ربما كنا مخطئين عندما شككنا في قدرة غالاغر بريم على تقديم الدراما والمخاطرة. لم يمض وقت طويل في هذا الموسم الغريب حيث بدا أن الحملة تنحسر نحو سخرية رطبة. انتهت مطاردة الملحق، حيث تخلص الفريقان من المركزين الأول والثاني وتم إزالة الهبوط ليترك القليل للعب من أجله.
لكن عطلة نهاية الأسبوع الأخيرة من الموسم العادي تأتي مرة أخرى مع وعد بمنافسة قوية. يستضيف باث صاحب المركز الثاني ليستر صاحب المركز الثالث ويحتاج إلى الفوز للعودة إلى Rec بعد أسبوع لنصف النهائي. سيستضيف نورثهامبتون الآخر، ومن المرجح أن يكون خصمهم هو المنتصر في مباراة فاصلة بين المنافسين القدامى إكستر وساراسينز. حتى أن هناك جدلًا في الجزء السفلي من الصراع على المركز الثامن الذي يهم أكثر مما قد يبدو للوهلة الأولى؛ يلعب غلوستر وهارلكينز دور الرجلين الصلع اللذين يتشاجران على المشط، على الرغم من أن الفريق الناجح سيكون لديه على الأقل وعد بالخصلات الذهبية التي تأتي مع التأهل لكأس أبطال أوروبا الموسم المقبل.
سوف يتنافس فريق Saracens Exeter على المركز الأخير في التصفيات (Getty)
في الواقع فقط، سوف يعتبر فريقا سيل وبريستول – اللذان وصلا إلى الدور نصف النهائي في الموسم الماضي – أنهما يتنافسان على مطاط ميت. إنها شهادة، حتى في موسم مليء بالنتائج غير المتوازنة والدفاعات الضعيفة، على التوازن التنافسي الذي تم إنشاؤه داخل الدوري الإنجليزي الممتاز. سيضمن تشكيل المراكز الأربعة الأولى إنهاء سلسلة مدتها ست سنوات من الفائزين المختلفين بريم، ولكن ضمن ذلك هناك وقاحة في الصحة على أرض الملعب والتي بدأت في مواجهتها. في حين أن نيوكاسل قد انجرف إلى القاع، فقد جلبت ثروات ريد بول زخمًا جديدًا واستقطابًا ملفتًا للنظر. وقد أدى وصولهم، والسياج الرسمي لـ “توسيع” الدوري، إلى تحفيز المحادثات في أماكن أخرى، مع استثمار جيمس دايسون في باث، واستعداد مالكي نادي بورنموث لاستكمال عملية الاستحواذ على نادي إكستر.
إعلان
من المؤكد إذن أنه كان هناك فحوى مختلف للموضوعات المطروحة على طاولة الرئيس التنفيذي لبريم رجبي سيمون ماسي تايلور في الأشهر الأخيرة. مثل هذا التغيير مرحب به بالنسبة لشخصية قضت أول 18 شهرًا في هذا المنصب في دوامة دخول ثلاثة أندية إلى الإدارة، وسحب الفحم في البرلمان، وعدم اليقين الطبيعي الذي جاء مع ظهور فيروس كورونا.
نجح سيمون ماسي تايلور في تحقيق الاستقرار في بريم ويتطلع الآن إلى فترة من النمو (غيتي)
“لدينا الآن وضع حيث لدينا مجموعة ملتزمة للغاية من المالكين، وبعضهم موجود هناك لفترة طويلة،” يشرح بوضوح الدوري الذي يمر بمرحلة التغيير. “أعتقد أن البعض، بطبيعة الحال، يفكر في الإرث وما سيحدث بعد ذلك. وهذا جزء من سبب قيامنا بإجراء التغييرات التي لدينا – لذلك لديهم خيارات وقادرون على الشراكة مع أشخاص آخرين إذا احتاجوا إلى ذلك.
“أعتقد أنها استغرقت عامين من حيث تغيير المحادثة التي نجريها مع السوق. بدأ ذلك مع ريد بول، التي استغرقت في حد ذاتها عامين من حيث الالتزام. ولكن حتى ذلك الحين، إذا نظرنا إلى الوراء لمدة عامين، لا يزال هناك الكثير من عدم اليقين. لا أعتقد أننا قد حصلنا على صفقة البث التلفزيوني طويلة الأجل لدينا. [with TNT] ثم. ما كان أساسيًا بالنسبة لريد بول على وجه التحديد هو مدى قوة هذه الرياضة وإمكانات نموها. لقد رأوا ذلك. في السوق، يبدأ ذلك عمومًا في إثارة الاهتمام. وتبدأ الأمور في التصاعد بسرعة كبيرة حقًا.
إعلان
لا يتحدث ماسي تايلور كرجل يقوم بإحصاء الدجاج الذي لم يفقس بعد، ولكن كفرد يتلقى مكالمات رائعة طوال الوقت. تحدثنا على شرفة في Oval في يوم SportsPro، وهو تجمع لبعض أقوى الأشخاص في الرياضة، وبالتالي فهو غرفة مفيدة للرئيس التنفيذي المتعطش للاستثمار.
يمكن أن يكون استثمار ريد بول في نيوكاسل بمثابة لحظة محورية في لعبة الرجبي الإنجليزية (غيتي)
“كمية الوافدين الآن مشروعة. لذلك، ماذا تفعل بها؟ وفي كثير من الأحيان، “شكرًا لاهتمامك، سنخبرك عندما تكون هناك فرص”. ستكون هنا نقطة قريبًا حيث لا يتعلق الأمر بالضرورة بإيجاد استثمارات لأندية بريم الحالية، ولكن لأندية التوسع. ستكون الحيلة هي القدرة على مطابقة اهتمامات المستثمرين مع مخطط أندية التوسع. أنا أستمتع بهذا الجزء منه. إنه عمل مثير.”
لا تلتزم ماسي تايلور بأي تفاصيل، لكن تجميع “مكتب النادي” للنظر في الاحتمالات يجري على قدم وساق. تم النظر إلى يوركشاير والجنوب الشرقي بعمق باعتبارهما مجالين محتملين للفرص؛ يستشهد بـ Melbourne Storm من NRL و Brooklyn Nets من NBA كقصص نجاح يفكر في تحديات بناء جماهير جديدة.
يبدو أن فريق Gallagher Prem في وضع مستقر مرة أخرى بعد فترة صعبة (PA Wire)
“في الرياضة، الأمر كله يتعلق بالثقافة والهوية في كثير من الأحيان. ولهذا السبب لا يتردد صدى مفهوم الفرق والبطولات المصطنعة أو ينطلق بالضرورة. يجب أن تكون قادرًا على سرد قصة. إذا كان هناك جمهور كامن، فأنت في منتصف الطريق. إذًا، كيف يمكنك إنشاء هوية يمكن للناس التمسك بها بشكل حقيقي؟ لا أعتقد أن هذا قد حدث في لعبة الرجبي حتى الآن.
إعلان
“ما يبعث على الارتياح هو أن الكثير مما يحبه مشجعونا الأساسيون في هذه الرياضة هو نفس السمات التي يريدها مشجعونا المحتملون والمشجعون الأصغر سنًا. الروح الرياضية، والمهارة، والشراسة. لا يتعين علينا التظاهر بأننا شيء لمجموعة واحدة وشيء لآخر. الحيلة هي أنه يمكنك توصيل ذلك بطرق مختلفة إليهم بسهولة أكبر هذه الأيام. “
ومن الطبيعي أن يؤدي الدافع نحو النمو إلى صراعات مألوفة. أوضح مارك ماكول، الذي يمكن أن تنتهي فترة عمله المليئة بالألقاب مع ساراسينز في نهاية هذا الأسبوع، بوضوح الحاجة إلى توسيع الدوري هذا الأسبوع، مع تسع مباريات بريم على أرضه في الموسم، وهو عدد قليل جدًا للحفاظ على نادٍ محترف. إن المزيد من الازدحام في التقويم المشبع بالفعل هو نتيجة ثانوية مؤسفة، وإن لم يكن من الممكن تجنبها – لكن ماسي تايلور يعتقد أن هناك روح التعاون والتسوية التي ربما افتقرت إليها لعبة الرجبي الإنجليزية في الماضي.
“نحن ندرس الكثير من حيث لماذا تعمل الأنظمة الأخرى؟” ما هو النموذج الذي تنسخه؟ ما البتات التي تأخذها؟ لقد رجعت إلى وجهة نظر ثابتة جدًا مفادها أنه، ضمن نظامنا، فإن أفضل إعداد هو عندما تكون هناك شراكة مشتركة بين إنجلترا والأندية.
“أعتقد أن الفوز بإنجلترا أمر أساسي لتنمية الأساطير والأبطال الذين سيساعدون في تطوير الدوري لدينا. ثم هناك إدراك من الاتحاد الروسي طوال هذا الأمر برمته أنك بحاجة إلى بريم مزدهر لتحقيق إنجلترا الفائزة وللمساعدة في تطوير اللعبة. هناك احترام لمستوى المخاطرة التي يتحملها نظام النادي لتحقيق ذلك. هذا هو المكان الذي تميل فيه خسارة المجموعة إلى الوجود، وليس في اتحاد كرة القدم. هيكل ملكية بريم يعني أنه في النهاية تتوقف المسؤولية معهم. لقد توصلنا بثقة كبيرة إلى شراكة طويلة الأمد لأن كلانا يعتقد أنها ضرورية.
