هل يمكن أن يكون تيم والز هو “نائب رئيس المناخ” الذي نحتاجه؟

عينت نائبة الرئيس كامالا هاريس تيم فالز، الحاكم الديمقراطي لولاية مينيسوتا، نائبا لها بعد قرار الرئيس جو بايدن بالانسحاب من السباق الشهر الماضي. ساعدت تعليقات فالز الأخيرة حول الرئيس السابق دونالد ترامب والسناتور جي دي فانس، وخاصة تصريحاته حول الصفات “الغريبة” للمعارضة، في وضع التقدمي غير المعروف على الخريطة الوطنية.

قبل أن ينتشر تعليقه على شبكة الكابل الإخبارية ويدفعه هاريس إلى دائرة الضوء الوطنية، كان الجندي السابق ومدرب كرة القدم ومعلم المدرسة الثانوية في خضم فترة ولاية ثانية طموحة ومثمرة بشكل غير متوقع كرئيس تنفيذي لولاية نورث ستار. كان فالز تقدميًا بخلفية ريفية وميلًا لبناء التحالفات، وكان قادرًا على ممارسة ثلاثية ديمقراطية محفوفة بالمخاطر لتحقيق عدد كبير من الأولويات التقدمية. وحدث أكبر هذه الأحداث بعد أشهر قليلة فقط من انتخابات التجديد النصفي لعام 2022، عندما وقع فالز قانونًا يلزم مرافق الولاية بالحصول على 100% من احتياجاتها من الكهرباء من مصادر نظيفة بحلول عام 2040. وسرعان ما ساهم هذا التشريع في مينيسوتا، الولاية الزرقاء ذات اللون الأرجواني الميول ، إلى قمة لوحة المتصدرين للعمل المناخي على مستوى الولاية.

قال والز العام الماضي: “الأمر لا يتعلق برأس المال السياسي المصرفي للانتخابات المقبلة”. “يتعلق الأمر بحرق رأس المال السياسي لتحسين الحياة.” ومع ذلك، يبدو أن فالز يمتلك رأس مال سياسي – فاعتبارًا من فبراير، حصل على نسبة تأييد تبلغ 55% في ولايته الأصلية.

بصفته حاكمًا، وقع فالز أيضًا على تشريع من الحزبين لإصلاح عملية إصدار التصاريح في ولاية مينيسوتا لمشاريع الطاقة النظيفة، وقام بتمويل برنامج تدريب على وظائف الطاقة النظيفة للأقليات وسكان مينيسوتا ذوي الدخل المنخفض، ووافق على معايير جديدة للنقل النظيف، وسن قانونًا يوجه 240 مليون دولار نحو استبدال ميزانية الولاية. أنابيب المياه الرصاص. وفي ولايات أخرى، سعى الجمهوريون (وحتى بعض الديمقراطيين الوسطيين) إلى تصوير السياسيين الذين يشرفون على أجندات المناخ الطموحة على أنهم عازمون على رفع أسعار الطاقة، وباعتبارهم منفصلين بشكل عام عن عامة الناس. لكن سمعة فالز كرجل عادي ومهارته في التواصل ربما كانت تحميه من الهجمات المعتادة المناهضة للمناخ.

قال بول أوستن، رئيس منظمة الحفاظ على البيئة في ولاية مينيسوتا، وهي منظمة بيئية غير ربحية تابعة للولاية: “أعتقد أن لديه سجلًا مناخيًا جيدًا حقًا”. “إنه شخص يحاول جمع الناس معًا عبر المجتمعات والمناطق الجغرافية لإيجاد حلول تناسب الجميع. لقد كان هذا جزءًا من السمة المميزة له.

يمكن أن تكون تجربة والز في مينيسوتا بمثابة نعمة لهاريس لأنها تصوغ أجندة تشريعية سريعة تعتمد على التقدم الذي أحرزته إدارة بايدن. إن أهم إنجاز سياسي لبايدن هو قانون الحد من التضخم لعام 2022، وهو إرسال مليارات الدولارات إلى الولايات والقبائل لمشاريع الطاقة النظيفة ونشرها. ومن غير المرجح أن يصدر الكونجرس قانونًا آخر مثله على المدى القصير. وهذا صحيح بشكل خاص إذا أعيد انتخاب ترامب، لكنه رهان آمن حتى مع وجود هاريس في البيت الأبيض – تشير استطلاعات الرأي إلى أن أي حزب يسيطر على مجلس الشيوخ أو مجلس النواب أو كليهما، من المرجح أن يحظى بأغلبية ضئيلة للغاية. من المرجح أن يأتي الكثير من الإجراءات المناخية التي سنشهدها في السنوات القليلة المقبلة من الدول.

لقد قادت العديد من الولايات بالفعل الطريق فيما يتعلق بتغير المناخ عندما كان ترامب في منصبه، قبل إقرار قانون خفض التضخم. لكن العديد من الولايات تستعد لإنفاق الأموال على مشاريع الطاقة المتجددة والمناخ الآن بعد أن تتدفق حوافز الطاقة النظيفة الفيدرالية في جميع أنحاء البلاد. قال أوستن: “إنه لأمر رائع أن تحصل على مساعدة شخص شغل منصب الحاكم وشاهد كيف تعمل الحكومة الفيدرالية وتقدم خدماتها من الجانب الآخر”. “سيجلب الكثير من الخبرة حول كيفية عمل الولايات والحكومة الفيدرالية معًا وكيف يمكن تسهيل ذلك وتحسينه.”

تم نشر هذه القصة في الأصل بواسطة غريست. اشترك في النشرة الإخبارية الأسبوعية لجريست هنا. غريست هي منظمة إعلامية مستقلة غير ربحية مكرسة لسرد قصص الحلول المناخية والمستقبل العادل. تعرف على المزيد على Grist.org.