ناسا STEREO-A يتماشى مع الأرض بعد 17 عامًا من دراسة الشمس

على مدار الـ 17 عامًا الماضية ، كانت مركبة فضائية وحيدة تتابع مسارات الأرض في مدارها حول الشمس وتلتقط مناظر غير مسبوقة لنجمنا المضيف. الآن ، استطاع STEREO-A أخيرًا اللحاق بكوكبه الأصلي ، ودفعنا في مسارنا الكوني والتقى بالأرض في موعد قصير.

يوم السبت ، من المقرر أن تحلق مركبة الفضاء STEREO-A التابعة لناسا في أول رحلة جوية لها على الأرض منذ إطلاقها في 25 أكتوبر 2006 ، وكالة الفضاء مكشوف. إن رحلة الطيران ليست فقط فرصة للمركبة الفضائية لم شملها مع الأرض ، ولكنها توفر أيضًا فرصة نادرة لـ STEREO-A للتعاون مع بعثات ناسا الأخرى لعرض الشمس بطرق جديدة ومثيرة.

بدأت مهمة STEREO (مرصد العلاقات الشمسية الأرضية) فعليًا بمركبتين فضائيتين: STEREO-A (للأمام) و STEREO-B ، والتي تخلفت عن الركب. قدمت المركبتان الفضائيتان أول منظر مجسم أو متعدد المنظور للشمس. في مرحلة ما ، حققت المركبة الفضائية فصلًا بمقدار 180 درجة عن بعضها البعض في مداراتها ، مما أعطانا رؤية متزامنة للنجم باعتباره كرة كاملة لأول مرة.

قال ليكا جواثاكورتا ، عالم برنامج STEREO في وكالة ناسا ، في بيان: “قبل ذلك كنا” مقيدين “بخط الشمس والأرض – لم نشاهد سوى جانب واحد من الشمس في كل مرة”. “كسر STEREO هذا الحبل وأعطانا رؤية للشمس كجسم ثلاثي الأبعاد.”

في عام 2014 ، أصبح STEREO-B صامتًا للأسف بعد إعادة التعيين المخطط لها ، واضطر STEREO-A إلى الانتقال بمفرده. ومع ذلك ، خلال رحلة الطيران القادمة ، سيعمل STEREO-A مرة أخرى كجزء من فريق. ستقوم المركبة الفضائية بتجميع وجهات نظرها مع مرصد الطاقة الشمسية والهيليوسفير (SOHO) ، وهي مهمة مشتركة بين وكالة ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية ، بالإضافة إلى مرصد ديناميكيات الطاقة الشمسية (SDO) التابع لناسا.

سيسمح التعاون بين البعثات الشمسية برؤية متعددة المنظور للشمس ، أو رؤية مجسمة. إنه مشابه لكيفية مقارنة أدمغتنا للصور من كل عين واستخدام الاختلافات بين تلك الصور للتمييز بين الأشياء الأقرب والأبعد ، مما يخلق إدراكًا للعمق. ستسمح البيانات التي تم جمعها من خلال البعثات الثلاث للعلماء بجمع معلومات ثلاثية الأبعاد كانت ستضيع في صور ثنائية الأبعاد للشمس.

يأمل فريق العلماء وراء مهمة STEREO أيضًا في اختبار نظرية حول الحلقات الإكليلية ، الأقواس المنحنية للحقل المغناطيسي الذي ينبثق عبر السطح المرئي للشمس. قال تيري كوتشيرا ، عالم مشروع STEREO في مركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا ، في بيان: “هناك فكرة حديثة مفادها أن الحلقات الإكليلية قد تكون مجرد خداع بصري”. “إذا نظرت إليهم من وجهات نظر متعددة ، يجب أن تصبح (الإجابة) أكثر وضوحًا.”

خلال الأشهر التي تسبق رحلة يوم السبت وبعدها ، سيتعرض جهاز STEREO-A أيضًا لضرب أعمدة من المواد الشمسية الموجهة نحو الأرض ، وسوف يقيس تلك القذائف الكتلية الإكليلية (CMEs). عندما تنتقل المادة الشمسية من الشمس نحو الأرض ، ستضرب STEREO-A بالإضافة إلى SOHO و SDO. قبل هذه الرحلة ، لم تشعر سوى مركبة فضائية واحدة بالانبعاثات الكتلية الإكليلية في كل مرة.

“إنه مثل حكاية الرجال الأعمى والفيل – الشخص الذي يشعر بساقيه يقول” إنه مثل جذع شجرة “، والشخص الذي يشعر بالذيل يقول” إنه مثل ثعبان “،” توني جالفين ، أستاذ في وقالت جامعة نيو هامبشاير والمحقق الرئيسي في أحد أجهزة STEREO-A في بيان. “هذا ما علقنا به الآن مع CMEs ، لأن لدينا عادة مركبة فضائية واحدة أو اثنتان فقط بجوار بعضنا البعض تقيسها.”

في المرة الأخيرة التي كانت فيها المركبة الفضائية STEREO قريبة من الأرض في عام 2006 ، كانت الشمس في الحد الأدنى من الطاقة الشمسية ، أو النقطة خلال دورة مدتها 11 عامًا مع نشاط منخفض. تقترب الشمس الآن من الحد الأقصى للشمس ، وكان النجم نشطًا جدًا مؤخرًا. في وقت سابق من هذا الأسبوع ، اندلع انفجاران شمسيان هائلان من الشمس وتعطيل إشارات الراديو في الولايات المتحدة

قال جواثاكورتا: “في هذه المرحلة من الدورة الشمسية ، ستختبر STEREO-A شمسًا مختلفة اختلافًا جذريًا”. “هناك الكثير من المعرفة التي يمكن اكتسابها من ذلك.”

لمزيد من رحلات الفضاء في حياتك ، تابعنا تويتر ووضع إشارة مرجعية مخصصة لـ Gizmodo الرحلات الفضائية صفحة.