تقول الدراسة إن أكبر قمر في النظام الشمسي قد تغير بسبب اصطدام كويكب عملاق

أظهرت دراسة جديدة أن اصطدام كويكب ضخم بجانيميد، أكبر أقمار النظام الشمسي، أدى إلى تغيير محور الجسم بشكل كبير. التقارير العلمية.

جانيميد هو قمر جوفيان أكبر من عطارد. إنه مكان مقنع للبحث العلمي (وخاصة البيولوجيا الفلكية) لأنه يشتبه في أن القمر يحتوي على محيط من الماء السائل تحت سطحه الجليدي. لكن البحث الجديد يؤكد فصلًا آخر مثيرًا للاهتمام في قصة جانيميد، والذي تم افتراضه في وقت مبكر من الثمانينيات: أنه منذ حوالي 4 مليارات سنة، تأثر القمر بكويكب ضخم، مما ترك أخاديد مقوسة على سطح القمر.

وفي الدراسة الأخيرة، قام هيراتا ناويوكي، الباحث في جامعة كوبي، بمحاكاة حجم الكويكب الذي كان من شأنه أن يسبب هياكل الثلم على جانيميد. ووجد هيراتا أن الكويكب الذي اصطدم بجانيميد كان أكبر بنحو 20 مرة من الكويكب الذي ضرب الأرض قبل 66 مليون سنة، منهيا عهد الديناصورات.

كان عرض الحفرة العابرة التي أحدثها الاصطدام يتراوح بين 870 و994 ميلاً (1400 و1600 كيلومتر). وفقًا لعمليات المحاكاة، لا بد أن يكون الجسم المصطدم كبيرًا إلى هذا الحد حتى يتمكن من تحويل محور دوران جانيميد إلى ما هو عليه اليوم.

“لابد أن الاصطدام العملاق كان له تأثير كبير على التطور المبكر لجانيميد، لكن التأثيرات الحرارية والهيكلية للاصطدام على الجزء الداخلي لجانيميد لم يتم التحقيق فيها على الإطلاق. وقال هيراتا: “أعتقد أنه يمكن إجراء المزيد من الأبحاث التي تطبق التطور الداخلي للأقمار الجليدية بعد ذلك”.

ولحسن الحظ، فإن هذا الخط من البحث موجود في جدول الأعمال. بعد مرور أكثر من عقد من الزمن على الإعلان عنها، تم إطلاق مهمة Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE) التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية العام الماضي. تأرجحت المركبة الفضائية مؤخرًا بين الأرض والقمر في طريقها إلى نظام جوفيان، حيث من المتوقع أن تصل في عام 2031. وسيجري JUICE عمليات رصد لجانيميد لمدة ستة أشهر في عام 2034، مما قد يسلط الضوء على التاريخ الجيولوجي لكوكب النظام الشمسي. أكبر قمر.

وبطبيعة الحال، فإن التركيز الرئيسي على جانيميد يتعلق بالحياة، التي لم يتم اكتشافها بعد خارج الأرض. أظهر كل من جانيميد وقمر المشتري أوروبا علامات على وجود مياه تحت قذائفهما الجليدية. وفي عام 2021، تم اكتشاف بخار الماء في الغلاف الجوي لجانيميد. نظرًا لأن الماء شرط أساسي للحياة كما نعرفها، فهناك الكثير من الأمل في مهمة JUICE. سنعرف الكثير خلال سبع سنوات فقط.