تشير الدراسة إلى أن بناة الأهرامات المصرية القديمة تعرضوا للتسمم بالنحاس

إن بناء مجمع أهرامات الجيزة الشهير في مصر، وهو أحد عجائب العالم القديم، كان له تكلفة. أثناء عمل العمال في المقبرة، ربما تعرضوا لكميات كبيرة من النحاس، فيما قد يكون أول مثال على الإطلاق للتلوث المعدني.

يمكن أن يكون لاكتشاف النحاس في عينات من التربة القديمة تداعيات على الجدول الزمني الذي تم فيه استيطان المنطقة لأول مرة، وكذلك على الظروف المعيشية للمصريين العاديين غير الملكيين في ذلك الوقت. يشير وجود النحاس السام أيضًا إلى ازدهار صناعة الأدوات. علاوة على ذلك، يكشف البحث الجديد أن التلوث الصناعي له تاريخ أعمق مما هو معترف به عادة.

في عام 2019، قام فريق من علماء الجيوكيمياء من جامعة إيكس مرسيليا الفرنسية بالتنقيب في الأرض في ميناء خوفو، وهو ميناء عمره 4500 عام – وهو الأقدم في التاريخ المعروف – بالقرب من الموقع الذي أصبح موطنًا لأهرامات الفراعنة خوفو وخفرع وخفرع. منقرع. وكان الميناء يقع بجوار أحد روافد نهر النيل الذي لم يعد موجودا. ثم قام العلماء بفحص العينات باستخدام تقنية تعرف باسم قياس الطيف بدون بلازما لقياس مستويات النحاس والمعادن الأخرى، مثل الألومنيوم والحديد والتيتانيوم.

وباستخدام التأريخ بالكربون، أفاد الفريق نفسه في دراسة جديدة نشرت في الجيولوجياأن التلوث بالنحاس قد بدأ حوالي عام 3265 قبل الميلاد، مما يعني أن المنطقة احتلها البشر قبل 200 عام مما كان يعتقد سابقًا. وبلغ التلوث ذروته بعد 750 عامًا، قبل أن يتلاشى في نهاية المطاف حوالي عام 1000 قبل الميلاد. وقال آلان فيرون، عضو هيئة التدريس في جامعة إيكس مرسيليا الفرنسية الذي عمل في الدراسة، لـ Eos، إن مستويات النحاس كانت “أعلى بـ 5 إلى 6 مرات من الخلفية الطبيعية”.

ووفقا للباحثين، فإن وجود النحاس من المحتمل أن يكون علامة على ازدهار صناعة الأدوات. ويشير اكتشاف الزرنيخ، وهو عنصر شبه معدني يستخدمه عمال المعادن تاريخياً لتقوية معادن أخرى، في العينات إلى أن العمال ربما كانوا يبنون أدوات مثل الشفرات والأزاميل والمثاقب. كانت هذه الأدوات ضرورية لبناء مجمع الهرم.

يمكن أن يكون لتلوث النحاس في البيئة بعض التأثيرات الفظيعة على حياة الإنسان والحيوان. في حين أن الكميات الصغيرة من المعدن ضرورية للعديد من الوظائف البيولوجية البشرية، مثل إنتاج الطاقة وتكوين الأوعية الدموية، فإن التعرض المفرط يمكن أن يسبب القيء والإسهال والغثيان وآلام البطن. يمكن أن يكون للتعرض على المدى الطويل آثار أكثر تدميراً، بما في ذلك تلف الكلى والكبد. ما هي الآثار، إن وجدت، التي عانى منها المصريون القدماء بسبب التلوث، ولكن وجود المعدن في عينات التربة يوفر رؤى أعمق حول كيفية عيشهم.

وقال فيرون إنه نظرا لأن مستويات النحاس كانت مرتفعة للغاية، فمن المحتمل أن يعني ذلك أن النشاط الصناعي في المنطقة كان كبيرا. كما أظهر أن سكان المنطقة كانوا صامدين. تتقاطع فترة التلوث مع وقت حوالي 2200 قبل الميلاد حيث وصل نهر النيل إلى أدنى مستوياته التاريخية، مما هز اقتصاد مصر وبنيتها الاجتماعية. ومع ذلك، استمر العمل في مشروع الجيزة ومشاريع أخرى.

وبينما تم إجراء الكثير من الأبحاث حول الأهرامات، بما في ذلك كيفية بنائها وحياة الفراعنة، قال فيرون إن الدراسة الجديدة تقدم لمحة عن حياة المصريين القدماء العاديين الذين كانوا يتعاملون مع سلالات سياسية عاصفة، وتغيرات جذرية. البيئة، وكلها تبدو مألوفة للغاية. يمكن نشر التقنيات المستخدمة في الدراسة في مواقع أثرية مصرية قديمة أخرى، لتخبرنا المزيد عن كيفية عيش وعمل غير النخبة، حيث صنعوا الأدوات التي تم استخدامها لإنشاء بعض الآثار الأكثر ديمومة في تاريخ البشرية.