تستمر شركة تكساس الناشئة في إطلاق هذه الأقمار الصناعية الكبيرة البغيضة، والأسوأ لم يأت بعد

أخبار سيئة لمراقبي السماء: تم تناثر مدار الأرض بخمسة أقمار صناعية عملاقة أخرى تستعد لتصبح أكثر الأجسام سطوعًا في سماء الليل.

تم إطلاق أقمار الاتصالات الخمسة، المسماة BlueBirds، على متن صاروخ SpaceX Falcon 9 يوم الخميس الساعة 4:52 صباحًا بالتوقيت الشرقي. تم تجهيز كل قمر صناعي بأكبر مجموعة اتصالات تجارية على الإطلاق ليتم نشرها في مدار أرضي منخفض، وفقًا لشركة AST SpaceMobile. أطلق النموذج الأولي للقمر الصناعي للشركة مجموعته العملاقة في أواخر عام 2022، متفوقًا على معظم الأجسام في السماء باستثناء القمر والزهرة والمشتري وسبعة من ألمع النجوم. والآن، هناك خمسة منها أخرى، حيث تقوم الشركة ببناء كوكبة الأقمار الصناعية الخاصة بها.

تسعى AST SpaceMobile إلى إنشاء أول شبكة خلوية ذات نطاق عريض فضائية يمكن الوصول إليها مباشرة عن طريق الهواتف المحمولة. وفي سبتمبر 2023، أجرت الشركة التي يقع مقرها في تكساس أول مكالمة هاتفية على الإطلاق عبر تقنية 5G بين قمرها الصناعي النموذجي وهاتف Samsung Galaxy S22. وقال أبيل أفيلان، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشركة AST SpaceMobile، في بيان: “نعتقد أن الاتصال الخلوي عريض النطاق في الفضاء سيحدث ثورة في كيفية تواصل الناس، وتمكين المجتمعات، ودفع النمو الاقتصادي على نطاق عالمي”.

شهد إطلاق يوم الخميس أول أقمار صناعية تجارية في المدار، وتريد شركة AST SpaceMobile بناء كوكبة تضم أكثر من 100 قمر صناعي. ويكون أحد الأقمار الصناعية منفردًا ساطعًا بما يكفي للتشويش على عمليات رصد الكون.

تم إطلاق النموذج الأولي للقمر الصناعي، BlueWalker 3، في سبتمبر 2022 ونشر تشكيلته بعد حوالي شهرين. وكانت الشركة فخورة جدًا بحجمها، حيث قالت: “صنع في تكساس، الحجم مهم!” أفيلان تفاخر على تويتر، عند الإشارة إلى BlueWalker 3. ومع ذلك، لم يكن علماء الفلك مستمتعين بذلك.

وظهر BlueWalker 3 لامعا مثل نجمين من ألمع النجوم العشرة في سماء الليل، وهما Procyon وAchernar، وذلك من خلال عدسات التلسكوبات المختلفة، وفقا لدراسة حديثة. طبيعة دراسة نُشرت في أكتوبر 2023. قبل نشر مصفوفته، كان سطوع القمر الصناعي حوالي +3.5، مما يجعله مرئيًا بالعين المجردة. ومع ذلك، بعد نشر مجموعة هوائياته، زاد سطوعه بمقدار قدرين تقريبًا.

إن الأقمار الصناعية التي تم إطلاقها حديثًا لا تقل حجمًا عن النموذج الأولي، لكن النماذج المستقبلية يمكن أن تكون أكبر. وقال أفيلان خلال بث مباشر، حسبما أفاد موقع Space.com: “لقد بدأنا للتو”. “سيكون جيلنا القادم من الأقمار الصناعية أكبر بثلاث مرات ونصف.” لا توجد حاليًا قواعد رسمية لتنظيم سطوع الأقمار الصناعية في المدار.

AST SpaceMobile ليست الشركة الوحيدة التي تحاول بناء أبراج خلوية في الفضاء. أطلقت شركة SpaceX أكثر من 7000 قمر صناعي حتى الآن، وتستمر دفعات جديدة من أقمار Starlink الصناعية في طريقها إلى مدار أرضي منخفض. Amazon وOneWeb وLynk Global هي شركات أخرى تحاول المشاركة في هذا الحدث. تمثل الأقمار الصناعية الكبيرة بشكل استثنائي والتي استقرت مؤخرًا في مدار الأرض، نقطة تحول لعلماء الفلك الذين يتطلعون نحو سماء الليل، ويرون الضوء الاصطناعي يسطع عليهم.

أكثر: قد يعني القمر الصناعي الكبير البغيض أخبارًا سيئة لعلماء الفلك الذين يراقبون السماء