آثار أقدام الديناصورات على جانبي المحيط الأطلسي متطابقة

حدد فريق من علماء الحفريات أكثر من 260 أثرًا لأقدام ديناصورات متطابقة في أمريكا الجنوبية وأفريقيا، مما يوضح بدقة كيف كانت القارات متصلة ببعضها البعض عند الورك.

وكانت آثار الأقدام من نفس العمر، حوالي 120 مليون سنة، وتم ضغطها في الطين والطمي على ضفاف الأنهار القديمة وشواطئ البحيرات. تم إنشاء معظم المطبوعات – المعروفة أيضًا باسم الحفريات الأثرية، نظرًا لأنها مجرد أثر للحيوانات التي صنعتها – بواسطة الديناصورات ذوات الأقدام، وهي مجموعة من الديناصورات آكلة اللحوم ذات القدمين وثلاثة أصابع. بعض الديناصورات الأكثر شهرة المدرجة في المجموعات كانت مثل ذوات الأقدام الديناصور ريكس و ألوصور. وتضمنت المسارات الأخرى مئات المطبوعات التي تنتمي إلى الصوربودات (أعتقد أن الأولاد الكبار مثلهم برونتوصور) والديناصورات طيريات الورك، سميت بهذا الاسم نسبة إلى عظام الورك التي تشبه الطيور.

تم إنشاء المسارات على أرض أصبحت الآن جزءًا من البرازيل والكاميرون، وهما دولتان يفصل بينهما أكثر من 3000 ميل (4828 كيلومترًا) من المحيط. في ذلك الوقت، كانت الأرض جزءًا من قارة غوندوانا العملاقة. تم العثور على الآثار في البرازيل في حوض سوزا، وهي المنطقة الواقعة في شرق البرازيل والتي تتناسب تمامًا مع الساحل الأفريقي على طول خليج غينيا، حيث كان الكثير منا سعداء باكتشافها عندما كنا أطفالًا. تبعد المسارات في البرازيل أكثر من 3700 ميل (6000 كيلومتر) عن المسارات الكاميرونية، لكنها تظهر أن مجموعات من الديناصورات كانت تتجول عبر المسارين عندما كانا لا يزالان متصلين.

وقال لويس جاكوبس، عالم الحفريات في جامعة ساوثرن ميثوديست والمؤلف الرئيسي لكتاب “أحد أصغر وأضيق الروابط الجيولوجية بين أفريقيا وأمريكا الجنوبية كان مرفق شمال شرق البرازيل الذي يقع قبالة ما يعرف الآن بساحل الكاميرون على طول خليج غينيا”. الدراسة، في أ الجامعة الميثودية الجنوبية يطلق. “كانت القارتان متصلتين على طول هذا الامتداد الضيق، بحيث يمكن للحيوانات الموجودة على جانبي هذا الاتصال أن تتحرك عبره.” لم يتمكن Gizmodo من الوصول إلى نسخة من الصحيفة المنشورة بواسطة متحف نيو مكسيكو للتاريخ الطبيعي والعلوم.

غالبًا ما تكشف الحفريات الأثرية عن تفاصيل عن حياة الديناصورات لا يمكن تعلمها من العظام المتحجرة للحيوانات. آثار الحفريات ليست مجرد آثار أقدام؛ يمكن أن تكون برازًا وأعشاشًا وأي بقايا أخرى لعلاقة الديناصورات ببيئتها. وفي عام 2021، قام فريق مختلف من علماء الحفريات بحساب سرعة الديناصور بناءً على آثار الأقدام التي تركها وراءه، ووجدوا أن الحيوانات يمكن أن تتحرك بسرعة 28 ميلاً في الساعة تقريبًا، أي بسرعة أسرع البشر في العالم.

من الغريب أن نعتقد أن هذه الوحوش القديمة كانت تتجول بحرية عبر الأراضي التي تفصلها المحيطات الآن. تشبه آثار الأقدام هذه أصداء من وقت كانت فيه كتل اليابسة في العالم أكثر ترابطا، وكانت الديناصورات هي حكام الأرض بلا منازع.