كيفية إلقاء نظرة على الشراع الشمسي الذي يدور حول ناسا

تدعو وكالة ناسا مراقبي النجوم إلى إبقاء أعينهم مفتوحة لمهمة الشراع الشمسي التجريبية لوكالة الفضاء.

بعد بعض العوائق، قام الشراع الشمسي المركب المتقدم (ACS3) بنشر ملحقاته العاكسة الرائدة بالكامل. وهذا يعني أنه يمكن رؤيته من الأرض في سماء الليل. بالنسبة لأولئك المهتمين بإلقاء نظرة خاطفة، يمكنهم معرفة متى يمر الشراع الشمسي فوق موقعهم عبر تطبيق الهاتف المحمول التابع لناسا. وفقًا لوكالة ناسا، لا يوفر التطبيق قائمة بجميع الأوقات القادمة التي ستكون فيها المركبة الفضائية مرئية من موقع المستخدم فحسب، بل يوفر عرضًا للواقع المعزز يسمح للمستخدمين بتحديد موقع موقع ACS3 في الوقت الفعلي أثناء المرور.

ويمكن لأولئك الذين يلقون نظرة خاطفة على الشراع الشمسي أثناء مروره فوق رؤوسهم مشاركة تجربتهم باستخدام هاشتاج #SpotTheSail على وسائل التواصل الاجتماعي. وقالت وكالة ناسا إن بعض المشاركين الذين يقومون بذلك سيتم نشر منشوراتهم على قنوات التواصل الاجتماعي وموقع الويب الخاص بهم.

تم إطلاق المركبة الفضائية في أبريل على متن صاروخ Rocket Lab Electron واتصلت بالأرض بعد أسبوع. في البداية، تم تعبئة السفينة بأكملها في CubeSat الذي كان بحجم فرن ميكروويف صغير. وقد تم تصميمه ليتفتح على شكل مربع، مع أربعة أذرع بطول 23 قدمًا (7 أمتار) تمتد على طول أقطار المربع، مع شراع ممتد بينهما.

واجهت المركبة الفضائية بعض المشاكل القصيرة في أواخر أغسطس، عندما حاولت فتح شراعها الشمسي، حيث اكتشفت شاشة مراقبة الطاقة الموجودة على متنها بعض التيارات الحركية غير الطبيعية. تم تأخير النشر بينما تم حل المشكلة، ولكن بعد عدة أيام، نجحت المحاولة الثانية لفتح الشراع، مما أدى إلى وصول ACS3 إلى حجمه الكامل، والذي يبلغ عرضه شقة صغيرة تقريبًا.

وهذا يسمح لوكالة ناسا بالبدء في اختبار الطريقة الجديدة للسفر إلى الفضاء، والتي ستتضمن العديد من المناورات لمعرفة كيفية أدائها في مدار حول الأرض. وفقًا لوكالة الفضاء، بعد أن تم نشر الأشرعة، أصبحت المركبة الفضائية عاكسة جدًا لدرجة أنها يمكن أن تبدو مشرقة مثل سيريوس، ألمع نجم في سماء الليل، لأولئك منا الذين ينظرون إليها من الأرض.

يتكون الشراع الشمسي من مواد متطورة وخفيفة الوزن تكتسب قوة الدفع عن طريق ارتداد الصور عن السطح العاكس. تم تصميم المهمة الحالية لجمع البيانات حول أداء ACS3، والتي سيتم استخدامها لتقييم شكل وتصميم الشراع، ومعرفة كيفية قياس قدرات الدفع الخاصة به بالضبط.

وفي منشور على موقعها الإلكتروني، قالت وكالة ناسا إن الأمل هو إمكانية استخدام هذه التكنولوجيا يومًا ما في مركبات فضائية أكبر بكثير يمكن أن يصل حجمها إلى 21500 قدم مربع (2000 متر مربع). ومن المأمول أن تشمل هذه المركبات أقمارًا صناعية للطقس الفضائي للإنذار المبكر، أو مركبات استطلاع للكويكبات القريبة من الأرض، أو حتى بعثات استكشاف مأهولة إلى أجزاء مختلفة من النظام الشمسي. نظرًا لأن الدفع لا يعتمد على أي وقود سائل أو صلب، فإن المركبة الفضائية المستقبلية ستكون نظريًا أخف وزنًا، وربما أكثر صداقة للبيئة.

للحصول على لمحة عن هذا المستقبل المحتمل وهو يحلق عبر السماء، قم بتنزيل تطبيق ناسا من موقع وكالة الفضاء الإلكتروني.