قراصنة يفرضون إغلاق اثنين من المراصد الفلكية الرئيسية

أوقف مرصد الجوزاء الدولي، وهو لاعب رئيسي في الأبحاث الفلكية العالمية، العمليات الفلكية مؤقتًا بعد تعرضه لهجوم إلكتروني. ولا تزال الجناة ودوافعهم مجهولة.

أدى اختراق الكمبيوتر، الذي حدث صباح الأول من أغسطس، إلى تعليق تلسكوبي جيميني الشمالي والجنوبي، كما هو مفصل في بيان صدر في 24 أغسطس من المختبر الوطني لأبحاث علم الفلك البصري بالأشعة تحت الحمراء (NOIRLab). بينما يقع التلسكوب الشمالي في هاواي، يقع نظيره الجنوبي، إلى جانب عدد قليل من التلسكوبات الأصغر، في سيرو تولولو، تشيلي. ومع ذلك، فإن المراصد المتمركزة في قمة كيت في ولاية أريزونا، لم تتأثر بهذا الاختراق، وفقًا لـ NOIRLab.

كإجراء احترازي، موقع Gemini.edu تم أخذه دون اتصال. يظل NOIRLab متفائلاً بشأن إعادة تنشيطه، قائلاً: “لقد شجعنا التقدم المحرز حتى الآن”. ولم يتم بعد نشر تفاصيل محددة بشأن الهجوم الإلكتروني، مع الإشارة إلى مخاوف أمنية من NOIRLab. يقول NOIRLab أن إلغاء تنشيط موقع Gemini.edu كان احترازيًا بحتًا، على الرغم من أن موقع NOIRLab الرئيسي لا يزال نشطًا.

“مثل مجتمع علم الفلك بأكمله، نشعر بخيبة أمل لأن بعض التلسكوبات لدينا لا تقوم بالرصد حاليًا. ولحسن الحظ، تمكنا من إبقاء بعض التلسكوبات على الإنترنت وجمع البيانات من خلال الحلول الشخصية. “نحن ممتنون لدعم مجتمع علم الفلك خلال هذا الوقت العصيب ونشكر الجميع على صبرهم بينما تواصل فرقنا العمل من أجل استعادة العمليات العادية.”

بدعم من مؤسسة العلوم الوطنية (NSF)، يلعب NOIRLab دورًا محوريًا في عمليات الرصد الفلكية الأرضية البصرية والأشعة تحت الحمراء. على الرغم من أن تلسكوبات مرصد جيميني ليست الأكبر حجمًا بناءً على حجم المرآة، إلا أنها تتميز بتعدد استخداماتها وأدواتها المبتكرة وموقعها الاستراتيجي الجغرافي في كل من نصفي الكرة الشمالي والجنوبي. وهذا يتيح للباحثين الوصول إلى مجموعة واسعة من الأجسام والظواهر الفلكية.

أكثر: اكتشف علماء الفلك طريقة جديدة تمامًا لموت النجوم

في الوقت الحالي، تم وضع برج الجوزاء الشمالي بشكل آمن في اتجاهه المشير إلى السمت. ينسب NOIRLab الفضل إلى الإجراءات السريعة التي اتخذها فريق الأمن التابع له في منع أي ضرر للمرصد. أما من المسؤول عن عمليات الاختراق أو دوافعها، فلا يزال الأمر غير معروف أو غير معلن. لقد التزم NOIRLab الصمت بشأن الحادث، مدعيًا أنه “محدود” فيما يمكنه مشاركته حول “ضوابط الأمن السيبراني ونتائج التحقيق”.

طبيعة الاختراقات هي غير معروف، ولكن باسم Space.com يشير الىالمركز الوطني الأمريكي للاستخبارات ومكافحة التجسس (NCSC). سبق أن حذرت الجمهور حول مثل هذه التهديدات – وحتى احتمالات التجسس – في قطاع الفضاء، مع التأكيد على الأهمية الحاسمة للأصول الفضائية للأمن القومي والقوة الاقتصادية.

وقد واجهت المراصد الفلكية هجمات إلكترونية من قبل، كما يشير موقع Space.com أيضًا. في العام الماضي، تم إنشاء مصفوفة أتاكاما المليمترية/تحت المليمترية الكبيرة (ALMA) في تشيلي مستهدفة. وقد تعرضت وكالة ناسا أيضًا لـ هجمات مماثلةمما دفع قيادتها إلى التأكيد على الحاجة الملحة لتعزيز الأمن السيبراني.