المحيط الأطلسي يبرد بمعدل سريع غامض بعد الدفء القياسي

على مدار أكثر من عام، بلغت درجات الحرارة السطحية في المحيط الأطلسي مستويات قياسية جديدة، لكن هذا الاتجاه انعكس بسرعة قياسية خلال الأشهر القليلة الماضية، ولا أحد يعرف السبب.

في يونيو، كانت درجات الحرارة في المحيط الأطلسي أكثر سخونة بمقدار 2 إلى 5 درجات فهرنهايت (1 إلى 3 درجات مئوية) من المعتاد في معظم أنحاء المحيط، مع ارتفاع درجات الحرارة في بعض المناطق بما يصل إلى 9 درجات فهرنهايت (5 درجات مئوية) عن المتوسط. لم تكن درجات الحرارة هذه لمرة واحدة، حيث شهد المحيط الأطلسي بانتظام مستويات قياسية منذ مارس 2023. وكان ذلك العام هو العام الرابع على التوالي الذي تسجل فيه محيطات العالم أرقامًا قياسية جديدة للحرارة.

كان الماء الساخن جزئيًا نتيجة لتغير المناخ الذي يسببه الإنسان، ولكنه كان أيضًا بسبب ظاهرة النينيو القوية بشكل خاص في عامي 2023 و2024. ولكن يبدو أن هذا النظام قد انتهى، وفقًا للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي.

تظهر بيانات الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) أن درجات حرارة سطح البحر الأطلسي قد انخفضت بمعدل مفاجئ منذ شهر مايو. منذ بداية شهر يونيو، أصبحت درجات الحرارة أكثر برودة بمقدار درجة أو درجتين فهرنهايت عن المعتاد في هذا الوقت من العام. وهذا يعني أنه من المرجح أن يتم استبدال ظاهرة النينيو بنظيرتها، النينيا، وهو نظام مناخي يسمح للمياه الباردة بالارتفاع إلى سطح المحيط الأطلسي، في وقت ما بين سبتمبر ونوفمبر. إن كلاً من ظاهرة النينيو والنينيا عبارة عن أنظمة معقدة تحركها الرياح التجارية، والتسخين الشمسي، وهطول الأمطار في المناطق الاستوائية، وقد يكون من الصعب التنبؤ بها. ومع ذلك، فإن التحول المفاجئ في درجات حرارة المحيط الأطلسي كان محيرا، ويبدو أن لا أحد يعرف سبب حدوثه بهذه السرعة.

قال فرانس فيليب توتشين، طالب ما بعد الدكتوراه في جامعة ميامي، لمجلة نيو ساينتست: «لقد قمنا بمراجعة قائمة الآليات المحتملة، ولم يتم التحقق من أي شيء حتى الآن».

ارتبطت موجة حرارة المحيط ببعض التأثيرات البيئية المدمرة، بما في ذلك ابيضاض المرجان العالمي الذي تسبب في إجهاد أكثر من 99٪ من الشعاب المرجانية الاستوائية في المحيط الأطلسي. يحدث التبييض عندما يكون هناك تغير في الظروف، مما يؤدي إلى طرد الطحالب التي تعيش في المرجان. والنتيجة هي المرجان الأبيض العظمي، الذي لا يؤثر على التنوع البيولوجي فحسب، بل يقلل أيضًا من قدرة الشعاب المرجانية على تخفيف تأثير العواصف الساحلية والحد من الفيضانات.

إن ظاهرة النينيو والنينيا لها عواقب عالمية تتجاوز بكثير تغيير درجة حرارة الماء. فقد توصلت إحدى الدراسات الحديثة إلى أن ظاهرة النينيو من الممكن أن تتسبب في خسارة تريليونات الدولارات من الناتج المحلي الإجمالي في مختلف أنحاء العالم، وهو التأثير الذي قد يستمر لسنوات. كما يمكن أن يزيد من حدوث الأمراض، حيث يزدهر البعوض والطحالب السامة والبكتيريا وسط مواسم الأمطار الأطول.