شركاء ناسا يعقدون خطط بناء محطة تحل محل محطة الفضاء الدولية

إن خطط وكالة ناسا لإحالة محطة الفضاء الدولية إلى التقاعد واستبدالها بمشاريع تجارية ليست فاشلة، بل إنها تتغير فقط. تظهر التجاعيد الآن في خطط Blue Origin الخاصة بـ Orbital Reef، في حين أن مشروع المحطة الفضائية غير المسماة لشركة Northrop Grumman قد لا يحدث حتى.

آرس تكنيكا التقارير أن شركة نورثروب جرومان قد تنهي عقدها مع وكالة ناسا لتطوير محطة فضائية خاصة للمساعدة في ملء الفراغ الذي خلفته محطة الفضاء الدولية التي ستتقاعد قريبًا. يستشهد المنفذ بمصادر مجهولة في اجتماع المؤتمر الدولي للملاحة الفضائية، والتي تجري حاليًا في أذربيجان، والذين يزعمون أن الشركة ستقطع عقدها تمامًا بموجب اتفاقية قانون الفضاء. وبدلاً من ذلك، ستنضم شركة Northrop Grumman إلى Voyager Space وAirbus لتطوير مختبر مداري تجاري.

في عام 2021، منحت ناسا عقودًا لشركة نورثروب جرومانو Blue Origin و Nanoracks لتطوير خلفاء لمحطة الفضاء الدولية، مع قيمة عقد Northrop Grumman بـ 125.6 مليون دولار.

في هذه الأثناء، رويترز التقارير أن الكسور مستمرة في الظهور بين Blue Origin وSierra Space في تعاونهما لتصميم بديل لمحطة الفضاء الدولية. يقول المنفذ أن Blue Origin تقوم بتفكيك الفريق المكلف بالعمل على Orbital Reef – فريق الشركة “مجمع أعمال متعدد الاستخدامات” ذو مساحة محدودة والذي يتم تطويره بالتعاون مع Sierra Space.

أكدت Blue Origin وNASA لـ Gizmodo يوم الجمعة عبر البريد الإلكتروني أن Orbital Reef لا تزال في المقدمة، حيث تعمل Sierra Space كمقاول من الباطن. من المتوقع أن توفر Sierra Space موطنها الكبير المتكامل للبيئة المرنة (LIFE) للشعاب المرجانية المدارية. تتكون الموائل من منصة من ثلاثة طوابق مصممة لكل من المدار الأرضي المنخفض والبعثات طويلة الأمد التي يمكنها استيعاب الجهود العلمية والسكنية.

أُعلن عن المحطة الفضائية المخطط لها في عام 2021 اجتاز مراجعة تعريف النظام في أغسطس 2022، مع موافقة ناسا على خطط بلو أوريجين للمشروع، مما يسمح للشركة بالانتقال إلى مرحلة التصميم. وبحسب ما ورد تمت إعادة توجيه بعض الموظفين المعينين أصلاً في المحطة الفضائية للعمل على مركبة الهبوط القمرية بلو مون، وفقًا لرويترز. ويجري تطوير الهبوط بعد فازت شركة Blue Origin بعقد بقيمة 3.4 مليار دولار لبناء واختبار نظام هبوط بشري بالتعاون مع شركة Lockheed Martin وBoeing وDraper وAstrobotic وHoneybee Robotics. ستحتوي مركبة الهبوط Blue Moon القابلة لإعادة الاستخدام بالكامل على طاقم مكون من أربعة أفراد، ومن المتوقع أن تكون جزءًا من مهمة Artemis 5، المقرر إطلاقها في عام 2029. وأفاد المنفذ أن برنت شيروود، الذي يشغل منصب رئيس برامج التطوير المتقدمة في الشركة، هو وتتطلع إلى الخروج بنهاية العام

ولم ترد شركات Blue Origin وNorthrop Grumman وNASA على الفور على طلب Gizmodo للتعليق.

في أثناء، أعلنت شركة سييرا سبيس تمويل ضخم بقيمة 290 مليون دولار من السلسلة B آخر أسبوع لتطوير محطة الفضاء التجارية الخاصة بها. وفي الوقت نفسه، تتطلع الشركة إلى إطلاق طائرتها الفضائية Dream Chaser من الأرض. تم تصميم Dream Chaser للطيران في مدار أرضي منخفض بعد الركوب على صاروخ، مثل Vulcan Centaur التابع لشركة ULA، أثناء التعامل مع إعادة الدخول إلى الغلاف الجوي والهبوط على المدرج. يمكن للطائرة أن تستضيف ثلاثة إلى سبعة من أفراد الطاقم وما يصل إلى 12000 رطل (5443 كجم) من البضائع، وتنقلها كلها إلى محطات محورية في المدار الأرضي المنخفض، بما في ذلك محطة الفضاء الدولية (أو محطات الفضاء التجارية المستقبلية، في هذا الشأن).. وكشفت الشركة في وقت سابق من هذا الصيف أن لقد أجرت أول عملية تعزيز لـ Dream Chaser، حيث قام المهندسون بمحاكاة مدخلات الطاقة التي ستولدها الطائرة الفضائية باستخدام مجموعتها الشمسية.

ناسا أعلن في عام 2022، من المقرر أن تنتهي حقبة محطة الفضاء الدولية، مع خطط لإخراج محطة الفضاء الدولية من الخدمة بحلول عام 2030. وبعد مغادرة الطاقم، ستبدأ وكالة ناسا مناورات لتوجيه محطة الفضاء الدولية إلى مثواها الأخير بالقرب من بوينت نيمو في المحيط الهادئ. ، الموقع الأكثر بعدًا عن أي مساحة أرضية. وفي سبتمبر/أيلول، قدمت وكالة ناسا طلبًا لتقديم مقترحات من شركات الفضاء الخاصة التي يوجد مقرها في الولايات المتحدة تصميم مركبة فضائية للمساعدة في خطة الخروج من المدار.

ومع تشديد الجدول الزمني، أصبحت عقود بناء المحطة الفضائية المتبقية مع الشركات الخاصة ذات أهمية متزايدة. مستشارين لوكالة ناسا المخاوف التي أثيرت في السابق خلال اللجنة الاستشارية لسلامة الفضاء الجوي التي عقدت الصيف الماضي، حذرت من أن البدائل الخاصة لمحطة الفضاء الدولية لن تكون جاهزة قبل أن يتم سحبها من الخدمة خلال العقد المقبل. إن كون شركاء ناسا من القطاع الخاص ليسوا بالضرورة على نفس الصفحة ليس أمرًا مشجعًا.

للمزيد من رحلات الفضاء في حياتك، تابعنا X (تويتر سابقًا) وقم بوضع إشارة مرجعية على Gizmodo المخصص صفحة رحلات الفضاء.