دبور طفيلي شرير يحول ذباب الفاكهة البالغ إلى حاضنات حية

كان الذباب البالغ في شرق الولايات المتحدة يعيش فيلم رعب مقززًا للجسم تحت أنوفنا، لكن البشر لم يلاحظوا ذلك أبدًا. وذلك حتى بدأ طالب دكتوراه في ولاية ميسيسيبي في النظر إلى الحشرات الموجودة في الفناء الخلفي لمنزله.

تضع الدبابير الطفيلية بيضها داخل أو على مضيف حي، حيث تقوم بالحمل حتى تفقس. تم توثيق ما يقرب من 200 نوع على مدار أكثر من قرنين من الزمان، ولكن حتى الآن، كل الأنواع المعروفة التي استخدمت الذباب لاستضافة بيضها فعلت ذلك في شكلها غير الناضج أو اليرقات.

بدأ لوجان مور، طالب الدكتوراه في جامعة ولاية ميسيسيبي، في جمع ذباب الفاكهة في الفناء الخلفي لمنزله في مارس 2023. وبينما كان مور يراقب الذباب في الأصل بحثًا عن عدوى الديدان الخيطية، وجد يرقة دبور طفيلية داخل ذكر بالغ.

ما جعل هذا الاكتشاف أكثر إثارة للدهشة هو أن ضحايا الدبور ينتمون إلى عائلة شائعة للغاية من ذبابة الفاكهة تسمى ذبابة الفاكهة. قام مور بتحويل بحثه إلى محور، وبدأ مع بعض زملائه في جمع 6000 عينة من الذباب في ميسيسيبي وألاباما ونورث كارولينا. أصيب حوالي 1% من ذكور الذباب التي تم اصطيادها بالعدوى. ومع ذلك، فإن واحدة فقط من بين 477 أنثى من ذبابة الفاكهة كان لديها دبور صغير بداخلها.

وقال ماثيو بالينجر، الأستاذ المساعد في جامعة ولاية ميسيسيبي، الذي أشرف على بحث مور، في بيان: “جميع الدبابير الطفيلية المعروفة للذباب تهاجم وتتطور داخل مراحل الحياة غير الناضجة”. “على الرغم من 200 عام من الأبحاث على الدبابير الطفيلية من ذبابة الفاكهة وغيرها من الذباب، لم نواجه قط نوعًا يهاجم مرحلة البلوغ، حتى الآن”.

وخلص مور وبالينجر إلى أن الدبابير التي تضع البيض تنتمي إلى نوع لم يتم اكتشافه من قبل. في الدراسة الناتجة المنشورة في طبيعة، أطلقوا عليها اسم الدبور سينتريتوس بيرلمانيتكريمًا لباحث الطيران البارز بجامعة فيكتوريا ستيف بيرلمان.

العملية الفعلية التي يتشكل بها دبور جديد في الذباب هي عملية لينتشيان مباشرة. وبعد مرور سبعة إلى 18 يومًا من وضع البيض، لا يحتاج الذباب حتى إلى تشريحه لتأكيد الإصابة. وكتب العلماء أن يرقة الدبور عند الذكور كانت كبيرة بما يكفي “لانتفاخ البطن وإعاقة رؤية خصيتي المضيف ذات الصبغة الزاهية”.

والأخبار الأسوأ من ذلك، إذا كنت ذبابة: يبدو أن الدبابير منتشرة على نطاق واسع إلى حد ما، حيث قارن علماء الأحياء جينوم الميتوكوندريا الخاص بهم بقاعدة بيانات وراثية للذباب. لقد حصلوا على نتائج من أربع ولايات، ولم يعثروا على عينات في أي منها: جورجيا، وفيرجينيا، وبنسلفانيا، وإلينوي. لا يوجد حاليا أي دليل على أن S. بيرلماني يعيش في أي مكان خارج الولايات المتحدة

في هذه الورقة، قدم بالينجر وزملاؤه عدة نظريات حول سبب عدم استخدام الأنواع الأخرى للذباب البالغ كمضيفين. أحد الاحتمالات هو أن البالغين أكثر قدرة على الحركة من الإصدارات الشابة. والسبب الآخر هو الهيكل الخارجي الأكثر سمكًا الذي يجب على الدبور اختراقه لوضع بيضه. من المرجح أيضًا أن يتمكن البالغون من الدفاع عن أنفسهم.

إذا وجدت أنه من القسوة أن تلتقط الدبابير الذباب، فسوف تشعر بالارتياح عندما تعرف أن الأنواع المختلفة تسبب رجاساتها اللافكرافية على مجموعة واسعة من الحشرات، بما في ذلك بعض الحشرات البالغة غير الذبابة. أحد الأمثلة التي أشار إليها الباحثون في الدراسة هو دينوكامبوس كوكينيلاي، نوع من الدبابير يمكنه تحويل الخنافس المرقطة إلى حارس يشبه الزومبي ليرقات الدبابير. تم العثور على أنواع أخرى تصيب الفراشات، وبعضها يلاحق أنواعًا منافسة من الدبابير الطفيلية.

من الجيد أن نعرف أنه عندما يتعلق الأمر بالرعب المطلق والحشوي، فإن الدبابير تكون شاملة جدًا.