جوجل توقع صفقة مع شركة نووية مع ارتفاع الطلب على الطاقة في مراكز البيانات

جوجل قالت شركة “كايروس باور” يوم الاثنين إنها ستشتري الطاقة من شركة تطوير المفاعلات المعيارية الصغيرة “كايروس باور”، حيث تتجه شركات التكنولوجيا بشكل متزايد إلى الطاقة النووية كوسيلة لتلبية الطلب المتزايد على الطاقة من مراكز البيانات.

وقالت شركة التكنولوجيا العملاقة إنها ستشتري الطاقة من أسطول من الأجهزة الصغيرة والمتوسطة الحجم التي تصنعها شركة Kairos Power. وقالت جوجل إن الشراء من عدة شركات صغيرة الحجم يرسل “إشارة طلب مهمة إلى السوق”، مع القيام باستثمار طويل الأجل لتسريع عملية التسويق التجاري.

وقال مايكل تيريل، المدير الأول للطاقة والمناخ في جوجل، في اتصال هاتفي مع الصحفيين: “نعتقد أن الطاقة النووية لها دور حاسم تلعبه في دعم نمونا النظيف والمساعدة في تحقيق تقدم الذكاء الاصطناعي”. “تحتاج الشبكة إلى هذه الأنواع من مصادر الطاقة النظيفة والموثوقة التي يمكن أن تدعم بناء هذه التقنيات. … نشعر أن الطاقة النووية يمكن أن تلعب دورًا مهمًا في المساعدة على تلبية طلبنا، والمساعدة في تلبية طلبنا بشكل نظيف، في بطريقة أكثر على مدار الساعة.”

ولم تكشف الشركة عن الشروط المالية للصفقة.

لا يوجد سوى ثلاث شركات صغيرة الحجم تعمل في العالم، ولا يوجد أي منها في الولايات المتحدة. والأمل معقود على أن تكون الشركات الصغيرة والمتوسطة وسيلة أكثر فعالية من حيث التكلفة لتوسيع نطاق الطاقة النووية. في الماضي، كانت مشاريع المفاعلات النووية الكبيرة ذات النطاق التجاري تتجاوز الميزانية وتتأخر عن الجدول الزمني، ويأمل الكثيرون ألا تعاني المفاعلات النووية الصغيرة والمتوسطة من نفس المصير. لكنها منطقة مجهولة إلى حد ما.

تأسست شركة كايروس للطاقة، المدعومة من وزارة الطاقة، في عام 2016. وفي يوليو، بدأت الشركة في بناء مفاعل هيرميس التجريبي منخفض الطاقة في أوك ريدج بولاية تينيسي. وبدلاً من استخدام الماء كمبرد للمفاعل ــ كما هو مستخدم في المفاعلات النووية التقليدية ــ تستخدم شركة كايروس للطاقة ملح الفلورايد المنصهر.

وقالت جوجل إن المفاعل الأول سيكون جاهزًا للعمل بحلول عام 2030، مع تشغيل المزيد من المفاعلات حتى عام 2035. وفي المجمل، ستتم إضافة 500 ميجاوات إلى الشبكة. وهذا أصغر بكثير من المفاعلات التجارية – الوحدة 4 في مصنع فوجتل، التي دخلت الخدمة هذا العام، تبلغ طاقتها 1.1 جيجاوات، على سبيل المثال – ولكن هناك الكثير من الزخم وراء المفاعلات الصغيرة والمتوسطة. ويشير المؤيدون إلى انخفاض التكاليف، وأوقات الإنجاز الأسرع، ومرونة الموقع.

ويعد إعلان يوم الاثنين مثالا آخر على الشراكة المتنامية بين شركات التكنولوجيا والطاقة النووية. تحتاج مراكز البيانات إلى طاقة موثوقة على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع، وفي الوقت الحالي تعد الطاقة النووية المصدر الوحيد للطاقة الأساسية الخالية من الانبعاثات. لدى العديد من شركات التوسع المفرط أهدافًا طموحة لخفض الانبعاثات، ولهذا السبب يتجهون إلى الطاقة النووية.

كوكبة الطاقة يقوم بإعادة تشغيل جزيرة ثري مايل إلى السلطة مايكروسوفت مراكز البيانات، في حين أمازون اشتريت مركز بيانات من طاقة تالين التي يتم تشغيلها بواسطة محطة سسكويهانا للطاقة النووية. وقد دعم كل من بيل جيتس، وسام ألتمان، وجيف بيزوس، الشركات النووية.

وفي وقت سابق من هذا العام، قالت جوجل إن انبعاثاتها زادت بنسبة 50% تقريبًا مقارنة بعام 2019، ويرجع ذلك جزئيًا إلى زيادة استهلاك الطاقة في مراكز البيانات.

وأضاف تيريل: “إنه رهان واعد بشكل لا يصدق، وإذا تمكنا من توسيع نطاق هذه المشاريع ثم توسيع نطاقها عالميًا، فسوف نقدم فوائد هائلة للمجتمعات وشبكات الطاقة في جميع أنحاء العالم”.