التلسكوب يرصد عودة OSIRIS-REx من الكويكب بينو

ناسا 800 مليون دولار أوزيريس ريكس تم إطلاق مهمة إلى الفضاء في سبتمبر 2016 بهدف بسيط، وإن كان طموحًا: السفر إلى كويكب بعيد وإعادة عينة منه. تالمركبة الفضائية الآن قريبة من المنزل، وsاكتشفه العلماء لأول مرة الأسبوع الماضي عندما عادت.

الكويكب المعني هو بينو، وهو كويكب من كومة الركام يعتقد العلماء أنه انفصل عن كويكب أكبر قبل ما بين 700 مليون و2 مليار سنة. وفقا لوكالة ناسا. يبلغ متوسط ​​مدار بينو حوالي 105 مليون ميل من الشمس، ويكمل مداره كل 1.2 سنة. وكان الكويكب على بعد حوالي 200 مليون ميل (322 مليون كيلومتر) بعيدا عندما أوزيريس ريكس وصلت إلى هناك لاسترداد قطعة منه.

أمضت OSIRIS-REx الفترة من ديسمبر 2018 إلى مايو 2021 في مراقبة بينو وتصويره وأخذ قياسات دورانه وشكله وتركيبه. يحتوي السطح الصخري لبينو على تلميحات حول كيفية تشكل النظام الشمسي، لكن ملاحظات الجسم لا تفعل الكثير. ومن ثم: مشروع عودة العينة.

إلى جانب التقاطهم للكاميرا الصريحة، غير مخططو المهمة مسارها الأسبوع الماضي بشكل صحيح قم بتوجيه OSIRIS-REx نحو موقع تسليم العينات على الأرض. تم تعديل سرعة المركبة الفضائية بنحو 00.5 ميل في الساعة (أقل من كيلومتر واحد في الساعة) لضمان وصول OSIRIS-REx فعليًا إلى الأرض، بدلاً من الإبحار بالقرب من نقطتنا الزرقاء الشاحبة.

المركبة الفضائية التقطت عينة بينو في عام 2020؛ لقد ترك الكويكب من أجله رحلة العودة في أبريل 2021. عندما تم رصد المركبة الفضائية في 16 سبتمبر بواسطة تلسكوب المحطة الأرضية البصرية (OGS) التابع لوكالة الفضاء الأوروبية، كانت على مسافة 2.9 مليون ميل (4.66 مليون كيلومتر)) من الأرض. الصورة هي في الواقع مزيج من 90 تعريضًا لمدة 36 ثانية.

تم بناء تلسكوب وكالة الفضاء الأوروبية، الموجود في جزيرة تينيريفي، لرصد الحطام الفضائي، ولكنه يساهم الآن أيضًا في المسوحات والرصدات الفلكية. الكويكبات القريبة من الأرضوالتي يمكن أن تكون أجسامًا خطرة عند مرورها بالقرب من الأرض.

يعد بينو في حد ذاته أحد تلك الكويكبات التي يحتمل أن تكون خطرة (PHAs)، لأن لديه فرصة للاصطدام بالأرض خلال 161 عامًا. لكن، هذه الاحتمالات منخفضة للغاية. لا، من المرجح أن التأثير الأكبر الذي سيحدثه بينو على الأرض سيأتي في شكل عينات OSIRIS-REx، وأي شيء يمكن أن تخبرنا به عن تكوين الكون.

المزيد: عينات من الكويكب تشير إلى أن الصخور الفضائية جلبت مكونات الحياة إلى الأرض