تجربة MOXIE Mars Oxygen التابعة لناسا تنهي عملياتها

في 20 أبريل 2021، انطلقت تجربة MOXIE على المريخ مستخرج 5 جرامات من الأكسجين من الغلاف الجوي للمريخ، مما يدل على القدرة المستقبلية المحتملة لوجود بشري ثابت على الكوكب الأحمر، وفي أجواء أخرى إلى جانب الغلاف الجوي للأرض، في هذا الصدد.

وقالت ترودي كورتيس، مديرة عروض التكنولوجيا في مهمة تكنولوجيا الفضاء: “من خلال إثبات هذه التكنولوجيا في ظروف العالم الحقيقي، اقتربنا خطوة واحدة من المستقبل الذي يعيش فيه رواد الفضاء خارج الأرض على الكوكب الأحمر”. المديرية في وكالة ناسا يطلق الإعلان عن نتيجة التجربة.

تمامًا كما تم إرسال طائرة الهليكوبتر Ingenuity كعرض تقني لإثبات طيرانها بالطاقة والتحكم فيها على كواكب أخرى، تم إرسال MOXIE لاختبار كيفية استخدام التقنيات البشرية على الكواكب الأخرى لمساعدة جنسنا البشري على البقاء خارج الأرض.

كانت MOXIE (اختصارًا لتجربة استخدام موارد أكسجين المريخ في الموقع) توضح ما يلي: استخدام الموارد في الموقع، أو ISRUأو الاستخدام البسيط ولكن الحاسم للمواد المحلية في الفضاء لجعل الوجود ممكنًا. من استخراج الماء من الثرى القمري إلى الأكسجين من الغلاف الجوي غير القابل للتنفس للمريخ، تعد ISRU بمثابة مشروع طريقة أكثر منطقية من البحث عن الوجود خارج الأرض بدلاً من سحب كل ما تحتاجه من نقطتنا الزرقاء الشاحبة.

وصلت MOXIE إلى المريخ على متن المركبة الجوالة Perseverance في فبراير 2021وبعد ثلاثة أشهر تمكن من استخراج الأكسجين لأول مرة، وهو إنجاز كرره 15 مرة أخرى في عملياته. تفصل التجربة الأكسجين عن الغلاف الجوي الغني بثاني أكسيد الكربون للمريخ باستخدام العمليات الكهروكيميائية. في المجمل، أنتج موكسي 122 جرامًا من الأكسجين على المريخ، وهو ما يعادل ما يتنفسه كلب صغير في 10 ساعات، وفقًا لنفس الإصدار.

قال مايكل هيشت، نائب مدير مشروع Event Horizon Telescope والباحث الرئيسي في MOXIE، في البيان: “من الواضح أن MOXIE كان بمثابة مصدر إلهام لمجتمع ISRU”. “لقد أظهر ذلك أن ناسا مستعدة للاستثمار في هذا النوع من التقنيات المستقبلية. لقد كانت رائدة أثرت على صناعة الموارد الفضائية المثيرة.

كان MOXIE مجرد عرض توضيحي للتكنولوجيا، ولكنه يوضح كيف يمكن – ومن المحتمل أن يتم – استخدام ISRU خارج الكوكب. تقدم مفاهيم المهمة الجديدة طرقًا جديدة يمكن للبشر تحسين البيئات من أجلها بحث علمي ولوسائل أخرى، مثل التعدين. ال الخطوة التالية هي القمر، محور مهام أرتميس التابعة لناسا.

لا توجد خطط فورية لتكرار ثانٍ لتجربة إنتاج الأكسجين، ولكنها تضع أساسًا رائعًا لعروض التكنولوجيا المستقبلية. وحتى لو تمت تسمية التجارب المستقبلية بشكل مختلف، فلا يمكن تنفيذ أي مشاريع في الفضاء دون القليل من الإثارة.

المزيد: الوصول المعزز إلى الفضاء يعني ظهور علوم جديدة رائعة في الأفق