كويكب سيصبح “القمر الصغير” للأرض لمدة شهرين

ابتداءً من نهاية شهر سبتمبر، سيكون للأرض قمران، لكن لا تعتاد على ذلك كثيرًا. سيستمر الوضع أقل من شهرين، ومن غير المرجح أن تتمكن فعليًا من رؤية هذا القمر الثاني العابر.

سيكون القمر الصغير في الواقع كويكبًا صغيرًا، يُدعى 2024 PT5، تم اكتشافه في 7 أغسطس بواسطة نظام التنبيه الأخير لتأثيرات الكويكبات الأرضية (ATLAS). الجسم على مسار سيتم التقاطه فيه مؤقتًا بواسطة جاذبية الأرض. ووفقا للحسابات التي أجراها كارلوس وراؤول دي لا فوينتي ماركوس، وكلاهما باحثان في جامعة كومبلوتنسي بمدريد الإسبانية، فإن الكويكب سوف يدور حول الأرض في الفترة من 29 سبتمبر حتى 25 نوفمبر. وسيكمل مدارًا واحدًا فقط خلال تلك الفترة قبل أن ينحرف بعيدًا.

2024 PT5 صغير جدًا، ويبلغ عرضه 33 قدمًا (10 أمتار) فقط، لذا لا تتوقع رؤيته بالعين المجردة. حتى أولئك منكم المجهزين بتلسكوبات في الفناء الخلفي ربما لن يحصلوا على لمحة، حيث سيكون للكويكب في أفضل الأحوال قيمة خافتة نسبيًا تبلغ 22، وفقًا لـ EarthSky (تصبح الأشياء مرئية للعين المجردة عند مقادير 6 أو أقل).

في الورقة المنشورة في ملاحظات بحثية لـ AAS، كتب الزوج أن سيناريو القمر المزدوج نادر بالنسبة لكوكبنا ولكن لم يسمع به من قبل. حدث شيء مماثل في يوليو 2006، عندما ظل قمر صغير يدور حول الأرض لمدة عام تقريبًا. ودار آخر حول الكوكب لعدة سنوات، قبل أن يفلت من جاذبية الأرض في مايو 2020. ويمكن أن يتم سحب أجسام أخرى أحيانًا بواسطة جاذبية الأرض ولكنها تهرب قبل إكمال مدار كامل حول الكوكب. وفي عام 2020، قال العلماء إنهم اكتشفوا ما يعتقدون أنه قمر صغير، لكن البيانات لم تكن حاسمة.

وكما كتب الثنائي في ورقتهم البحثية، فمن الممكن أن يكون الكويكب قد نشأ في حزام الكويكبات أرجونا، وهو عبارة عن مجموعة من الأجسام القريبة من الأرض والتي لها مدارات مشابهة لمدارات كوكبنا. وكتب الزوجان: “من غير المرجح أن يكون الجسم اصطناعيًا لأن تطوره الديناميكي قصير المدى يشبه إلى حد كبير تطور 2022 NX1″، وهو كويكب آخر أصبح قمرًا صغيرًا في عام 1981، ومرة ​​أخرى في عام 2022.

نشر عالم الفلك الهاوي توني دن محاكاة لمسار الكويكب على X، وهي محاكاة مضيئة.

المكتشفة حديثا #الكويكب 2024 PT5 على وشك الخضوع لـ “حدث القمر الصغير” عندما تصبح طاقته الأرضية سلبية في الفترة من 29 سبتمبر إلى 25 نوفمبر.https://t.co/sAo1qSRu3J pic.twitter.com/pVYAmSbkCF

– توني دن (@tony873004) 10 سبتمبر 2024

إذا فاتك 2024 PT5 هذه المرة، فستكون لديك فرصة أخرى لالتقاطه (حسنًا، على الأقل التقاط نبضاته — مرة أخرى، لن تتمكن من رؤيته). وقدر علماء الفلك أنه سيمر بالقرب من الأرض مرة أخرى في 9 يناير 2025. وبعد ذلك، لن يقترب مرة أخرى حتى عام 2055.