لقد وجدنا نوعًا جديدًا من الدودة المستديرة التي يمكن أن تصيب أدمغتنا

إليك بعض المواد الإضافية لكوابيسك: في تقرير حالة صدر هذا الأسبوع، تقول مجموعة من العلماء إنهم عثروا على نوع جديد من الدودة المستديرة القادرة على غزو أدمغتنا، والتي عادة ما تصيب الثعابين. تم هذا الاكتشاف عندما استخرجوا دودة حية من رأس امرأة أسترالية أثناء الجراحة. ولحسن الحظ، يبدو أن الغزو الطفيلي الذي تعرضت له المرأة قد تم علاجه بنجاح.

تم تفصيل الحكاية الطبية المرعبة في ورقة نشرت الاثنين في مجلة الأمراض المعدية الناشئة. وبحسب التقرير، دخلت المرأة البالغة من العمر 64 عاما إلى المستشفى لأول مرة في أوائل عام 2021 وكانت تعاني من أعراض آلام البطن طويلة الأمد والإسهال، بالإضافة إلى السعال الجاف والتعرق الليلي. وجدت الاختبارات الأولية علامات الالتهاب الرئوي (التهاب الرئة) وآفات على طول الكبد والطحال، لكنها لم تتمكن من تحديد السبب الواضح لمرضها، مثل العدوى البكتيرية أو السرطان.

تم تشخيص إصابتها بالتهاب رئوي مرتبط بتراكم الحمضات، وهو نوع من خلايا الدم البيضاء، وخرجت في النهاية من المستشفى ووصفت لها المنشطات. وعلى الرغم من أن العلاج يبدو أنه ساعد قليلاً، فقد تم إدخال المرأة إلى المستشفى مرة أخرى في غضون شهر. أظهرت الاختبارات أن جسدها لا يزال ينتج المزيد من الحمضات أكثر من المعتاد، الأمر الذي يمكن أن يهدد حياتها إذا لم تتم إدارته بشكل صحيح، لكنها فشلت مرة أخرى في العثور على أي سبب لحدوث ذلك. تم تشخيص حالتها متلازمة فرط اليوزينيات واستمر في تناول المنشطات.

تحسنت صحة المرأة لبعض الوقت، حتى أنها بدأت في التوقف عن العلاج. ولكن بحلول أوائل عام 2022، بدأت تعاني من تفاقم الاكتئاب وصعوبة في تذكر الأشياء. ثم كشفت فحوصات التصوير بالرنين المغناطيسي عن وجود آفة في دماغها. في يونيو/حزيران، قرر أطبائها إجراء خزعة (جمع عينة من الأنسجة لفحصها) وذلك عندما توصلوا إلى اكتشاف صادم – حيث قاموا حرفيًا بسحب نيماتودا حية حمراء بشكل صارخ من داخل الآفة التي كان طولها حوالي ثلاث بوصات.

على الرغم من ندرتها، هناك العديد من الأنواع المعروفة من الديدان التي يمكن أن تسبب التهابات الدماغ لدى البشر. لكن اللون المميز للمخلوق أوضح للعلماء أن هذه ليست دودة دماغية نموذجية. وسرعان ما حددوا عينتهم على أنها يرقة المرحلة الثالثة أوفيداسكاريس روبرتسي، وهي دودة طفيلية تظهر في ثعابين السجاد، وهي ثعابين موجودة في جميع أنحاء أستراليا والمناطق المجاورة. وأكدت الاختبارات الجينية شكوكهم، مما جعل هذه أول حالة موثقة لعدوى في الدماغ البشري تسببها هذه الدودة بالذات.

ولم تبلغ المرأة عن أي اتصال مباشر مع ثعابين السجاد، لكنها كانت تعيش في منطقة بحيرة معروفة بوجودها. لاحظ أطبائها أيضًا أنها تقوم بشكل روتيني بجمع النباتات حول منزلها لاستخدامها في الطهي. ويفترضون أنها إما أكلت بيض الدود مباشرة من هذه الخضروات أو تعرضت لها من خلال يديها الملوثتين أو أدوات المطبخ المستخدمة لإعداد الطعام. ويقول الباحثون إن أعراضها الأولية تشير أيضًا إلى أن الديدان انتشرت إلى أعضاء متعددة. بسخرية بما فيه الكفاية، ربما سمح علاجها اللاحق بالستيرويد للعدوى بالوصول في النهاية إلى دماغها عن طريق تثبيط جهازها المناعي.

هؤلاء الإصابة بالديدان غالبًا لا تسبب أعراضًا مرئية، وتميل إلى الشفاء من تلقاء نفسها دون الحاجة إلى علاج. لا يمكن للديدان نفسها أن تنضج لتصبح بالغة وتموت في النهاية. لكن تتطلب الإصابات الشديدة عادةً أدوية مضادة للطفيليات لمنع الديدان الحية من التسبب في المزيد من المشاكل.

وفي هذه الحالة، لم يجد الأطباء أي دليل آخر على وجود ديدان في دماغ المرأة. ولكن للقضاء على أي غزاة متبقين في جسدها، تم إعطاؤها دواء للتخلص من الديدان، بالإضافة إلى دورة أقل شدة من الستيرويدات (يمكن أن يؤدي موت الديدان إلى استجابة مناعية مفرطة الحماس). بعد ستة أشهر من الجراحة وبعد ثلاثة أشهر من التخلص من المنشطات، عادت مستويات اليوزينيات لديها إلى وضعها الطبيعي. لسوء الحظ، تحسنت الأعراض النفسية العصبية لدى المرأة ولكنها لم تتعاف تمامًا بحلول ذلك الوقت.

ديدان الدماغ من أي نوع ليست شائعة جدًا. لكن هذه الحادثة تعكس ما يمكن أن يحدث عندما يتلامس البشر مع الحيوانات البرية وطفيلياتها، كما يقول المؤلفون. ويحذرون من أنه من المحتمل أن تكون هناك أنواع أخرى غير معروفة حاليًا من الديدان الأسطوانية التي يمكن أن تتخذ من أدمغتنا موطنًا لها.

وكتبوا: “باختصار، تؤكد هذه الحالة على الخطر المستمر للأمراض الحيوانية المنشأ حيث يتفاعل البشر والحيوانات بشكل وثيق”. “بالرغم من يا روبرتسي الديدان الخيطية مستوطنة في أستراليا وغيرها أوفيداسكاريس تصيب الأنواع الثعابين في أماكن أخرى، مما يشير إلى أن حالات بشرية إضافية قد تظهر على مستوى العالم.