الصور الأخيرة من مجسات الفضاء المنكوبة

قبل عقود من البعثات الأخرى في هذه القائمة، أطلق الاتحاد السوفييتي سلسلة من المسابر إلى كوكب الزهرة. استمر برنامج فينيرا (الزهرة بالروسية) من عام 1961 إلى عام 1983 وشمل عددًا من المركبات الفضائية والمدارات ومركبات الهبوط. أعادت أربعة من تلك المركبات -فينيرا 9، و10، و13، و14- صورًا من سطح كوكب الزهرة. لكن صور Venera 13 كانت الأولى بالألوان.

تبلغ درجة حرارة سطح كوكب الزهرة حوالي 900 درجة فهرنهايت، مع ضغط يعادل العشرات من الغلاف الجوي للأرض. وقد نجا Venera 13 لمدة ساعتين فقط على الكوكب المعادي، وأرسل صورًا بانورامية إلى الأرض. وكانت إحدى تلك الصور ملونة: يبدو المشهد باللون الأصفر بسبب كثافة الغلاف الجوي. تكشف نسخة من الصورة مع إزالة تلك التأثيرات الجوية عن مساحة من الصخور والتضاريس المتربة، ولكن ليس الكثير. يظهر غطاء العدسة المهملة وحافة مركبة الهبوط في المنتصف.

بينما وصلت ناسا إلى كوكب الزهرة في مهمة ماجلان، لم تصل المركبة الفضائية أبدًا إلى سطح الكوكب. وفي عام 1994، غاص في الغلاف الجوي لكوكب الزهرة، حيث احترق. نأمل أن تكون مهمات الوكالة القادمة إلى كوكب الزهرة —فيريتاس ودافينشي+– توفر لنا رؤية أفضل لتضاريس كوكب الزهرة غير المضيافة.