هل يحاول ملياردير LinkedIn ريد هوفمان رشوة كامالا هاريس؟ حسنًا، إنه يحتوي على جموع

قبل أسبوع تقريبًا، قال ريد هوفمان، ملياردير التكنولوجيا والمتبرع السياسي للحزب الديمقراطي، الجزء الهادئ بصوت عالٍ واقترح علنًا أن تقوم كامالا هاريس بإقالة رئيسة لجنة التجارة الفيدرالية لينا خان، في حالة فوزها بالبيت الأبيض في نوفمبر. ويصادف أن هوفمان أيضًا عضو في مجلس إدارة شركة مايكروسوفت، وهي الشركة التي كانت – على مدى السنوات القليلة الماضية – هدفًا للعديد من التحقيقات عبر الوكالة التي يرأسها خان. منذ أن أدلى بتصريحاته المثيرة للجدل، عمل هوفمان وقتًا إضافيًا لإقناع الرأي العام الأمريكي بأن عرضه المتشرد لاستغلال النفوذ ليس سوى شيء آخر غير ما هو عليه بوضوح.

ذهب هوفمان إلى شبكة سي إن إن أمس وحاول مرة أخرى تبرير تصريحاته. وللقيام بذلك، طرح نظرية نفسية فريدة من نوعها، وهي نظرية تسعى إلى وضع سياق لكيفية ظهور تضارب في المصالح بينما لا يكون هناك تضارب في المصالح في الواقع. ووفقا له، هناك في الواقع عدد من أمثال ريد هوفمان المختلفين. أحد هؤلاء هوفمان هو عضو في مجلس إدارة Microsoft. ويعمل هوفمان المختلف بمثابة “خبير” في مؤهلات غامضة ولكنها قوية على ما يبدو. هوفمان آخر هو مانح سياسي. ووفقا له، يتفاعل كل هؤلاء هوفمان مع العالم بشكل منفصل ومستقل، ولا تتلاقى أي من اهتماماتهم على الإطلاق.

وقال هوفمان بعد أن سأله مذيع شبكة سي إن إن، جيك تابر، عما إذا كان هذا هو ما يفعله: “أنا أتفق تمامًا مع عدم شراء مستويات النفوذ”. ولكن كيف يمكن أن يكون الأمر كذلك عندما تبدو مساهماته المالية مبنية على خدمة مستقبلية؟

وأوضح هوفمان ذلك على النحو التالي:

“أفصل بين دوري كمتبرع و(كخبير). لذا، إذا سألتني عن رأيي كمتبرع، أقول إنني أعطي المال لكامالا هاريس لأنني أعتقد أنها أفضل رئيسة مستقبلية… ولكن إذا سألتني كخبير – حول ما تفعله لينا خان، وأين أفكر إنها تساعد أو تؤذي أمريكا، مقارنة بسياساتك المناهضة للاندماج، والتي، كما تعلمون، هي في الغالب (هناك) لرفع الدعاوى القضائية، مقابل، كما تعلمون، (أن تكون) راسخة حقًا في … ما الذي يساعد الشركات الأمريكية على الازدهار هنا وفي الخارج – ثم أعطي رأي الخبراء. لكنني أعتقد أنه يجب الفصل بين المانح والخبير، ولم أربط بينهما مطلقًا في أي محادثة.

علماء النفس، انتبهوا. يمكن لهذه النظرية الفريدة للعقل البشري أن تقلب كل ما اعتقدنا أننا نعرفه عن كيفية وسبب تصرف البشر بالطريقة التي يتصرفون بها. على أقل تقدير، يمكن أن يساعد ذلك في تفسير سبب ظهور هوفمان وكأنه يطلب من هاريس إقالة خان حتى تتمكن الشركة التي لديه مصالح مالية ضخمة فيها – مايكروسوفت – من الاستمرار في تعزيز قوتها في صناعة التكنولوجيا، على الرغم من أن هذا ليس كذلك على ما يبدو. ماذا يفعل!

في مكان ما في منتصف هذه المحادثة الغبية، قرر تابر أخيرًا تلبية الحد الأدنى المطلوب ليطلق على نفسه اسم الصحفي وأشار إلى ما هو واضح لهوفمان: “ليس هناك مثل مائة ريد هوفمان! ليس الأمر كما لو أن أحدكم متبرع وواحد منكم لديه آراء حول لينا خان، وواحد منكم عضو في مجلس إدارة شركة ميكروسوفت، وواحد منكم رأسمالي مغامر. قال: “أنتم جميعًا نفس الرجل”.

لم يكن لدى هوفمان الكثير ليقوله لذلك. من الواضح أنه كان يعتمد على فكرة أن نظريته الفريدة للشخصية البشرية ستؤثر على كل من تابر والمشاهدين في المنزل. لقد عاد إلى الإنكار البسيط: “لم أجري أي محادثة مع كامالا هاريس حول هذا الأمر”، أصر هوفمان.

إن السبب وراء مساهمة هوفمان بالمال لهاريس بينما يقترح علنًا أيضًا إقالة خان هو أمر واضح لأي شخص على دراية بأنشطة لجنة التجارة الفيدرالية على مدى السنوات القليلة الماضية. في عهد خان، أطلقت الوكالة جهدًا لعدة سنوات لوقف الاندماج بين Microsoft وActivision-Blizzard، بحجة أن ذلك سيجعل Microsoft ثالث أكبر شركة ألعاب في البلاد. بعد ذلك، في الشهر الماضي، فتحت لجنة التجارة الفيدرالية تحقيقًا في علاقة Microsoft مع InflectionAI، وهي شركة ناشئة في مجال الذكاء الاصطناعي أبرمت شركة التكنولوجيا العملاقة معها ترتيبات تجارية في وقت سابق من هذا العام. من الواضح أن هوفمان وآخرين في مايكروسوفت يرغبون في وقف التحقيقات، ويعتقدون أن الطريقة للقيام بذلك هي إقالة خان.

لعب وادي السيليكون دوراً بارزاً على نحو غير عادي في الانتخابات الرئاسية هذا العام. في حين أنه من المعتاد أن يساهم المسؤولون التنفيذيون في مجال التكنولوجيا بالمال للمرشحين السياسيين، فإنه ليس من الروتيني أن يصدر هؤلاء المسؤولون التنفيذيون تصريحات بصوت عالٍ ومبهج لدعم مرشح واحد على حساب آخر. ومع ذلك، في الأسابيع الأخيرة، أعلن أقطاب العملات المشفرة والمليارديرات مثل إيلون ماسك ومارك أندريسن علنًا عن دعمهم لدونالد ترامب، في حين خرجت مجموعة من شركات رأس المال الاستثماري، التي تم إضفاء الطابع الرسمي عليها مؤخرًا باسم VCsforKamala، لدعم هاريس.

يضم حشد VCsforKamala موقعين من أكثر من 100 شركة مختلفة، بما في ذلك هوفمان نفسه، بالإضافة إلى العديد من الشخصيات الأخرى المرتبطة بالشركات التي مارست ضغوطًا سابقًا ضد تدخل لجنة التجارة الفيدرالية في صفقة Microsoft-Activision. إنها مجرد علامة أخرى على أن المضاربين الكبار في صناعة التكنولوجيا يشعرون أن لديهم الكثير ليخسروه (وربما يكسبون المزيد) اعتمادًا على من سينتهي به الأمر في البيت الأبيض العام المقبل.

رائع @jaketapper يسأل الملياردير ريد هوفمان عن تبرعاته الكبيرة بالدولار الأمريكي إلى كامالا هاريس ثم طلبه العلني إقالة لينا خان، مسؤولة مكافحة الاحتكار التي تحقق في شركاته. لا تسير الأمور على ما يرام بالنسبة لهوفمان. pic.twitter.com/X9xPys3iIg

– مات ستولر (@matthewstoller) 31 يوليو 2024