فوييجر، التي تضم فوييجر 1 وفوييجر 2، لمدة أربع سنوات فقط، مع التركيز على استكشاف زحل والمشتري، لكن ناسا مددت المهام باستمرار على مر السنين والعقود. مُنحت فوييجر 2 الفرصة لزيارة أورانوس ونبتون، مما يجعلها المركبة الفضائية الوحيدة التي تزور هذين العمالقة الجليديين البعيدين. وفي وقت لاحق، في التسعينيات، تم توسيع نطاق المهمة للسماح لكلا المسبارين بالمغامرة خارج الغلاف الشمسي، وهو فقاعة واقية تولدها الشمس. وصلت فوييجر 1 إلى هذه الحدود الخارجية في عام 2012، تلتها فوييجر 2 في عام 2018.

تكتيكات القرص الدافع

تستمر المسبارات في جمع بيانات لا تقدر بثمن من حدود النظام الشمسي، لكن المهندسين حددوا مؤخرًا مشكلة مثيرة للقلق في دوافعهم. وقد شهدت أجهزة الدفع هذه، المسؤولة عن ضمان بقاء هوائيات المسبار موجهة نحو الأرض، تراكم بقايا الوقود داخل أنابيبها الضيقة – وهي مشكلة تمت ملاحظتها أيضًا في عدد قليل من المركبات الفضائية الأخرى، وفقًا لوكالة ناسا. بيان صحفي. أصبح هذا التراكم التدريجي مهمًا ويهدد الآن التشغيل السلس للمركبة الفضائية المزدوجة.

وأوضحت ليندا سبيلكر، عالمة مشروع المهمة، في البيان الصحفي: “في هذه المرحلة من المهمة، يواجه الفريق الهندسي الكثير من التحديات التي ليس لدينا قواعد لعب لها”. “لكنهم يواصلون التوصل إلى حلول إبداعية.”

في الواقع، توصل فريق المهمة إلى حل إبداعي لمشكلة الدافع. وأوضحت وكالة الفضاء: “تم إجراء التعديلات على نطاق دوران الدافع من خلال الأوامر المرسلة في سبتمبر وأكتوبر، وهي تسمح للمركبة الفضائية بالتحرك بمقدار درجة واحدة تقريبًا في كل اتجاه عما كانت عليه في الماضي”. على الرغم من أن هذه التغييرات قد تؤدي في بعض الأحيان إلى فقدان البيانات، فمن المتوقع أن تؤخر الانسداد الكامل للأنابيب لمدة خمس سنوات أخرى على الأقل.

تصحيح البرمجيات الكونية

بالإضافة إلى ذلك، تم إعداد تصحيح برمجي لمعالجة الخلل الذي تم اكتشافه العام الماضي في الكمبيوتر الموجود على متن Voyager 1. ال بدأ الكمبيوتر في تقديم تقارير حالة مشوهة بسبب خطأ في التوجيه في نظام التعبير عن المواقف والتحكم (AACS)، مما تسبب في كتابة الأوامر في ذاكرة الكمبيوتر بدلاً من تنفيذها. وهذا التصحيح الجديد، الذي يعد بمثابة إجراء احترازي، سيضمن عدم تكرار مثل هذه الأخطاء.

وقالت سوزان دود، مديرة مشروع فوييجر: “هذا التصحيح يشبه بوليصة التأمين التي ستحمينا في المستقبل وتساعدنا على إبقاء هذه التحقيقات مستمرة لأطول فترة ممكنة”. “هذه هي المركبة الفضائية الوحيدة التي تعمل على الإطلاق في الفضاء بين النجوم، وبالتالي فإن البيانات التي ترسلها لها قيمة فريدة لفهمنا لكوننا المحلي.”

نظرًا للمسافة الشاسعة – تبعد فوييجر 1 وفوييجر 2 أكثر من 15 مليار و12 مليار ميل عن الأرض، على التوالي – يستغرق إرسال تعليمات التصحيح أكثر من 18 ساعة. ونظرًا للمخاطر المحتملة المرتبطة بهذا التحديث، ستكون Voyager 2 أول من يتلقى التصحيح كاختبار احترازي لنظيرتها. تمت جدولة التحميل في 20 أكتوبر، وإذا لم يتم تحديد أي مشكلات فورية، فسيتم بعد ذلك تقييم وظيفة التصحيح.

مقالات لها صلة: NASA Power Hack يمدد مهمة فوييجر 2 لمدة 45 عامًا لفترة أطول

وبالعودة إلى شهر يوليو/تموز، كان على مهندسي المهمة أن يتعاملوا مع مشكلة غير ذات صلة. سلسلة من الأوامر تسبب عن غير قصد في انحراف هوائي Voyager 2 بمقدار درجتين عن الأرضمما يعطل قدرتها على التواصل مع شبكة الفضاء السحيق (DSN) على الأرض. خلال هذه الحلقة، لم تتمكن المركبة الفضائية من إرسال البيانات إلى كوكبنا أو استقبال البيانات منه. في أوائل أغسطس، بعد منشأة DSN في كانبيرا، أرسلت أستراليا أمرًا يأمر فوييجر 2 بإعادة وضع هوائيها، وتمت استعادة الاتصالات الكاملة بنجاح.

إن قيام ناسا باستمرار بإيجاد طرق لتوسيع هذه المهام أمر رائع حقًا، مما يجعل من الممكن الاستمرار في جمع بيانات غير مسبوقة من حافة نظامنا الشمسي. ومع ذلك، فإن فوييجر 1 و2 لن تستمر إلى الأبد، حيث تتوقع ناسا أن تستمر المسبارات في العمل حتى النصف الأخير من عشرينيات القرن الحالي.

للمزيد من الرحلات الفضائية في حياتك، تابعنا X (تويتر سابقًا) وقم بوضع إشارة مرجعية على Gizmodo المخصص صفحة رحلات الفضاء.