“أعظم عرض على وجه الأرض”: كيف سيبدو النجاح – أو الفشل – في حدث UFC بالبيت الأبيض؟

أقل من أسبوع يفصلنا عن حدث UFC في البيت الأبيض والذي استغرق إعداده ما يقرب من عام، ولا يبدو أن أي شخص يضع أنظاره منخفضة.

وقال دانا وايت، الرئيس التنفيذي لـ UFC، لـ TNT Fight Sports: “نحن نتوقع أرقامًا من نوع Super Bowl لهذه المعركة”.

إعلان

وقد وعد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، الذي ليس غريبا على المبالغة، في وقت ما بأن هذا الحدث سيكون “أعظم عرض على وجه الأرض”. وكان المتحدث باسم البيت الأبيض ديفيس إنجل أكثر اعتدالا بعض الشيء، ووصف الحدث بأنه “أحد أعظم الأحداث الرياضية وأكثرها تاريخية في التاريخ”.

قال مارك شابيرو، الرئيس والمدير التنفيذي للعمليات في الشركة الأم لـ UFC TKO، إن الحدث سيكون “لحظة لا تتكرر إلا مرة واحدة في كل جيل”.

بمعنى آخر، سيكون هذا كبيرًا. يبقى أن نرى حجم هذه المشكلة – ومن الذي بالضبط -.

الخطط المحددة للبث يوم الأحد 14 يونيو كانت نادرة حتى الآن. اقترح وايت أن جزءًا من البطاقة السفلية قد يتم بثه مجانًا على شبكة سي بي إس، مع الاحتفاظ بأفضل المعارك لمشتركي باراماونت +، ولكن لم يتم إصدار جدول زمني محدد حتى الآن. (تواصلت شركة Uncrown مع أحد المسؤولين التنفيذيين في شركة Paramount لطرح أسئلة حول خطة البث، لكنها لم تتلق أي رد.)

إعلان

في قصة حديثة من The Hollywood Reporter، اقترح المسؤولون التنفيذيون من كل من TKO وParamount أن أحد الأهداف الأساسية للحدث هو زيادة الاشتراكات في Paramount+، خدمة البث المباشر التي تعد موطنًا لجميع أحداث UFC بموجب صفقة ضخمة مدتها سبع سنوات بقيمة 7.7 مليار دولار.

وقال شابيرو لمحللي وول ستريت في فبراير: “يتعلق الأمر بأخذ عينات، ومعجبين جدد، ومشاهدين عاديين، ومشهد على خشبة المسرح سيوسع في نهاية المطاف جمهورنا، ومشاهدتنا، ونجاحنا على باراماونت +”. “إننا نعتبر هذه المرحلة التي تحدث مرة واحدة في العمر بمثابة استثمار استراتيجي لتعزيز اكتساب المشتركين في Paramount +، وأخذ عينات ضخمة من الجمهور لـ UFC بشكل عام، والوسائط المكتسبة الشبيهة بـ Super Bowl في جميع أنحاء العالم.”

ولكن هنا يصبح الأمر صعبًا. كشبكة، تتوفر شبكة CBS تقريبًا في كل منزل في أمريكا يحتوي على جهاز تلفزيون. من ناحية أخرى، أبلغت شركة Paramount+ عن حوالي 80 مليون مشترك. إذا قامت UFC ببث بعض المباريات التمهيدية لحدث البيت الأبيض على شبكة CBS، مع الاحتفاظ بالمعارك على اللقب في الحدث الرئيسي والحدث الرئيسي المشترك حصريًا على Paramount+، فقد يؤدي ذلك إلى الحد بشكل كبير من الوصول الإجمالي.

إعلان

ومن أجل المقارنة، اجتذبت بطولة Super Bowl الأخيرة ما يقدر بنحو 125.6 مليون مشاهد. حتى لو شاهد كل مشترك حالي في Paramount+ هذا الحدث، فستظل UFC بحاجة إلى جذب 45 مليون مشاهد إضافي إما من خلال اشتراكات جديدة أو طرق بث أخرى من أجل تحقيق هدف “أرقام من نوع Super Bowl”.

الأمر ليس مستحيلا، لكنه ليس سهلا أيضا. سيكون هذا الحدث في مواجهة عطلة نهاية الأسبوع الافتتاحية للعب في كأس العالم 2026 FIFA، وربما المباراة السادسة من نهائيات كأس ستانلي. كما أنها تواجه المقاومة التي أصبحت الآن مدمجة بشكل أساسي في أي حدث يدعمه ترامب، وهو ما لا يمثل عقبة صغيرة في بلد يواجه فيه الرئيس انخفاضًا حادًا في معدلات تأييده.

إعلان

أصبحت إمكانية رد الفعل العكسي واضحة عندما شهدت خطط حفل ترامب “Freedom 250” انسحاب العديد من الفنانين، بدءًا من مارتينا ماكبرايد إلى بريت مايكلز، في الأسابيع الأخيرة. يشير هذا وحده إلى أن ارتباط ترامب الصريح والمرئي بحدث UFC قد يكون كافيًا لإبعاد بعض المشاهدين.

حتى من دون أي آثار سياسية مستقطبة، كانت الفنون القتالية المختلطة منذ فترة طويلة رياضة متخصصة تجتذب مجموعة فرعية من عشاق الرياضة الأمريكيين. إن القتال غير المسلح داخل القفص قد لا يرضي الجميع.

إذن ما هو العائق المعقول للنجاح؟ وصل عرض MVP MMA الذي ظهر لأول مرة على Netflix الشهر الماضي إلى ذروته مع ما يقرب من 17 مليون مشاهد بينما بلغ متوسطه حوالي 12.4 مليون، محطمًا الرقم القياسي كأكثر بث MMA أمريكي مشاهدة في التاريخ. إذا لم يتجاوز حدث UFC في البيت الأبيض هذه العلامة على الأقل، فعليك أن تعتقد أنه سيكون بمثابة خيبة أمل كبيرة بعد كل هذا التراكم وهذه الوعود باهتمام على مستوى Super Bowl في جميع أنحاء العالم.

لكن الكثير قد يعتمد على الهدف الحقيقي لهذا الحدث. إذا كان الأمر يتعلق فقط بالوصول إلى أكبر عدد ممكن من الجمهور، فقد تعتقد أنه سيتم بثه في وقت واحد على شبكة CBS وParamount+. وهذا من شأنه أن يعرض UFC لأكبر جمهور محتمل، بينما يزيد أيضًا من فرص إدارة ترامب في التفاخر بأنها حققت هدف إقامة حدث رياضي ضخم حقًا.

إعلان

إذا كان جزء من البث يقتصر على Paramount+، فإن ذلك من شأنه أن يقلل من حجم الجمهور المحتمل مع زيادة احتمالية تحقيق الدخل الفوري. من المؤكد تقريبًا أن إخبار الأشخاص بأنه يتعين عليهم الاشتراك في Paramount+ لمشاهدة أفضل مباراتين سيؤدي إلى زيادة مفاجئة في الاشتراكات الجديدة. ويعني ذلك أيضًا اللعب أمام جمهور أصغر في النهاية، حيث لن يكون كل المشاهدين على استعداد لإضافة خدمة اشتراك جديدة إلى فواتيرهم الشهرية.

هناك أيضًا مسألة الهدف الأوسع لهذا الحدث. إذا كان هذا احتفالًا بأمريكا حقًا، ألا ينبغي أن يكون متاحًا لجميع الأمريكيين؟ أو على الأقل أولئك الذين لديهم جهاز تلفزيون؟

ثم مرة أخرى، ربما يكون هناك شيء أمريكي جوهري فيما يتعلق بفرض رسوم اشتراك حتى في حفل عيد ميلادنا الكبير. نريد جماهير كبيرة بالتأكيد. لكن الحشود التي تدفع المال هي التي تحافظ على الأضواء.